وتولى موظف شاب إرشادها هي وسوك هون نحو مشغل الفنان ميونغ. كان قصر سويوندانغ قصرًا فسيحًا وممتد الأطراف، ويقع مشغل الفنان ميونغ في مكانٍ منعزل وبعيد نسبيًا عن البناء الرئيسي للقصر .
ساور إيسو القلق في طريقها من احتمال مواجهة والدتها سون إيم فجأة، غير أن مخاوفها كانت بلا مبرر؛ فقد علموا سابقًا أن دخول الموظفين إلى المشغل ممنوع تمامًا، وبالفعل لم تلمح أثرًا لأي موظف آخر في الجوار.
" أهلاً بكما "
كان الفنان ميونغ، الذي غزا الشيب مفرق رأسه، يقف أمام المشغل بانتظارهما. وكلما اقتربت منه خطوة، كان قلبها يخفق بشدة كقرع الطبول. كانت هذه هي المرة الأولى التي تلتقي فيها بغيو تشول وجهًا لوجه .
تبادل غيو تشول مصافحة دافئة مع سوك هون، ثم اتسعت عيناه قليلاً وهو ينظر نحو إيسو كمن يستفسر عن هويتها .
" … مرحبًا يا سيدي، أنا شين إيسو، كنت زميلة للمدير يون سوك هون في الجامعة "
تحدثت إيسو بنبرة هادئة و رزينة. وقبل أن تتلاقى نظراتهما للحظة خاطفة، كان قلبها يموج باضطراب عارم؛ إذ ظلت طوال الطريق تفكر في التعبير الذي يجب أن تكسو به وجهها في حال انتبه إليها أو شعر بوجودها.
غير أن غيو تشول لم يبدي أي تفاعل أو اهتمام يذكر عند سماعه اسم «شين إيسو». وبدا أن إيسو بالنسبة إليه ليست سوى فتاة تلتقي به اليوم للمرة الأولى بصفتها زميلة سوك هون في الجامعة فحسب .
" سعدتُ بلقائكِ، تفضلا بالدخول "
ورغم أنها شعرت بالراحة لأن غيو تشول لا يعرف هويتها، إلا أن قلبها انكسر في الوقت ذاته. واشتعلت في صدرها رغبة عارمة في التحقق من حدود معرفته وحقيقة ما يعلمه عن الأمر .
هل كانت المكيدة مقتصرة على تخطيط السيدة آن و زوجته فحسب ؟ أم أنه علم بالحقيقة لاحقًا وشارك فيها ؟ أم تراه تظاهر بالجهل وغض الطرف عن الأمر ؟
أرادت التحقق من كل ذلك منه مباشرة، غير أن التحقق من كونه والدها البيولوجي الحقيقي كان يسبق كل شيء .
تقدم غيو تشول أمامهما، وتبعه سوك هون وإيسو إلى داخل المشغل. وكان هذا المكان، الذي استخدمه الفنان الراحل ميونغ غيجونغ أيضًا كمشغل له في الماضي، أشبه بشقة مكتبية واسعة للنوم والعمل، أكثر من كونه مجرد مشغل رسم بسيط، فقد كان مجهزًا بحمام للاغتسال ومطبخ صغير بشكل مستقل عن مساحة الرسم. وكانت بيئة مثالية تتيح للمرء المكوث والعيش في الداخل والإنغماس الكلي في إبداع لوحاته .
" المشغل رائع للغاية يا سيدي الفنان "
"هل هذه هي المرة الأولى لكَ هنا؟"
" أجل، هذه هي المرة الأولى بالنسبة إليّ "
"لقد كان هذا المشغل خاصًا بوالدي الراحل، كما تعلم على الأرجح ".
جلس سوك هون و إيسو على الأريكة. وعندما أقبل غيو تشول بنفسه وهو يحمل مائدة صغيرة تضم إبريق الشاي وأكوابه، نهض الاثنان من مكانهما احترامًا.
" تفضلا بالجلوس، أنا لا أحب إدخال الغرباء والموظفين إلى هنا، ولذا أتولى خدمة ضيوفي بنفسي "
صَب غيو تشول الشاي في الأكواب الموضوعة أمامهما تلو الآخر. وظلت إيسو تتأمل كوب الشاي الذي يتصاعد منه البخار الساخن بصمت وسكون.
"هل تلك الغرفة هناك هي المكان الذي تنام فيه يا سيدي الفنان؟"
أدارت إيسو رأسها نحو اليسار عند سماع كلمات سوك هون. وكان هناك باب في ذلك الجانب، يتميز بوجود آلية قفل رقمية خاصة مثبتة عليه.
