بعد حادثة تحطيم وكر المجرمين، كان على كريڤ الذي ظهر كبطل للإمبراطورية الشمالية، أن يكون مشغولاً بحضور جميع أنواع الحفلات التي عادة ما تقام .
قبل أيام قليلة فقط، كانوا الناس يقومون باحتقارهم سرًا لأنهم كانوا من الإمبراطورية الغربية، لكن وضعهم تغير بين عشية وضحاها .
كان كريڤ أيضًا أداة دعائية رائعة يستخدمها السياسيون، تحسين الوعي بالإمبراطوريتين الغربية والشمالية، و تأثير الدعاية كبطل لاسترضاء شعب الإمبراطورية الذي قد يكون قلقًا بسبب ظهور وكر إجرامي، وعرض قوة الدوق الأكبر تيرنوجين، وما إلى ذلك .
كانوا الناس يأتون إليه طوال الوقت قائلين أن عليه حضور حفلة، لكن كريڤ كان موجودًا حاليًا في قصر تيرنوجين .
هناك سببان لعدم تمكن كريڤ من حضور الحفلة، السبب الأول كان لمراقبة إيريكا، والسبب الثاني كان ….
【 أيها البشري، ألا يمكنك أن تأتي بسرعة وتساعدني ؟ 】
【 أيها الرجل القبيح، أين ذهبت مالكتنا بحق خالق الجحيم ! 】
السيفان اللذان تركتهما آرني وراءها، لقد كان نيڤرمور و إيڤرمور .
" نعم، إيڤرمور، أنا هنا … هل تريدين مني أن أقوم بتلميعك …؟ "
" نيڤرمور … أنا لا أعرف أين ذهبت قائدتي، لذا هل تريد مني أن أذهب و ابحث عنها على الفور ؟ لا، لقد امرتني قائدتي بالبقاء هنا، لكن لماذا أنا … آآآه ! لماذا قمت بضربي ؟ "
شخص يعرف هوية السيف ويمكن لآرني أن تثق به، كان هذا لأنه لم يكن هناك أحد غير كريڤ يمكنه إرضاء السيفين الذين يصعب إرضاؤهم .
وفجأة وقع كريڤ بين السيفين وكاد أن يموت .
' قائدتي ! إرجعي من فضلك ! وإلا، كان عليك ترك سيفًا واحدًا فقط ! '
في المرة الأخيرة، قامت بإستدعاءه بشكل تعسفي، لكن نيڤرمور كان منزعجًا للغاية، لذلك وعدته آرني أنها لن تعيده لفترة من الوقت و سلمته إلى كريڤ .
في البداية، كان كريڤ متحمسًا لفكرة امتلاك سيفين أسطوريين، لكن لم يمضي وقت طويل قبل أن يدرك سبب سئم آرني منهم .
' لا أستطيع أن أفعل هذا، عليّ الهرب أولاً ! '
هرب كريڤ بعيدًا عن نيڤرمور الغاضب، على أمل أن تقوم آرني باستدعاءهم جميعًا .
عندما هرب كريڤ بعيدًا، صرخت إيڤرمور في نيڤرمور عند فكرة فقدان الشخص الذي يهتم بها .
【 هرب ذلك البشري بسببك ! أيها العجوز المنحرف الغبي ! 】
【 عن ماذا تتحدثين ؟ ألم تقومي بازعاجه بما فيه الكفاية للهرب منك في المقام الأول، هاه ؟ هل مازلتِ تعتقدين أنك سيف النور المقدس الذي كان يُبجل في المملكة ؟ 】
أصبحت إيڤرمور منزعجة .
【 أنا السيف المقدس و سأبقى كذلك أيها السيف اللعين ! 】
【 هاهاها، ثم ماذا تفعلين ؟ لقد مر وقت طويل منذ أن ظهرتِ للعالم، لذلك لن يتذكرك أحد بعد الآن 】
صرخت إيڤرمور التي كانت تعاني بالفعل من الاكتئاب بسبب قلة النشاط لفترة طويلة .
【 عجوز غبي ! أيها الوغد ! فلتمت ! 】
【 بغض النظر عما تقولينه، فإن سيدتنا الشابة تحبني أكثر، هذا مضحك جداً 】
【 لا، ليس كذلك ؟ لقد قالت أنني أجمل ؟ وقالت أنني الألطف أيضًا ؟ 】
【 صوتك يرتعش، يا إيڤرمور 】
【 آآآه ! أيها العجوز، يجب أن تُختم للأبد ! مت ! 】
【 هذا الجسد سيف ولا يمكن أن يموت، ألا تعرفين ذلك ؟ هاهاها 】
نيڤرمور الذي أثار استفزاز إيڤرمور حتى يرضي قلبه، دار في الهواء كما لو كان راضيًا.
