" نامي أكثر "
قبّل جبهتها قبلة سريعة ثم نهض من السرير، ثم بدأ يستعد للمغادرة بنشاط .
نظرت سيرفيليا إلى هذا المشهد وهي تعانق وسادتها .
' يبدو أن الدوق نام جيدًا '
شعرت بالظلم لأنها قضت الليل كله تعاني بمفردها، ومن ناحية أخرى، شعرت بالأسف .
أن أضع خططًا لتركه طوال الليل بينما كنت بين ذراعيه …
دفنت سيرفيليا مشاعرها المعقدة عميقًا في قلبها ثم نهضت من السرير و بدأت روتينها الصباحي .
بعد غسل الوجه و تناول وجبة بسيطة، قرروا المغادرة على الفور دون مزيد من التأخير .
" إليك بطاقة هوية مزورة، لقد حصلت عليها بمساعدة كوينتين، لذا لا داعي للقلق بشأن اكتشاف أمرنا."
أخذت سيرفيليا قطعة الخشب المسطحة و المربعة التي مدها لوسيان. كان عليها اسم و هوية غريبة .
" إذن لنذهب الآن."
"يا دوق، هناك شيء أريد أن أقوله قبل أن نغادر."
نادت سيرفيليا لوسيان بسرعة و أوقفته. نظر إليها باستغراب لكنه انتظرها بصمت .
"لقد كنت أفكر في الأمر باستمرار، و أشعر أنه يجب أن أقوله الآن بعد أن وصلنا إلى هنا."
الآن، إذا خرجنا من هذا الباب و دخلنا عالم السحرة، فقد تحدث أشياء خطيرة أخرى . كان هناك شيء يجب التأكد منه قبل مواجهة هذا الوضع .
" تحدثي من فضلك، يا أميرة "
" لم أعد أريد أن أفقد أي شخص بعد الآن، أريد أن أحمي هذا العالم مرة واحدة على الأقل، على الأقل هذا العالم هنا "
فكرت في الشمال الذي انهار مرات عديدة . تذكرت المعاناة التي لا تحصى التي كانت بداخلها . لم تكن سيرفيليا نفسها حرة من هذه المسؤولية، لذلك، قررت ……
هذه المرة، سأنقذ العالم .
و سأحمي لوسيان .
" هل يمكنك أن تعدني بأنك ستحمي هذا العالم، ولا شيء آخر ؟ "
شددت سيرفيليا على كلمة "هذا العالم". لم تكن متأكدة مما إذا كان لوسيان قد أدرك نيتها، لكنه بدا متأثرًا بشيء ما .
" بالتأكيد، سأحميك بكل ما أملك."
أجاب وهو يمسك بيديها بإحكام . عرفت سيرفيليا جيدًا أن كلماته كانت صادقة .
ألم يثبت ذلك بالفعل بكل جسده في حياته السابقة ؟
وكانت هذه هي المشكلة .
اعتقدت سيرفيليا أنه يجب عليها توضيح هذه النقطة .
" لا، ليس أنا، لا تحميني يا دوق، إذا حانت لحظة يجب فيها الاختيار بيني وبين العالم … "
انتزعت سيرفيليا يديها اللتين كان يمسكهما لوسيان بالقوة، ثم أعلنت بحزم : " يجب أن تتخلى عني حتمًا."
وقف لوسيان في مكانه للحظة، وكأنه تجمد .
"يا أميرة، لماذا تقولين ذلك؟"
" يا دوق، عدني بذلك "
"لا أريد، سأتظاهر بأنني لم أسمع ما قلته للتو."
سار بخطوات واسعة و فتح الباب و خرج . بقيت سيرفيليا وحدها في الخلف، تراقب المكان الذي غادره بصمت .
" يا دوق، لنذهب معًا ! "
كانت وجهة الاثنين، بطبيعة الحال، المدخل المؤدي إلى برج السحر .
يقع برج السحر في الجزء الخلفي من المدينة، على قمة طريق جبلي طويل . كان برج السحر معلقًا على حافة منحدر خطير، وبما أن هناك مدخل واحد فقط يمكن الدخول منه، كان يجب المرور عبر هذا المدخل .