" لا، تلك غرفة لحفظ الأعمال الفنية وحمايتها، وهناك تُعرض لوحات والدي الراحل "
"أعمال الفنان الراحل ميونغ غيجونغ…؟"
اندفع سوك هون بجسده نحو الأمام ولمعت عيناه بشغف، فأطلق غيو تشول ضحكة خافتة. وبدا الشوق جليًا في عيني سوك هون اللامعتين بانتظار فرصة النظر إلى أعمال الفنان الراحل .
" وهناك أيضًا آخر أعماله الفنية التي رحل قبل إكمالها، وإن كانت غير مكتملة المعالم "
غير أن الأجواء سادها الجمود والوقار عقب كلمات غيو تشول مباشرة؛ إذ إن تفاصيل سرقة اللوحة الأخيرة للفنان ميونغ غيجونغ كانت قصة شهيرة تداولتها العامة ويعرفها الجميع.
"هل تود رؤيتها؟"
أومأ سوك هون برأسه بحذر متسع العينين أمام عرض غيو تشول. وتبادل نظرة سريعة مع إيسو، وكان وجهه يتورد حماسة وتطلعًا .
ولم يكن غريبًا أن يشعر بكل تلك الحماسة؛ إذ لم يسبق لأي شخص من خارج العائلة أن حظي بفرصة رؤية اللوحة الأخيرة للفنان الراحل حتى الآن. فقد اعتزل غيو تشول الرسم وكل الأنشطة الخارجية منذ ذلك اليوم، وقَطع صلاته بالجميع طوال تلك المدة. وإذا قُدر لهما رؤية اللوحة، فستكون إيسو و سوك هون أول زائرين يتأملانها .
" تناولا الشاي أولاً "
بدا أن كلماته تعني أنه سيعرضها عليهما بعد الفراغ من شرب الشاي، فنفخ سوك هون الشاي الساخن بضع مرات وتجرعه دفعة واحدة.
" لقد أنهيتُ كوبي يا سيدي الفنان "
أطلق غيو تشول ضحكة عالية وهو يراقب حماسة سوك هون المندفعة.
" كم بلغ عمرك هذا العام يا مدير يون ؟ "
" اثنين وثلاثين عامًا "
" عمر جميل وناضج، لا بد أن الأستاذ يون والمديرة فخوران بامتلاك ابن مثلك "
" ولكنك تملك المدير التنفيذي ميونغ جومين بجانبك يا سيدي الفنان "
" هل تعرف جومين ؟ "
تلاشت الابتسامة عن وجه غيو تشول تمامًا. وبدت نبرته الهادئة والجافة وهو يضع كوب الشاي من يده باردة وجافة في أذن إيسو بشكل غريب.
" نعم، لقد توليتُ تعليمه الرسم لفترة قصيرة عندما كان صغيرًا "
" لقد كانت رغبة والدتي وطموحها كبيرين في هذا الجانب، وبما أنه كان يجيد الرسم في صغره، فقد حظيتُ ببعض الأمل تجاهه لبرهة "
" وأنا أيضًا ظننتُ أن جومين سيتخصص في الفنون والرسم، ولذا شعرتُ بالمفاجأة عندما غيّر مساره نحو إدارة الأعمال "
لم تكن إيسو تعلم أن ميونغ جومين قد تلقى دروسًا في الرسم على يد سوك هون في الماضي. وعندما وجهت نظراتها نحو سوك هون، ابتسم الأخير بحرج وأردف موضحًا : " في الواقع، توليتُ تعليمه لفترة وجيزة عندما كان في المرحلة الثانوية فحسب، وتوقف عن الحضور بمجرد أن حسم أمره واختار الالتحاق بكلية إدارة الأعمال "
" لا داعي لتلطيف الكلمات ومراعاة مشاعري يا مدير يون، لقد تراجع جومين وتوقف عن الرسم لأنه لا يملك الموهبة والقدرة الفنية ببساطة، لقد أمسك بالفرشاة بناءً على رغبته، ثم تركها وتخلى عنها بقرار منه فحسب "
ابتسم سوك هون بحرج أمام كلمات غيو تشول القاطعة والباردة. وبما أنه لم يبادر بنفي الأمر أو الاعتراض عليه، فبدا أن سوك هون كان يرى بدوره أن جومين يفتقر إلى الموهبة الفنية في ذلك الوقت .