إيڤرمور التي كانت تتنهد من مدى اشمئزاز هذا المنظر، دفنت نصلها في عمق الحرير، و عندما لم تتفاعل على الإطلاق، توقف نيڤرمور بالقرب منها .
【 عزيزتي، لا تغضبي كثيرًا، ومع ذلك، أليس هذا أفضل من أن نكون عالقين في أروقة الخلود ؟ 】
قاعة الخلود … كان هذا هو المكان الذي كان فيه إيڤرمور و نيڤرمور عالقين ومختومين معًا .
لقد كان مكانًا خاصًا تم نقله فقط إلى عائلة لويلجوسا، ولم يتمكن الكثير من الكائنات من دخول القاعة.
كان من الممكن أن يوقع الاثنان عقدًا حتى لو لم يكونوا أبطالاً من عائلة لويلجوسا، ولكن في النهاية، كان هناك احتمال كبير أن يوقعوا عقدًا مع الأشخاص من لويلجوسا فقط .
في قاعة الخلود، حيث يبدو أن مرور الوقت قد تم نسيانه، انتظر الاثنان تعهدًا جديدًا لفترة طويلة.
قبل توقيع العقد مع آرني، كان كلاهما ينتظران لمئات السنين، على الرغم من أنهما يتصرفان بطفولية، إلا أنهما في الواقع سيفان أسطوريان .
ولقد كانا يختلفان دائمًا، حتى عند إختيار شخص لتوقيع العقد معه، كانت آرني هي المرة الأولى التي يختار فيها إيڤرمور و نيڤرمور نفس المالك و يوقعان العقد .
【 لقد كانت لطيفة كالطفلة … 】
فكرت إيڤرمور في آرني البالغة من العمر ست سنوات .
عندما زارت آرني قاعة الخلود لأول مرة، ممسكة بيد جيرهان، كانت إيڤرمور متأكدة، أنه بهذه الموهبة و الدستور، يمكنها أن تحافظ على نفسها وتصبح بطلاً سيسجله التاريخ .
أعتقدت أنني أستطيع أن أقود الطريق، ولكن لماذا تدخل نيڤرمور قائلاً أنه يستطيع تخمين مستقبل الطفلة آرني لهذا أراد أن يوقع معها أيضًا ؟!
【 نعم نعم، لقد نشأت بشكل جيد للغاية 】
【 أيها العجوز المنحرف ! لا تبتسم بهذا الشكل أثناء الحديث عن مالكتي ! 】
في النهاية، لم يعد بإمكان إيڤرمور تحمل الأمر بعد الآن واندفعت نحو نصل نيڤرمور .
【 لم يسبق لي أن ضحكت بهذا القدر ! أي نوع من الوقاحة هذه فجأة ! 】
【 مالكتي لي ! إنها لي ! مِلكِي ! 】
【 آه، لكنها أكثر توافقًا معي 】
【 لا ! لا ! هذا غير صحيح ! 】
بعد ذلك، يمكن سماع صوت اشتباك السيوف من غرفة كريڤ لفترة طويلة .
وبطبيعة الحال، لم يتمكن كريڤ من العودة إلى غرفته .
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
برد …
كان هذا أول ما فكر فيه الأمير ليونارد عندما وصل إلى جروميوم، عاصمة الإمبراطورية الشمالية.
كانت أطرافه بارده، بغض النظر عن مدى سماكة معاطفهم، فإن الرياح الباردة أخذت على الفور دفء شعب الإمبراطورية الغربية .
أعتقد ليونارد أنه معتاد على البرد لأن الشتاء جاء إلى الإمبراطورية الغربية، لكن البرد في الإمبراطورية الشمالية كان مختلفًا عن البرد في الإمبراطورية الغربية .
" استمع جيدًا يا ولدي، الإمبراطورية الشمالية هي دولة مختلفة تمامًا عن الإمبراطورية الغربية، بدءًا من عملية تأسيسها وحتى مصالحها الخاصة، الإمبراطورية الشمالية التي أنشأتها قبائل قوية تشكل أمة وتوحد الممالك، هي حرفيًا أمة من المحاربين، وحتى لو اختفت تلك الثقافة دون أن يترك أثرًا، فإن الأساسيات لا تتغير، لذا، احرص على ألا تكون متسرعًا وتعتقد أنك ذهبت إلى عالم مختلف تمامًا "
عند إرسال الأمير ليونارد، قدم له سيكلون الرابع النصيحة التي ستصبح عظامه ولحمه .
على الرغم من أنه تم وصفه بأنه عالم مختلف تمامًا، إلا أن انطباعات الأمير ليونارد عند وصوله إلى الإمبراطورية الشمالية كانت بسيطة .