وقف حارسان أمام بوابة حديدية ثقيلة متشابكة مع نباتات متسلقة . تقدم لوسيان و أخرج بطاقة هويته لأحدهما.
' أتمنى ألا ينكشف أمرنا '
سحبت سيرفيليا غطاء رأسها إلى الأسفل مع شعور طفيف بالتوتر . كانت قلقة من أن يتعرف عليها شخص ما، لكن على عكس خوفها من أن يتم اكتشاف أمرها، لم يبدو الحارس أنه رآها حتى .
بدلاً من ذلك، قال بنبرة صلبة مثل قطعة خشب : " برج السحر مغلق، لا يمكن للزوار الدخول."
" ماذا ؟ ما السبب ؟ "
سألت سيرفيليا باحتجاج، لكن الحارس اكتفى بهز كتفيه دون إجابة .
عندها أخرج لوسيان كيسًا صغيرًا من جيبه و مدّه إليه . سعل الحارس بخفة ونظر حوله بحذر ثم دسّه بسرعة في جيبه .
" لا فائدة من بطاقات الهوية أو أي شيء آخر، فقط الأشخاص الذين دعاهم برج السحر مباشرة يمكنهم الدخول، الجو في برج السحر ليس جيدًا هذه الأيام لأن السيد ليونارد اختفى فجأة."
أنهى الحارس كلامه بسرعة ثم تظاهر بالبراءة و عاد إلى مكانه . كانت هذه طريقة ملتوية للقول بأنه لم يعد لديه ما يقوله .
بدأت سيرفيليا و لوسيان اجتماعًا طارئًا على بعد خطوة واحدة .
" دعوة، دعوة، من هو الشخص الذي يستحق دعوة من سحرة البرج الشرقي ؟ "
"يعتبر سحرة لانغفول زنادقة في البرج الشرقي، لذلك لا أعتقد أنهم سيكونون مفيدين بشكل خاص، ماذا عن ساحر القصر الملكي؟"
" آش … هاه، ذلك الوغد ليس لديه أصدقاء."
فكرت سيرفيليا، معتبرة إياه شخصًا غير مفيد على الإطلاق، وجذبت شعرها .
" ماذا عن الكشف عن هويتي …؟ "
" هذا خطير للغاية."
أومأت سيرفيليا برأسها . عند التفكير في الموقف العدائي الذي أظهره تيبيريوس، لم تستطع الكشف عن هويتها بتهور . خاصة هنا حيث نفوذ ليونارد قوي جدًا.
ابتعد الاثنان عن المكان و سارا نحو القرية . ناقشا باستمرار ما إذا كانت هناك أي طريقة أخرى، لكن لم تخطر ببالهما خطة مناسبة .
" يا إلهي."
بينما كان الاثنان منغمسين في الحديث، اضطرا فجأة إلى التوقف بسبب موكب يسد طريقهما . كانوا عشرات الأشخاص، رجالاً و نساءً و أطفالاً، يسيرون بسرعة في نفس الاتجاه وهم يرتدون أغطية الرأس مع قناع .
" ما هذا ؟ "
راقبت سيرفيليا الموكب باهتمام .
"من الأفضل أن نتبعهم."
انضم الاثنان بشكل طبيعي إلى نهاية الموكب ثم أمسكا بشخص بجانبهما و سألاه : " ماذا يحدث ؟ "
أجاب على مضض، على الرغم من استيائه من مقاطعة طريقه .
" إنه احتفال لمباركة حاكم السحر العظيم "
" …… حاكم السحر ؟ "
أمالت سيرفيليا رأسها في حيرة . لم تكن متدينة على الإطلاق، لكنها كانت تعرف أن هناك حاكمًا واحدًا فقط في هذه القارة . لم تسمع قط عن حاكم السحر .
" ألا تعلم ؟ أنا أتحدث عن الأمير ليونارد، رئيس برجنا السحري "
راقبت سيرفيليا الاحتفال الغريب بتعبير متردد .