"وما هي طبيعة عملكِ يا شين إيسو؟"
كانت إيسو تتابع حديثهما بصمت وهدوء وهي ترتشف الشاي، و رفعت رأسها لتتلاقى نظراتها معه عندما وجه إليها السؤال فجأة .
واكتشفت في عيني غيو تشول -الذي يظن الجميع أن حياته خالية من أي نقص أو حرمان- ملامح فراغ و برودة غير متوقعة .
" … أنا أمارس نشاطي الفني في الرسم، وأتولى تعليم الطلاب أيضًا "
" هل أنتِ فنانة تابعة لمعرض «دوتوم» الفني ؟ "
" نعم، أنا أعرض أعمالي الفنية وحصريًا من خلال معرض دوتوم فحسب "
رمقها سوك هون بنظرة خاطفة وحذرة عقب إجابتها. فلم يكن عدد الفنانين الحصريين والتابعين لمعرض دوتوم الذين يعرضون لوحاتهم من خلاله فحسب كبيرًا، وإذا استثنينا الفنانين الذين كُشفت هوياتهم وتفاصيلهم الشخصية للعامة، فإن البقية يمكن عدهم على أصابع اليد الواحدة .
ولذلك، كانت الكلمات التي نطقت بها إيسو للتو بمثابة هفوة تسهل على المرء استنتاج هويتها، وهو تصرف متسرع لا يتناسب مع نهجها الذي لطالما اتبعته في تجنب كشف تفاصيلها الشخصية أو خلفيتها .
" إن ذوق المدير يون في اختيار الأعمال الفنية صعب ودقيق للغاية، وكونكِ تحظين بدعمه في هذا السن المبكر فهو أمر يدعو للفخر والثناء أيتها الشابة "
" لقد تلقيتُ الكثير من الدعم والمساندة منه، وأنا ممتنة له بحق "
لقد ساعدها سوك هون بكل ما يملك من مال وجهد لضمان استقرار نشاطها الفني، حتى إنه كان يخصص لها راتبًا شهريًا ثابتاً. وكانت إيسو تؤمن في قرارة نفسها أنه لولا هذا الدعم الكبير من المعرض، لما نالت تلك الفرصة السعيدة في أن تلفت أعمالها أنظار كبار جامعي اللوحات الفنية .
هذا الحظ الذي قادها فجأة إلى عالم أكثر رفعة وسعة، كان سوك هون يصفه دائمًا بأنه حظ حتمي ولدت وهي تحمله بين طيات قدرها .
" على ذكر هذا، أشعر أن اسمك مألوف ومر على مسامعي … هل التقينا في مكان ما من قبل ؟ "
" … لا، لم يحدث ذلك، ولكن …… "
" ولكن ماذا ؟ "
ترددت إيسو لبرهة وساورها التفكير في إطلاع غيو تشول على مسألة لقائها بميونغ جومين في موعد تدبير الزواج أم لا.
وسرعان ما حسمت أمرها؛ فبما أنه سيعلم بهذه الحقيقة عاجلاً أم آجلاً على أية حال، فقد رأت أن طرح الأمر الآن بشكل طبيعي ومستغلّة هذه الفرصة هو الخيار الأفضل .
" إن والداي يعملان في قصر سويوندانغ هنا ".
"قصر سويوندانغ؟"
أمال غيو تشول رأسه قليلاً واتسعت عيناه بدهشة.
" والدي هو الموظف شين "
" هل تعنين أنك ابنة مدير القصر السيد شين ؟ "
" نعم، وشقيقتي الكبرى هي إِيُون، وأنا الابنة الثانية للعائلة "
" …… "
ولزم غيو تشول الصمت لبرهة من الوقت إثر صدمة بدت واضحة عليه. وظهور ملامح الحرج والارتباك على وجهه فورًا أظهر أنه تذكر مسألة موعد تدبير الزواج الخاص بميونغ جومين .
راقبت إيسو تردد غيو تشول كمن يريد النطق بشيء ما لكنه يحجم عنه، فبادرت بالحديث أولاً: " في الواقع، لقد التقيتُ بالمدير ميونغ جومين منذ فترة في موعد لتدبير الزواج، لكن المدير ميونغ رفض الأمر في نفس اللحظة، وانتهى الأمر عند هذا الحد."
