الفصل ٦١ : ‏Do Your Best to Regret

{ الأشياء الثمينة التي وجدت مكانها أخيرًا (1) }

تسللت أشعة الغروب المتموجة من خلال النافذة مساءً .

" … أنا لم أسمع جيدًا، أليس كذلك ؟ حجز ختم سحري ؟ "

ضحك إدوين، الجالس أمام أوليڤيا في غرفة الطعام، كما لو أنه سمع نكتة مضحكة . ردت أوليڤيا، التي كانت ترتدي فستانًا عاجي اللون، بابتسامة عريضة :

" لقد سمعتَ جيدًا "

مرّت لمحة من الارتباك الخفيف على وجه إدوين مع نفي أوليڤيا القاطع .

كان من النادر أن يُظهر إدوين، الذي يتمتع دائمًا بالهدوء، رد فعل كهذا . ولهذا، كانت أوليڤيا غالبًا ما تشعر برغبة في المزاح عندما يظهر عليه الارتباك أو الخجل، لكن هذه المرة كان الأمر مختلفًا قليلاً .

كيف يمكن أن يكون رد فعله مترددًا هكذا تجاه منجم الكريستال الأبيض، الذي كان إرث والدته الذي سعى لاستعادته بشدة، و كنزًا لمملكة لوڤيل ؟

… اعتقدتُ أنه سيكون سعيدًا جدًا، مثلما كان وجهه يفيض بالسعادة عندما علم بأمر المنجم بالأمس .

ضغطت أوليڤيا على شعورها بالضيق وتحدثت قائلة : " سأشرح لك الأمر مجددًا، سنضع حجزًا على الختم السحري بحيث يصبح منجم الكريستال الأبيض ملكية مشتركة للدوق و الدوقة الكبرى ڤيكاندر تلقائيًا في يوم زواجنا، تمامًا كما كان يحدث في الخطوبة الملكية قديمًا "

كانت الطريقة التي فكرت بها أوليڤيا من تلك الطرق المذكورة في الكتب القديمة، مثل "فترة سماح لمدة عام" التي كانت تمنع زواجها من إدوين .

أدارت أوليڤيا رأسها للحظة ونظرت إلى بيثاني التي كانت تقف خلفها .

" … بالطبع، سنحتاج 'ساحرة الشمال' بيثاني لمساعدتنا "

" أي شيء تقوم به الآنسة، هو موضع ترحيب كبير بالنسبة لي "

ابتسمت بيثاني بابتسامة مشرقة . هذا هو بالضبط رد الفعل الذي توقعته أوليڤيا.

وبينما ابتسمت أوليڤيا قليلاً لشعورها بالارتياح، أومأت بيثاني بسرعة نحو إدوين .

كانت إشارة تعني "لماذا لا تقبل؟"، لكن إدوين لم يستطع الابتسام بسهولة .

كان يتمنى لو أنها نامت جيدًا. تمنى لو أن فكرة نقل منجم الكريستال الأبيض إليه بهذه السهولة قد تبددت تمامًا، وأنها حلمت فقط أحلامًا سعيدة .

لكن ……

في اللحظة التي رأى فيها أوليڤيا وهي تتحدث بحماس عن إعطائه منجم الكريستال الأبيض، شدّ يده تحت الطاولة .

كان الألم يعتصره لدرجة لا تُطاق .

أوليڤيا، التي كانت مرتبكة دائمًا من هداياه التي يفرضها عليها، لكنها لا تبخل بشيء على سكان شارع يينيف .

كانت الراعية الغامضة، "ليڤ جرين"، التي كانت تهتم بأدق تفاصيل ساحة المعركة، وعلى عكس لهجتها الصارمة، كانت كثيرة القلق و العطف .

الآن، آنسته التي كانت دائمًا حكيمة و واضحة، كانت تنظر إليه بعينين مليئتين بالترقب، تنتظر إجابته .

الأفكار المتصلة بدأت تتشكل تدريجيًا في أحجية واحدة. في اللحظة التي واجه فيها إدوين الصورة المكتملة، شعر باختناق في حلقه .

لأن أوليڤيا كانت دائمًا تضحي بكل شيء من أجل عائلتها، وحتى من أجل ولي العهد الذي لا يبدو كإنسان .

انقطعت أنفاس إدوين .

هل شعرت بالضغط من الطريقة التي تعاملت بها معها، و تحاول معاملتي بشكل أفضل ؟

كان إدوين على وشك رفع رأسه فجأة لينظر إلى أوليڤيا .

" اعذرني."

كان الصوت الحنون قريبًا جدًا . اتسعت عينا إدوين عندما رأى وجه أوليڤيا أمام وجهه مباشرة .