" متى أصبح ذلك الوغد حاكم السحر ؟ "
تمتمت سيرفيليا وهي تنظر إلى ظهر الناس . و عند الخروج من الزقاق إلى الساحة، لم تستطع سيرفيليا أن تخفي دهشتها .
كان هناك صنم ضخم بحجم منزل في وسط الساحة .
" ما هذا أيضًا ؟ "
" من الأفضل أن نقترب أكثر."
قادها لوسيان إلى مكان أقل ازدحامًا . كلما اقتربت من الصنم الضخم، وهو تمثال ليونارد، شعرت بالغثيان .
على عكسها، كانت تعابير وجوه الأشخاص المحيطين بها مشرقة، وبدا الجو وكأنه مهرجان .
كان الجو مختلفًا تمامًا عن القرية المروعة التي رأيناها قبل المجيء إلى هنا .
عضت سيرفيليا شفتيها بشدة و كتمت غضبها . لم تستطع معرفة ما الذي أقنعهم به ليونارد .
" … مهما يكن الأمر، أليس هذا مبالغًا فيه بعض الشيء ؟ "
أدارت سيرفيليا رأسها نحو صوت حاد أتى من مكان ما.
كانت امرأة تقف متكئة على مبنى بعيدًا عن الموكب تتحدث مع رجل أصلع .
أومأت سيرفيليا للوسيان ثم اقتربت بهدوء من جانب المرأة، لكن الاثنين لم يلاحظا وجودهما و واصلا حديثهما .
" مبالغ فيه ؟ سيظهر عالم السحرة قريبًا، وإذا قلت أو فعلت شيئًا كهذا حينها، فقد تقعين في مشكلة كبيرة."
"هذا يبدو جيدًا للسحرة فقط، أليس هذا غير ذي صلة بأشخاص مثلنا؟"
" أوه، هل نسيتِ أن قريتنا هي الوحيدة بين القرى المجاورة التي لا تزال سليمة بفضل السحرة ؟ إذا كنت لا تريدين أن ينتهي بك الأمر هكذا، فمن الأفضل لك أن تصمتِ."
قال الرجل وهو يمسح العرق المتجمع على رأسه الأصلع . نظر حوله بحذر ثم دفع المرأة في ظهرها و اختفى في الزاوية .
" هاه، لقد سيطر على الناس بالخوف، إذن يعتقدون أنهم سيتلقون معاملة خاصة إذا فعلوا هذا … ؟ "
" ربما لم يكن هذا ما قصده الأمير ليونارد "
" صحيح، ليس لديه رغبة خاصة في السلطة، ربما لا يهتم بما يفعله هؤلاء الناس …. "
أعادت سيرفيليا نظرها إلى الموكب و عضت شفتيها .
" بالمناسبة، يبدو أن صانع التمثال لم يرى الأمير في الواقع "
قال لوسيان وهو يشير بالتناوب إلى خصر التمثال المستقيم و ساقيه المستقيمتين . علاوة على ذلك، كان ليونارد دائمًا يترك شعره على شكل ذيل حصان طويل قليلاً، بينما كان شعر التمثال قصيرًا .
أومأت سيرفيليا برأسها و وافقت على كلام لوسيان. كانت قصة محتملة، كان ليونارد دائمًا حبيس مختبره في برج السحر، و نادرًا ما كان يخرج إلى المدينة .
لا، لم يفعل ذلك أبدًا على حد علم سيرفيليا .
" إذن، لا يعرف أهل نوميرون وجه ليو جيدًا، ربما قاموا بصنع التمثال بناءً على ما سمعوه من الآخرين … لا، انتظر لحظة."
فجأة، أدركت سيرفيليا أن التمثال يشبه شخصًا آخر أكثر من ليونارد .
نظرت بعناية إلى التمثال المألوف و تمتمت : " قال أنه لا يمكن لأي شخص غير مدعو الدخول إلى برج السحر، إذن … يمكننا أن نجعلهم لا يستطيعون الانتظار لدعوتنا "
" هل لديك أي فكرة جيدة ؟ "
ابتسمت سيرفيليا ابتسامة مرحة .