" لقد سمعتُ أن والدتي هي من رتبت ذلك اللقاء، ويبدو أن الآنسة شين إيسو قد نالت إعجابها بشدة "
تحدث غيو تشول وكأنه لم يكن يملك أدنى فكرة عن موعد الزواج الذي جمع بين إيسو وميونغ جومين. وإذا كان الأمر كذلك، فهل كان القرار مقتصرًا على السيدة آن بمفردها، ولم يعلم غيو تشول به إلا لاحقًا ؟
" نعم، ولكنني لم أكن أعلم بدوري هوية الطرف الآخر إلا بعد وصولي إلى هناك، وحضوري إلى هنا اليوم هو أمر منفصل تمامًا ولا علاقة له بالمدير ميونغ "
" بما أنه لا توجد مشاعر متبادلة بينكما، فلا حيلة في الأمر إذن، يبدو أن القدر لم يجمعكما فحسب "
ورغم علم غيو تشول بأن إيسو قد رُفضت بشكل مباشر، إلا أنه حافظ على كبريائها وتحدث وكأن الاثنين ببساطة لا يتوافقان، وهو موقف مغاير تمامًا لموقف السيدة آن التي حاولت فرض إيسو على جومين .
" لم تخبريني بشيء عن ذلك ! "
تحدث سوك هون وعيناه متسعتان من شدة المفاجأة وهو ينقر ذراع إيسو بخفة، مستفسرًا عن مسألة موعد الزواج مع جومين .
" لم يكن أمرًا يستحق الذكر من الأساس "
" رغم ذلك، نحن أتينا لمقابلة الفنان اليوم … كان يجدر بكِ إطلاعي على الأمر مسبقًا "
" المسألة ليست ذات أهمية "
"مدير يون، إذا أنهيتَ كوبك فهل ننتقل إلى الجانب الآخر؟"
نهض غيو تشول من مكانه قاطعًا الحديث الدائر بينهما.
"هل يمكنني غسل يدي في الحمام قبل الذهاب؟"
" بالتأكيد "
وأومأ غيو تشول برأسه متوجهًا برفقة سوك هون نحو مساحة أخرى داخل المشغل، بينما فتحت إيسو باب الحمام بحذر .
كان الحمام مجهزًا بمقصورة دش تفصلها حاجز زجاجي، وبدا نظيفًا وجافًا تمامًا دون قطرة ماء واحدة. وتراصت المستلزمات اليومية من معجون أسنان، و فرش، ومناشف بشكل منظم و دقيق داخل الخزانة المثبتة فوق حوض الغسيل المربع. وبينما كانت تدير رأسها بعفوية، تجمعت نظرات إيسو وتوقفت عند نقطة محددة .
" …… "
عضت إيسو على شفتها السفلية المرتجفة بصمت وهي تشعر بضربات قلبها تتسارع بعنف شديد.
* * * * * * * * * * * * * * * * * *
كانت اللوحة الأخيرة للفنان الراحل معلقة على الجدار المواجه للباب تمامًا فور الدخول. واصطفت ثماني لوحات قماشية في إطار مربع الشكل، بينما تركت المساحة الوسطى فارغة تمامًا .
تقدم سوك هون بخطوات بطيئة نحو العمل الفني و تبعته إيسو التي دخلت إلى الغرفة متأخرة بقليل، وساد الجمود والوقار ملامح الاثنين معًا .
"… إنه أمر يدعو للأسف الشديد حقًا "
بينما كان سوك هون يشخص بنظراته الحزينة نحو الجدار الفارغ، مرر غيو تشول أطراف أصابعه ببطء على طول ذلك الفراغ وحرك شفتيه قائلاً: " من يعلم، لعل هذا الفراغ كان رغبة والدي أيضًا "
وارتسمت ابتسامة باردة على شفتي غيو تشول عقب كلماته المبهمة تلك.
****************************
الفصل : ١٤
بدأ ضوء الشمس المتسلل عبر نافذة الاستوديو العالية يتلاشى تدريجيًا. وبينما كانا يتبادلان أطراف الحديث مع غيو تشول حول مواضيع شتى، بدأت الأجواء تظلم فجأة .
" لقد مضى الوقت سريعًا يا سيدي، يتعين علينا المغادرة الآن، ونشكرك بحق على تخصيص جزء من وقتك لنا اليوم "
وما إن نهض سوك هون من مكانه بعد التحقق من الوقت، حتى حملت إيسو حقيبتها التي كانت تقبض عليها بإحكام ونهضت على عجل.
فقد شعرت طوال فترة بعد الظهر وكأنها تجلس على الجمر، ولم تكن تملك سوى رغبة عارمة في مغادرة هذا المكان في أسرع ثانية .