كان مستوى عين أوليڤيا أعلى قليلاً من إدوين الذي كان جالسًا على الكرسي . شعرت أوليڤيا بشعور غريب وهي تنظر إلى إدوين الذي كانت تنظر إليه دائمًا إلى الأعلى، فابتسمت قليلاً .

" ما الذي تفكر فيه حتى لا تشعر بقدومي ؟ "

بالإضافة إلى ذلك، فقد أبعدت بيثاني و السير إنترفيلد وحتى الخدم الذين كانوا يقفون خلفها .

أظلمت تعابير وجهه كما لو أنه سمع قصة حزينة، وليس هدية .

ابتلعت أوليڤيا بقية كلماتها . كانت المشاعر التي لا توصف تتشوه في عينيه الحمراوين وهو ينظر إليها .

على عكس نظرته المعتادة التي كانت لطيفة دائمًا، وأحيانًا تتوق إليها، كانت هذه النظرة ثقيلة و مُثقلة . انتظرت أوليڤيا بصمت كلماته، ثم فتح إدوين شفتيه ببطء .

" … أوليڤيا، لماذا تحاولين دائمًا العطاء ؟ "

" …… أنا ؟ "

أوليڤيا، في لحظة من الارتباك، أشارت إلى نفسها وسألت مجددًا .

الفساتين، المجوهرات، المكان الذي ستعود إليه. هي التي كانت دائمًا تتلقى . لم تستطع أوليڤيا فهم معنى كلمات إدوين .

" منجم الكريستال الأبيض هو لكِ يا أوليڤيا، لا داعي لأن تنقليه لي بهذه السهولة، أو أن تقولي أننا يجب أن نجعله ملكية مشتركة الآن."

لكن في اللحظة التي سمعت فيها صوت إدوين الخافت، شعرت أوليڤيا وكأنها لمحت قليلاً ما يدور في خاطره.

" … إنه ملككِ بالكامل يا أوليڤيا "

ملكها بالكامل .

كل الأشياء التي أراد إدوين دائمًا أن يمنحها إياها .

بينما تردد إدوين في كلامه للحظة، عضّت أوليڤيا على شفتيها . كان الأمر غامرًا لدرجة أنها لم تستطع السيطرة على مشاعرها .

كانت تريد أن تخبره بذلك في اليوم الذي يكتمل فيه شارع يينيف .

لم تكن تعلم أنها تفتقر إلى الصبر إلى هذا الحد .

شعرت وكأنها لن تستطيع تحمل عدم التعبير عن هذه المشاعر التي فاضت فجأة .

أمسكت أوليڤيا بيد إدوين فجأة. نظر إدوين إليها بعينين متفاجئتين قليلاً بسبب الدفء المفاجئ .

" حقًا ؟ ظننتُ أنني … أصبحتُ أشبه إدوين "

هل كان بسبب التوتر، أم بسبب الترقب ؟

شعرت أن شفتيها جافتان . كان من الجيد أنها أبعدت الناس مسبقًا .

فردت أوليڤيا يد إدوين التي أمسكت بها ببطء، لتظهر كفه . في اللحظة التي كاد قلب أوليڤيا أن ينفجر من الخفقان وهي تنظر إلى يده الكبيرة و القوية التي امتثلت لإرادتها .

نظرت أوليڤيا مباشرة في عيني إدوين و قبلت كفه .

ارتعش الكف الذي لمسته شفتاها قليلاً . هذه اليد، التي لا تضاهيها حنان، والتي أرادت لمسها بشدة، أمسكتها أخيرًا اليوم .

تمنت أوليڤيا أن يصل اعترافها إليه بالكامل، فرفعت شفتيها .

" … أنا أيضًا أتوسل بشدة."

" هل تعرفين ؟ ما معنى تقبيل راحة اليد ؟ "

معنى قبلة راحة اليد : أتوسل إليك بشدة .

قالت أوليڤيا بابتسامة واثقة بينما كان صوت إدوين مختنقًا : " هل ظننتَ أنني ما زلت لا أعرف ؟ أنت ساذج جدًا، يا سمو الدوق الأكبر "

يبدو أن إدوين لم يكن يعرف حقًا. لم يعرف الهدف الأصلي من زياراتها المتكررة للمكتبة . وأن إدوين كان أهم بالنسبة لها من شارع يينيف .

بينما كانت أوليڤيا تنظر إلى وجهه الجميل الذي تمازج فيه الارتباك بالفرح، سحبت يد إدوين مرة أخرى، ثم رفعت كم قميصه الأبيض .

وعندما ظهر معصم إدوين، تحدثت أوليڤيا بصدق كلمة بكلمة :

" … وبهذا الشغف، أتوق و أرغب بك … أنت يا أثمن ما أملك "

معنى قبلة المعصم : أنا أرغب بك .