" بالطبع، سوف ترى ذلك "
خلعت سيرفيليا غطاء رأسها و ابتسمت بخبث .
" ما رأيك ؟ "
****************************
الفصل : ١٣٥
" ما الذي تحاولين فعله … ؟ "
نظر لوسيان إلى سيرفيليا بنظرة قلقة .
" أنتِ لا تخططين لفعل شيء خطير مرة أخرى، أليس كذلك ؟ "
" يا إلهي، لا "
سحبت سيرفيليا ذراعه و همست في أذنه . تجمد وجه لوسيان الذي كان يستمع بهدوء تدريجيًا .
" ما رأيك ؟ فكرة جيدة …… ؟ "
"سأفعل ذلك بنفسي."
هزت سيرفيليا رأسها على الفور . كانت تثق بلوسيان، لكن لسوء الحظ، لم يكن تمثيله جيدًا جدًا. حتى أنه كان أطول و أضخم من اللازم .
لذلك، كانت سيرفيليا وحدها هي الشخص المناسب لهذه العملية .
" ألم تسمع ما قلته للتو ؟ هذا شيء يجب أن أفعله بنفسي ليكون فعالاً، يا دوق."
" لماذا لا نبحث عن طريق خلفي للدخول إلى برج السحر ؟ مدينة قديمة كهذه يجب أن يكون لديها واحد."
أجاب لوسيان بسرعة، كما لو كان يائسًا من ثنيها . شعرت سيرفيليا بالأسف على إخلاصه، فأومأت برأسها أولاً .
" همم، قد يكون هناك واحد إذا بحثنا، لكن ماذا بعد الدخول بهذه الطريقة ؟ من سيستمع إلى كلمات غريب يتسلل مثل فأر ؟ "
لم يستطع لوسيان الاعتراض بعد الآن، كما لو كان يوافق على ذلك .
أرجعت سيرفيليا شعرها المتساقط إلى الخلف، ثم ابتسمت بألطف ابتسامة ممكنة .
" لكن كلام حاكم السحر ليونارد ستكون مختلفة "
صعد التنين، جزرة الذي كان مختبئًا في جيبها، على كتفها . أصدر صوت لطيفًا كما لو كان يدرك ما سيحدث، لكن لوسيان بدا لا يزال غير راضٍ .
" يا أميرة، المشكلة هي أنك لا تهتمين بنفسك بما فيه الكفاية، هذه الإصابة أيضًا …… "
" آه "
نظرت سيرفيليا فجأة إلى يدها اليمنى . بالنظر إليها، فقد نسيت هذه الإصابة القديمة لفترة من الوقت .
قبضت على قبضتها بإحكام عدة مرات و قلبتها، لكن لم يكن هناك ألم كما كان من قبل، بشكل مدهش . أمالت رأسها في حيرة.
' لماذا تبدو بخير ؟ '
حاولت جاهدة أن أتذكر متى بدأ هذا، لكن لم يخطر ببالي شيء محدد . خطرت لي فجأة فكرة عن صدع الزمان و المكان، لكن لم يبدو الأمر مرتبطًا بذلك .
' هل يمكن أن يكون هذا بسبب قوة تشاسترتي المقدسة ؟ '
لقد باركت سيرفيليا عدة مرات، لذا ربما كان هذا هو التأثير . مع قرارها بأنها ستشكر تشاسترتي بالتأكيد عندما تراها مرة أخرى، خرجت سيرفيليا من أفكارها .
" يا أميرة ؟ "
" حسنًا، يكفي، فقط شاهد مسرحي المنفرد، أنت تجهز كما قلت لك، حسنًا ؟ "
ربتت سيرفيليا على كتف لوسيان و اختفت بهدوء في الحشد .
" لا … سيل ! "
شعرت بلوسيان يركض خلفها بجد، لكنها انحنت و اختبأت بين الناس .