" لو لم تكن لديكما خطط، لكنتُ فضلتُ تناول وجبة العشاء معًا … غير أنني بانتظار وصول ضيف هذا المساء، ومغادرتكما تدعو للأسف "
" بل الشرف لنا يا سيدي، سنتواصل معك مجددًا حتمًا "
خرج غيو تشول إلى باحة المشغل الخارجي لتوديعهما. وبدت ملامح الأسف واضحة على وجهه وكأنه لا يرغب في رحيلهما على هذا النحو .
كانت الحديقة التي غابت عنها أشعة الشمس تفيض بأجواء هادئة وساكنة. و وقفت إيسو أمام المشغل ترمق بطرف عينها البناء الرئيسي الفخم والمهيب للقصر، بينما كان سوك هون يتبادل كلمات الوداع الأخيرة مع غيو تشول. ولا بد أن السيدة آن متواجدة في ذلك البناء الآن .
" لقد وصل المدير كوك "
وعند سماع كلمات غيو تشول، أدارت إيسو رأسها نحو الاتجاه المعاكس .
" … قيل لي إنك متواجد هنا فجئتُ لمقابلتك، وتبين أن لديك ضيوفًا بالفعل "
ولم تتمكن إيسو من إخفاء ارتباكها الشديد عندما ألقى جيهان -الذي تقدم بالتحية نحو غيو تشول- نظرة خاطفة نحوها. ولم تكن تعلم كم مرة التقت بجيهان في أماكن غير متوقعة ودون أي تخطيط مسبق منها .
" … أنا يون سوك هون، مدير معرض دوتوم الفني "
تقدم سوك هون ومَد يده للمصافحة، فنظر الأخير إلى اليد الممدودة لبرهة قبل أن يطلق ضحكة خافتة ويقبض عليها بقوة .
" أنا كوك جيهان "
" لقد سمعتُ عنك الكثير منذ زمن بعيد "
" حقًا ؟ المؤكد أنها لم تكن أحاديث طيبة أو إيجابية بالكامل "
ولم يبادر سوك هون بنفي كلمات جيهان أو الاعتراض عليها من باب المجاملة، بل اكتفى بابتسامة خفيفة. وسرى توتر غريب بين الرجلين لبرهة خاطفة .
" لقد بات لقاؤنا متكررًا "
تحدث جيهان فجأة موجهًا خطابه نحو إيسو بعد انتهائه من مصافحة سوك هون. وكان الأمر غير متوقع بالنسبة لها؛ إذ ظنت أنه سيتظاهر بالجهل وعدم معرفتها أمام الآخرين حتمًا .
" نعم، نلتقي مجددًا "
وعند هذا الحد، شعرت أن جيهان قد يسيء فهمها ويعتقد أنها تلاحقه حقًا؛ فقد توالت المصادفات الغريبة بشكل مفرط لدرجة تجعل المرء يشعر أن هذه اللقاءات مصطنعة ومدروسة بعناية .
" هل يعرف كِلاكما الآخر ؟ "
سأل غيو تشول بحيرة، فأجابه جيهان: " لقد التقينا صدفةً عدة مرات "
أمام سؤال غيو تشول، أدلى جيهان بإجابة غامضة كان من السهل أن تثير سوء الفهم لدى السامع، فبمجرد قوله إنهما التقيا بضع مرات، ارتسمت علامات الحيرة والتعجب على وجه سوك هون .
حاولت إيسو التي تملكها الارتباك، تدارك الموقف وتوضيح الأمر بسرعة قائلة: " لقد زرتُ منزل رئيس مجلس الإدارة كوك لأجل العمل فحسب، ثم التقيتُ به بعد ذلك صدفة مرتين في الخارج … "
غير أن جيهان قاطع كلماتها في منتصفها قائلاً: " بل هذه هي المرة الثالثة التي نلتقي فيها في الخارج "
" بل مرتان "
"هل أنتِ متأكدة أنها مرتان فحسب؟"
أمام كلمات جيهان، وجدت إيسو نفسها مجبرة على مراجعة كل اللحظات التي جمعتها به مصادفة وفق تسلسلها الزمني، مرتان في منزل رئيس مجلس الإدارة، ومرة واحدة في الطريق المؤدي إلى دار المسنين، واليوم هنا، وهذا كل شيء .
غير أن الملامح المرتسمة على وجه جيهان كانت توحي بأن الأمر يتجاوز ذلك. ولكن من جانب آخر، شعرت أنه يتعمد العبث بمشاعرها ومضايقتها فحسب .