كان النبض الذي يلامس شفتيها شديد الحرارة . قبلت أوليڤيا ذلك النبض لفترة طويلة، وكأنها تطبع نفسها عليه، ثم رفعت شفتيها و تشابكت أصابعها بشكل طبيعي مع أصابع إدوين .

أُظلمت عينا إدوين الحمراوان، اللتان كانتا تنظران إليها. لم يكن يسمع في غرفة الطعام سوى صوت أنفاسهما البطيئة .

" … أنا أشعر بنفس شعور إدوين "

ارتعشت يد أوليڤيا الصغيرة و الرقيقة بخفة داخل يد إدوين . لم يكن هذا حلمًا ولا وهمًا .

" أرغب في أن أبدو أفضل بالنسبة لك، لأنني أريدك أن تفكر بي أكثر، لهذا، أريد أن أمنحك المزيد "

عندما أدرك إدوين أن هذه المرأة الرائعة التي تريد أن تبدو جيدة في عينيه حقيقية، خفق قلبه بقوة لم يستطع السيطرة عليها. نظرت إليه بوجهها الجميل المحمر خجلاً وقالت :

" … ما يريده أثمن شخص لديكَ، هو أنت "

" … لذا، من فضلك أخبريني، ما ترغبين به، أيتها الثمينة "

في اللحظة التي تذكر فيها إدوين كلماته بوضوح فوق كلمات أوليڤيا، ابتلع أنفاسه لا إراديًا .

كانت أوليڤيا مليئة بالخجل، لكنها لم تترك يده أو نظره .

آنسته التي أمامه كانت تعلن له بجرأة أن مشاعرها تجاهه هي نفس المشاعر التي سقط فيها تجاهها بلا حول ولا قوة .

" … إذن، هل سترفض هديتي ؟ "

" … من فضلك قولي ذلك مرة أخرى."

قال إدوين بكلمات متقطعة موجهة إليها . يمكن اعتبار هذا توسلاً بأن تصبح هذه اللحظة التي لا تُصدق أبدية .

أوليڤيا أيضًا أحبته كثيرًا …

" أنا معجبة بك يا إدوين "

صوت مليء بالخجل لكنه واثق .

وصل إليه صدقها في ذلك الصوت المرتعش . بدأ نفس جديد يسري في جسد إدوين الذي كان يحبس أنفاسه .

نظرت أوليڤيا في عينيه الحمراوين اللتين كانتا تلمعان . كل نظرة من إدوين تجعلها تشعر بالدغدغة في جميع انحاء جسدها، وكانت تشعر بالسعادة .

إدوين لم يكن يعلم، لكن قدرتها على قول هذا كله كان بفضله . كانت آمالها و أمنياتها التي غرس إدوين بذورها و ساعدها على التفتح، قد نمت بالكامل .

ولهذا، استطاعت أن تكمل كلامها : " … من كل قلبي "

أنا حقًا معجبة بك، يا من تتألق بتألق .

— الصورة التوضيحية : هـنـا .

في تلك اللحظة، سُحبت يداهما المتشابكتان بقوة، وسرعان ما احتضن جسده الدافئ أوليڤيا .

" …… وأنا كذلك، يا أوليڤيا "

وصل صوته الدافئ و الرائع إلى أذنها، موجهًا إليها. وفي لحظة سماعها لتلك الكلمات، شعرت أوليڤيا وكأنها تستطيع أن تراهن بحياتها كلها على أن آمالها لن تُسحق بعد الآن أبدًا .

" أنا حقًا معجب بكِ كثيرًا "

مع أنها كانت تعلم ذلك، لكنها شعرت وكأنها على وشك البكاء . احتضنت أوليڤيا إدوين بقوة .

ملأ صوت قلبيهما الذي لا يمكن تمييز أحدهما من الآخر، صدر كل منهما الأيمن تمامًا .

توضيح : في بعض الثقافات الآسيوية، يُعتقد أن المشاعر أو الروح قد تتركز في الجانب الأيمن من الصدر أو الجسم .

* * * * * * * * * * * * * * * * * *

في غرفة الاستقبال، مع حلول ظلام المساء .

" قبل وضع الختم السحري، يتعين عليكما أولاً التوقيع "

نظرت بيثاني إلى الشخصين أمامها بعيون مليئة بالشك .

الآنسة، التي كانت تنظر جانبًا باستمرار، لكن وجهها يحمرّ كلما التقت أعينهما، و الدوق الأكبر، الذي كان ينظر إليها بتأمل وكأنه سيلتهمها .