' إنها تبدوا عادية تمامًا '
ضحك ليونارد وهو ينظر إلى المناظر الطبيعية المكونة من مباني عادية .
فيما يتعلق بالقوة العسكرية والعلوم العسكرية، التي تتفوق عمومًا على تلك الموجودة في الإمبراطورية الغربية، تحدث سيكلون الرابع بحماس وقال أنهم ليسوا خصمًا يمكن التلاعب به.
نظر الأمير ليونارد إلى شوارع الإمبراطورية الشمالية .
حتى لو كانت هناك اختلافات بين الإمبراطورية الشمالية والإمبراطورية الغربية من حيث التكنولوجيا والقوة الوطنية، فهذه كانت معايير الإمبراطورية، وهناك فجوة كبيرة بين الاثنين .
على وجه الخصوص، كانت المجالات الفنية للإمبراطورية الغربية مثل الفن والأدب والطعام والثقافة متفوقة جدًا لدرجة أنه لا يمكن حتى مقارنتها بالإمبراطورية الشمالية البربرية .
حسنًا، يقولون أنهم متفوقون في القوة العسكرية، لكن ….
' لا أعتقد ذلك '
لدينا سيد السيف في الإمبراطورية الغربية .
هز ليونارد كتفيه وهو يتذكر ابنة عمه، وهي سبب قدومه إلى الإمبراطورية الشمالية .
بطريقة ما، كل ما لديّ من ذكريات مع ابنة عمي هو أنني تعرضت للضرب، لكن بافتراض وجود أعداء آخرين غيرها، لم أستطع أن أشعر بالاطمئنان .
تنهد الدوق سارنو، الذي أحس بأفكار ليونارد الداخلية، سرًا .
" أين يتجه مستقبل بلادنا …؟ "
في هذه الحالة، نحن نتفق مع كلمات سيكلون الرابع بأن آرني كان ينبغي أن تكون رجلاً .
لو كانت آرني رجلاً، لرحبت الإمبراطورية الغربية بأول إمبراطور سيد سيف منذ تأسيسها .
لقد كانت فكرة ميؤوس منها، لكنني لم أستطع إلا أن أشعر بالندم .
" مرحبًا، شكرًا لكم على مجيئكم إلى هذه الأرض البعيدة "
لم يكن سوى إدوارد هو الذي خرج للترحيب بوفد الإمبراطورية الغربية .
" أنا إدوارد، ولي عهد الإمبراطورية الشمالية "
لم أكن أرغب في القيام بهذا النوع من العمل الرسمي، ولكن بعد أن وبخني الإمبراطور جوزيبي في المرة الأخيرة، لم أستطع إلا أن أشعر بالحرج، لذلك لم يكن لدي خيار سوى الخروج للترحيب بهم .
كان مساعد ولي العهد، أوزي، ينظر بالفعل إلى إدوارد بعيون قلقة .
" شكرًا لك على الترحيب بنا، أنا ليونارد، ولي عهد الإمبراطورية الغربية "
اصطدمت نظرات ليونارد و إدوارد في الهواء .
عيون زرقاء ذات تشبع مختلف نظرت إلى بعضها البعض، و ….
' ماذا، لا يبدو شخصًا عظيمًا كما اعتقدت ؟ '
' اعتقدت شيئًا أكبر من ولي عهد الإمبراطورية الغربية، لكنه لا يبدو مثل آرني على الإطلاق '
ضحك الشخصان في نفس الوقت، وأخفوا مشاعرهم الحقيقية .
أعطى الشخصان اللذان تصافحا تقييمهما للشخص الآخر .
' رجل سهل … '
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
تحرك الوفد المرسل من الإمبراطورية الغربية أولاً ليخففوا من التعب المتراكم خلال الرحلة الطويلة .
بعد تفريغ وترتيب الفيلا التي أعدها القصر الإمبراطوري، كان خط سير الرحلة الأول للوفد … لقد كانت زيارة إلى مقر إقامة تيرنوجين .
هز ليونارد كتفيه وقال " من المحتمل أن يستغرق لقاء الإمبراطور جوزيبي بعض الوقت "
حقيقة أن الأمير إدوارد ظهر للترحيب بهم يعني أنه سيكون من الصعب رؤية الإمبراطور جوزيبي إلا إذا كان ذلك أثناء الحفلة .
لم أكن أعتقد أنهم سيقدمون لي ضيافة رائعة على أي حال، لذلك مررت الأمر بهدوء …
ولكن في أعماقه، لم يتمكن ليونارد من إخفاء انزعاجه من هذا النوع من المعاملة .