" يتعين علينا المغادرة الآن "
تحدث سوك هون الذي كان يقف بجانبها وهو يجذب ذراع إيسو نحو جانبه، ملقيًا تحية الوداع الأخيرة على غيو تشول. وتحركت نظرات جيهان ببطء من يد سوك هون القابضة على ذراع إيسو لتستقر على وجهها .
" وداعًا "
وما إن انتهى الحديث، حتى أومأت إيسو برأسها خفية نحو غيو تشول، واستدارت لتمضي فورًا.
وكان قلبها يخفق بشدة لدرجة شعرت معها بدوار خفيف. ولم تكن تملك سوى رغبة عارمة في مغادرة هذا المكان بسرعة قبل أن تلمحها السيدة آن أو والدتها سون إيم .
* * * * * * * * * * * * * * * * * *
" هل التقيتِ بكوك جيهان على انفراد في الخارج ؟ "
ما إن ركب سوك هون السيارة، حتى سأل إيسو هذا السؤال فجأة، دون حتى تشغيل المحرك .
أجابت إيسو وهي تطلق زفرة تعب: " لقد أخبرتُكَ أننا التقينا صدفة فحسب "
وما إن ابتعدت السيارة عن أسوار قصر سويوندانغ، حتى تلاشت حدة التوتر التي استبدت بجسدها، لتشعر بضعف عام يسري في أطرافها. و وجدت مشقة حتى في إسناد رأسها بشكل مستقيم، فمالت بجسدها لتضع رأسها على زجاج النافذة اليمنى .
" صدفة ؟ متى وأين ؟ "
"وهل يتوجب عليّ الإجابة عن مثل هذه التفاصيل الدقيقة أيضًا؟"
"ألا يمكنني معرفة تفاصيل كهذه بالنظر إلى طبيعة العلاقة التي تجمعنا؟"
" ولماذا تريد معرفة ذلك ؟ "
انطلقت كلماتها بنبرة حادة دون أن تشعر بالسيطرة عليها. وسرعان ما انتبهت إيسو لهفوتها، فالتفتت نحو سوك هون بملامح يكسوها الأسف والاعتذار .
" …… "
وسرى صمت محرج ومؤقت بين الاثنين داخل السيارة. فإصرار سوك هون الغريب وتفاعلها الحاد والمتحفز كانا أمرين مغايرين لطبيعتهما المعتادة .
" أنا آسفة، لقد كنتُ حساسة أكثر من اللازم "
" بدوتِ وكأنكِ على وشك ضربي، فلماذا تعتذرين فورًا ؟ "
" لا أريد أن يزداد عدد الأشخاص الذين يكرهونني أو الذين أحمل تجاههم مشاعر ضغينة في هذا العالم، وأنت واحد من الأشخاص القلائل الذين أحب وجودهم في حياتي حقًا "
رد سوك هون بنبرة تملأها الجفاء المصطنع وهو يدير محرك السيارة: " افعلي ما يحلو لكِ، فهل تظنين حقًا أنني سأكرهكِ ؟ "
وبينما كانت تتأمل عبر المرآة الجانبية قصر سويوندانغ وهو يتلاشى ويبتعد تدريجيًا، شعرت إيسو برغبة عارمة في البكاء دون سبب واضح. وقبضت بكلتا يديها بقوة أكبر على حزام حقيبتها المعلقة .
نظرت نحو المناظر الطبيعية التي تتوارى بسرعة من أمام عينيها، قبل أن يقطع سوك هون ذلك الصمت المؤقت قائلاً: " هل حالتكِ الذهنية أفضل الآن ؟ "
"…ماذا تعني بكلماتك هذه؟"
" وهل تخفى عليّ تفاصيلكِ ؟ لقد بدا عليكِ عدم الارتياح والضيق طوال فترة تواجدنا في مشغل الفنان ميونغ، ولو علمتُ أن الأمر سيكون على هذا النحو، لما جلبتكِ إلى هنا من الأساس "
وظنت في قرارة نفسها أنها نجحت في إخفاء مشاعرها وكتمانها بعناية، غير أن ذلك لم يكن سوى وهم تعيشه بمفردها على ما يبدو.