" هل يمكن للجميع أن يغادروا للحظة ؟ "

لقد غادروا غرفة الطعام لفترة وجيزة، تمامًا كما طلبت الآنسة، التي أبعدت الجميع مستغلة غرق الدوق الأكبر في أفكاره .

لكن عند العودة إلى غرفة الطعام، كان الجو ممتلئًا بدفء غريب . بطبيعة الحال، نظرت بيثاني إليهما بتعبير ماكر .

تغير موقعهما من الجلوس أمام بعضهما إلى الجلوس جوار بعضهما البعض، وهو ما كانت بيثاني قد توقعته قبل مغادرة غرفة الطعام .

" … سأقدم الحلوى "

تظاهرت بيثاني باللامبالاة و فحصت مظهرهما بدقة . الآنسة التي ظلت تنظر بعيدًا عنه كما لو كانت تشعر بالحرج قد أفسدت شعرها قليلاً، و قميص الدوق الأكبر الأمامي، الذي كان دائمًا مكويًا بعناية، أصبح مجعدًا .

تغير تعبير بيثاني الذي كان مليئًا بالرضا فجأة .

الغريب أن وجهيهما كانا سليمين تمامًا. حتى أحمر الشفاه الخفيف على شفاه الآنسة لم يكن ملطخًا ولو قليلاً .

من المؤكد أن شيئًا ما قد حدث … هل حقًا لم يحدث شيء كما يبدو ؟

هذان الاثنان في هذا العمر المفعم بالحيوية، هل حقًا … لم يحدث أي شيء ؟

لم تعلم أوليڤيا شيئًا عن أفكار بيثاني، ونظرت إلى الوثيقة بعينين متوترتين .

" هيا، يا أوليڤيا "

كانت عينا إدوين، حنونتين بشكل خاص اليوم . فور أن أخذت أوليڤيا الوثيقة، كتبت اسمها بجانب اسم إدوين .

— أوليڤيا .

نظرت أوليڤيا إلى اسمها بدون لقب العائلة، ثم لمحت اسم إدوين .

— إدوين ڤيكاندر .

شعور جميل بالتوتر انتاب جسدها وهي تفكر في أن لقب العائلة هذا سيُضاف قريبًا إلى اسمها .

توقفت أوليڤيا للحظة وهي تنظر إلى خط يد إدوين . شعرت وكأنها رأت هذا من قبل، لكنها افترضت أن ذلك بسبب التوتر و تجاهلت الأمر .

في الوقت المناسب، نادت بيثاني على أوليڤيا.

" هل انتهيتِ من الكتابة ؟ "

" نعم."

نظرت بيثاني إلى اسم أوليڤيا لبعض الوقت، ثم وضعت الختم السحري، وقالت بوضوح : " و بهذا، في يوم زفافكما، سيتم نقل منجم الكريستال الأبيض تلقائيًا ليصبح ملكية مشتركة للزوجين."

بدت كلمات بيثاني الرسمية وكأنها الكلمات الأخيرة في نذر الزواج . ربما كان سبب خجلها المستمر من أبسط الأمور هو اعترافها لإدوين قبل قليل .

" لقد انتهى كل شيء، هل نذهب للنوم ؟ "

لقد حاولت جاهدةً ألا تجعل الأمر محرجًا، لكن الكلمات التي خرجت من فم أوليڤيا بدت جامدة بوضوح لمن سمعها .

ضحك إدوين ببطء، متعجبًا من اختفاء شجاعتها السابقة في الحديث، وكيف أصبحت الآن مرتبكة .

" يجب أن تأخذي هذا "

ثم أخرج علبة خاتم من جيبه وفتحها. عندما فُتحت العلبة التي بدت مألوفة بشكل غريب، أطلقت أوليڤيا شهقة مفاجئة .

كان هذا خاتم إدوين الذي رأته في متجر السيدة ديتون. خاتم الخطوبة بالتحديد .

أمسك إدوين بيد أوليڤيا بشكل طبيعي ثم وضع الخاتم ذو الحجر الأحمر المتوهج كالنار في إصبعها البنصر .

رمشت أوليڤيا ببطء . الفستان العاجي، الوثيقة التي تحمل توقيعهما معًا، وخاتم الخطوبة .

كان الأمر مضحكًا حقًا. في اللحظة التي فكرت فيها أن هذا يبدو وكأنه خطوبة رسمية، همس إدوين بمودة :

" أخيرًا، هذا الخاتم وجد مكانه الصحيح "

توهج الخاتم الأحمر فجأة مثل شرارة . في الوقت نفسه، توهج عقد أوليڤيا المصنوع من الحجر السحري، والذي كان خارج نطاق رؤيتهما، وكأنهما يتفاعلان معًا .

****************************