" لا أعتقد أنني استفدت من مظهري في حياتي أبدًا، لكن الآن حان الوقت لاستخدامه "
شدت سيرفيليا غطاء رأسها للأسفل و ركضت خلف التمثال .
* * * * * * * * * * * * * * * * * *
لم يعجب ماري هذا الضجيج .
كانت نوميرون، المدينة التي ولدت ونشأت فيها، مكانًا هادئًا جدًا، لكن في الأيام القليلة الماضية، كانوا الناس يحدثون هذه الضجة، وكان رأسها يؤلمها في كل مرة تمر فيها عبر الساحة .
شقّت طريقها عبر الحشد وهي تنظر باستمرار إلى الوراء . لحسن الحظ، لم يكن هناك أحد يتبعها .
" يا له من فضولي أصلع "
لقد تخلصت أخيرًا من جيك، الذي كان يزعجها منذ بعض الوقت . عبست ماري و نظرت بغضب إلى التمثال الضخم الذي يقف شامخًا .
لديها منزل في مدينة السحرة، لكنها لم تكن ودودة تجاههم بشكل خاص . كانت تقوم بأعمال تنظيف متقطعة في برج السحرة، لذا فهي تعلم أن السحرة لا يعاملون غير السحرة كبشر .
' الجميع مجانين، إنهم لا يتملقون السحرة فحسب، بل إنهم الآن يظنون أن ذلك الساحر هو حاكم السحر … !! '
في تلك اللحظة، دوى انفجار قوي من مكان ما . صرخ الناس و انحنوا بشدة بسبب الضجة المفاجئة .
" ماذا ؟ ماهذا ؟ "
" ساعدوني ! "
كافحت ماري للحفاظ على توازنها بسبب الحشد الذي كان يدفعها و يركض في الاتجاه المعاكس . استعادت توازنها بصعوبة و نظرت نحو مصدر الضوضاء .
" يا إلهي "
كانت ألسنة اللهب السوداء تتصاعد حول التمثال الضخم . صعدت النيران ببطء على التمثال ثم غطته بالكامل في النهاية .
" نااار ! "
بدا التمثال وكأنه يحترق في الجحيم، وقد التهمته النيران الحمراء . أخيرًا، انشق التمثال و سقط على الأرض بصوت عالي .
" آآآه ! ليبتعد الجميع ! "
" آآآآه ! "
فزعت ماري و انحنت بشدة و حاولت الاختباء خلف الناس، ولكن، كان هناك شيء لفت انتباهها .
" أوه ؟ "
ظهر ظل من خلف التمثال وكان يتقدم ببطء بينما يرتدي عباءة طويلة .
" هـ، هناك شخص ! "
تحول اهتمام الحشود الآن إلى الشخص المجهول الذي ظهر، وليس إلى النيران التي كانت على وشك أن تلتهم الساحة .
عندما هبت الرياح، انزلق غطاء الرأس الذي كان يغطي رأس الشخص، و ظهرت صورة الشخص تدريجيًا من بين ضوء النار … ذلك الشعر الذهبي و العينين الخضراء الزمردية …
" هل هو الأمير ليونارد ؟ "
وهكذا، انتشر خبر ظهور حاكم السحر على نطاق واسع و وصل إلى آريا روزتيل، التي كانت تقيم في أعلى برج السحرة .
* * * * * * * * * * * * * * * * * *
كانت أطراف الرداء التي كانت سيرفيليا ترتديها متفحمة و متفتتة . طارت شرارة صغيرة على ظهر يدها، لكنها لم تظهر أي علامة ألم، فقط همست بهدوء .
"أخبرتك ألا تدع النيران تطير نحوي، أليس كذلك؟"
"ليس الأمر بهذه السهولة!"
تذمر التنين، لكنه ظل يعمل بجد لتوجيه النيران .
' هل هذا سيفي بالغرض ؟ '
كانت تريد جذب الانتباه، لكي يصل خبر ظهور ليونارد إلى برج الشرق بسرعة .
وقفت أمام الحشد و صرخت بصوت عالي و ثبات .
" هذا صحيح، أنا حاكم السحر ليونارد "
****************************