سألت إيسو بضعف وهي تبتسم بخفة بعد أن شعرت ببعض الراحة في قلبها: " وأنت أيضًا، ألم تشعر بضيق وعدم ارتياح قبل قليل بسبب وجود المدير كوك جيهان ؟ "
"ماذا تعنين بكلماتك هذه أنتِ الأخرى؟"
" أنا أيضًا أعرف عنك بمثل هذا القدر، فقد ساء مزاجك وتغيرت ملامحك بمجرد رؤيته قبل قليل "
فوالدة جيهان تعد من كبار العملاء الداعمين للمعرض الفني، ويجمعها بسوك هون صلة شخصية وطيدة ومستمرة. غير أنها كانت تتساءل عن السبب الكامن وراء تعامله الجاف والصارم مع كوك جيهان، الذي يملك احتمالاً أكبر في أن يصبح عميلاً أكثر أهمية وتأثيرًا من والدته .
" لقد التقينا بضع مرات في الماضي ضمن بعض التجمعات المشتركة "
" هل كنتما تعرفان بعضكما سابقًا …؟ ولكن ما خطب المدير كوك يتظاهر بالجهل وعدم معرفتك إذن ؟ "
" لو كان الأمر مجرد تظاهر بالجهل لكان أفضل، المؤكد أنه لا يتذكر وجودي أو يعرف من أنا "
"هذا أمر وارد ومتوقع، فكيف للمرء أن يتذكر كل شخص يلتقي به في حياته؟"
"هل تنحازين إلى كوك جيهان أمامي الآن؟"
"وهل كان عليّ أن أنحاز لأحد الطرفين في هذا النقاش؟"
كان سوك هون يرفع صوته بحدة وانفعال. ورغم أنه لم يكن يبدو غاضبًا بكامل قلبه، إلا أن تقطيب حاجبيه بيّن بوضوح وجود مشاعر انزعاج وتذمر .
أطلق زفرة خفيفة بلسانه ثم عمد إلى تغيير مجرى الحديث قائلاً: "ولكن كيف قابلتِ كوك جيهان ثلاث مرات؟"
" بل مرتان فحسب، مرة اليوم، ومرة التقيت به بالصدفة في الطريق المؤدي إلى مستشفى خالتي "
" إذن أين رآكِ ذلك الرجل أيضًا ؟ "
" هذا أمر لا أملك إجابة عنه أنا الأخرى "
وفي الحقيقة، كانت إيسو ترغب بدروها في معرفة السبب الذي جعل جيهان يصف لقاءهما بأنه الثالث .
هل التقته في مكان ما دون أن تنتبه للأمر ؟ وهذا مستحيل، فقبل عشر سنوات لم يكن ليعلم هويتها أو يعرف من تكون من الأساس .
"هل خالتكِ نزيلة في المستشفى لتلقي العلاج؟"
" نعم، حظيتُ ببعض الوقت فذهبتُ لزيارتها وتفقد حالتها "
ولم تذكر إيسو حقيقة أن ذلك المستشفى هو مستشفى للمسنين يقع في منطقة غابيونغ، لأن الأمر لا يقتصر عليها بمفردها، بل يرتبط بالخصوصية الشخصية لكوك جيهان أيضًا .
وكانت تشعر بموجب حدسها أن ظهور جيهان في غابيونغ وهو يقود سيارته بنفسه في صباح يوم عطلة نهاية الأسبوع هو أمر خارج عن المألوف ولا يعد طبيعيًا. و زيارة مستشفى استشفائي قد تكون موضوعًا مثيرًا للنميمة و الشائعات بين الناس، غير أن الحديث عنها وإثارتها لن يكون أمرًا سارًا أو مبهجًا لمن يحيطون به. ورغم ذلك، بدا أن جيهان لا يكترث للأمر كثيرًا على أية حال .
تحول سوك هون بالحديث نحو موضوع أكثر أهمية وعمقًا، بعد أن هدأ فضوله أو ربما لم يجد إجابة شافية: "على ذكر اللوحة الأخيرة للفنان الراحل، ألا تعتقدين في قرارة نفسكِ أن الحادث كان بفعل فاعل من داخل العائلة؟"
"وكيف تملك كل هذا اليقين والثقة لتجزم بأمر كهذا؟"
" لقد رأيتِ الأمر بنفسكِ قبل قليل، الغرفة مجهزة بآلية قفل مزدوجة وصارمة، فمن ذا الذي يمكنه الدخول إلى هناك بمثل تلك السهولة ؟ وعندما رمقتُ ملامح وجه الفنان ميونغ بطرف عيني قبل قليل … تملكني العجب في قرارة نفسي لأنني لم ألمح في تعبيره أي مشاعر أسف أو حسرة حقيقية على ضياع اللوحة "
وأردف سوك هون كلماته بملامح يكسوها الغموض والأهمية. وبدت نبرته حذرة ومحترسة للغاية، لعلمه خطورة هذا الاستنتاج والتخمين.
ورغم أنه تخمين ينطوي على وقاحة وخطورة بالغة، إلا أن سوك هون لم يكن أول من فكر في هذا الأمر؛ إذ سرت شائعات كثيرة في الأوساط الفنية لفترة من الوقت تزعم أن الحادث لم يكن سوى مسرحية وافتعال من تدبير الفنان ميونغ غيو تشول نفسه .
" ولكنها مسألة مضى عليها زمن بعيد "
"وحتى لو مضى عليها دهر من الزمن، نحن نتحدث عن اللوحة الأكثر قيمة وتأثيرًا من بين كل أعمال الفنان الراحل، فهل هذا أمر يمكن نسيانه وتجاوزه بمثل هذا البرود والهدوء؟"
وكما أشار سوك هون، كانت الملامح التي كست وجه غيو تشول وهو يقف أمام لوحة والده الراحل هادئة وباردة للغاية. وبالنظر إلى قيمة العمل الفني ومكانته، فإن مرور السنين وتوالي الأيام مستحيل أن يكون سببًا كافيًا لتلاشي المشاعر الحادة أو برودها على هذا النحو .
" لعله استسلم للأمر الواقع وتقبله في نهاية المطاف".
"وحتى لو استسلم للامر، فمن الطبيعي والمنطقي أن تظل مشاعر الأسف والحسرة والغضب متقدة وراسخة في صدره، غير أن الفنان ميونغ بدا لي قبل قليل … كمن تخلص من عبء ثقيل وشعر بالراحة، لا أعلم إن كنت قد تخيلت ذلك، لكن هذا ما شعرتُ به بحق "
" مستحيل أن نعلم تفاصيل حياة الآخرين ونحيط بها بالكامل "
" كان من الأفضل للبشر أن يتسموا بالشفافية والوضوح كما هو حالي تمامًا، أنا لا أفهم حقًا ما يدعوهم لإخفاء الأمور وكتمانها على هذا النحو "
رمقت إيسو سوك هون بنظرة مطولة وصامتة، فالتفت الأخير نحوها بطرف عينه ورمش بعينيه حيرة قائلاً: " ما الخطب ؟ ولماذا تنظرين إليّ هكذا ؟ "
" إنه لأمر رائع ألا تملك في حياتك ما يستوجب إخفاءه أو كتمانه عن الأعين "
"ماذا تعنين بكلماتك هذه إذن؟"
" أعني أنك لا تملك تفصيلاً واحدًا تخشى إظهاره للآخرين، لم يتخلى عنك والداك ويلقيا بك خارج المنزل، ولا تملك في عائلتك مجرمًا أو قاتلاً أزهق روح بشر … إنها حياة طيبة وجميلة بحق، حياة لا تملك خيارًا فيها سوى أن تكون شفافة، أو بالأحرى، حياة يتمنى المرء أن يعيشها بكامل الشفافية والوضوح "
ولو كان الأمر في وقت آخر لتجاوزت كلماته ومرت عليها مرور الكرام، غير أنها رأت اليوم ضرورة الوقوف عندها ومواجهته بها؛ لتوضح له أن كون عالمه عبارة عن حديقة من الزهور لا يعني بالضرورة أن بقية العوالم تماثل عالمه في الجمال والبهجة والصفاء .
"هل تتحدثين بنبرة تهكم وسخرية وتوجهينها نحوي الآن؟"
" نعم، أنا أتهكم عليك في هذه الثواني بالفعل، فلم أرغب في التغاضي عن كلمات ابن العائلة الثرية المدلل وتجاوزها دون رد اليوم "
" وهل عالم الأشخاص العاديين يختلف بمثل هذا القدر الكبير والواضح حقًا ؟ "
لم يكن سوك هون يعلم حقيقة أن إيسو فتاة متبناة، أو حتى أن التبني نفسه مشوب بالكثير من الأكاذيب. كان يصف حياتها بالعادية والبسيطة لكونها لا تنتمي إلى طبقة الأثرياء فحسب .
أجابت إيسو بنبرة خافتة: " لا أعلم، لأني لم أختبر عالمًا عاديًا بعد "
بقي الألم الحاد في قلبها كما هو . لقد كان هذا اليوم من تلك الأيام التي يثقل فيها الهم قلبها، فيجعله مائلاً ومُحطّم تمامًا مثل تلك الحقيبة التي تقبض عليها بكلتا يديها بإحكام .
****************************