كان إدوارد، الذي سمع أن الجدول الزمني الأول للأعضاء المهمين في الوفد هو زيارة قصر تيرنوجين، مسرورًا وعرض عليهم إرشادهم، ولكن لسبب ما لم يتمكن من الانضمام .
" صاحب السمو الملكي الأمير إدوارد لن يتمكن من الحضور بسبب جدول زمني عاجل، سنعين مرشدًا آخر بدلاً من ذلك "
عبس ليونارد، متذكرًا الحديث المتردد لخادم قصر الإمبراطور .
كان ذلك ببساطة لأن الأمير إدوارد لن يتمكن من الخروج دون سبب محدد بسبب الأمر الإمبراطوري بالبقاء تحت المراقبة، لكن الأمير ليونارد و الدوق سارنو، اللذين لم يعرفا القصة الداخلية، اعتقدا أن الأمر يبدوا غريبًا و تغاضيا عن ذلك .
على أي حال، الشخص الذي كان أكثر حماسًا أثناء دخولهم لقصر تيرنوجين لم تكن سوى جولينا .
كان هذا لأن جولينا هي التي أوصت بشدة بخط سير الرحلة هذا في المقام الأول .
" قائدتي ~~~! "
ركضت جولينا بمجرد أن رأت آرني، وعلى الرغم من أنها كانت بين ذراعي آرني، إلا أنها دارت في مكانها عدة مرات وأثارت ضجة .
منذ أن تركت فجأة فرسان التنين الذهبي لتصبح الفارسة الحارسة لولي العهد، كانت جولينا سعيدة جدًا برؤية آرني لأول مرة منذ وقت طويل .
" لقد مر وقت طويل يا لييّ "
" قائدتي ~~! ألم تشتاقي لي ؟ "
" لم أكن أريد أن أراكِ "
" آه."
نظرت جولينا إلى آرني بحزن وبتعبير مؤلم، وقبل أن تدرك ذلك، كانت الدموع تنهمر من زوايا عينيها .
قامت آرني بتغيير كلماتها على عجل بسبب الهجوم المفاجئ للدموع .
" الآن بعد أن فكرت في ذلك، لقد اشتقت لك "
" هيهي، كنت أعرف ذلك!"
متجاهلة جولينا التي كانت تعانقها، نظرت آرني إلى الدوق سارنو و ولي العهد الأمير ليونارد .
لم يكن الأمر مميزًا لأنها رأت الدوق سارنو منذ فترة قصيرة، لكن ليونارد تصلب من الصدمة عندما رأى آرني .
بغض النظر عن المدة التي مرت منذ آخر مرة رأيتها، يبدو أن جسدي يتذكرها أولاً .
ذكريات ضربها له مثل الكلب ….
ليونارد الذي كان خائفًا من الذكريات المؤلمة، ألقى التحية أخيرًا بعد وقت طويل .
" لقد مر وقت طويل يا نونا، كيف حالك ؟ "
" …. حسنًا، يبدو أنك بخير أيضًا "
لقد تحدثت لفترة وجيزة، ولكن رد فعلها كان لطيفًا، ربما لأنني تذكرت آرني التي كانت تضربني أحيانًا لأسباب مجهولة لهذا توترت في البداية، الآن عاد جسدي المتوتر ببطء إلى حالته المعتادة .
ابتسم ليونارد " كيف هي حياتك الزوجية ؟ هل تستحق ذلك ؟ لم أصدق ذلك حتى عندما غادرتِ ؟ حتى في الإمبراطورية، لم يصدق أحد ذلك، أين يمكنك أن تجدي رجلاً سيرغب بك ؟ لا بد أنه سيكون الرجل الأقل حظًا في العالم، حسنًا، الإمبراطورية مجنونة … آآآه ! "
ضربته جولينا في جنبه .
" هوهوهو، هناك آذان كثيرة تستمع يا صاحب السمو "
لم يتمكن ولي العهد عديم اللباقة من السيطرة على نفسه .
" أوه، لقد تأخرت "
في ذلك الوقت، رحب صوت منخفض ولكن لطيف بالأشخاص الثلاثة .
" مرحبًا بكم، أنا الدوق الأكبر كاسيان تيرنوجين "
عندما ظهر كاسيان بتحية أنيقة، أعجب كل من جولينا و ليونارد .
كان الأمر على ما يرام عندما سمعت ذلك، لكن عندما رأيته شخصيًا، شعرت وكأن عيني قد انفتحتا تمامًا .
لماذا هذا الرجل مع ابنة عمي ….
أخيرًا، قال ليونارد شيئًا، ولم يعد قادرًا على التحمل بعد الآن .
" الرجل الأكثر تعاسة في العالم …. "
داست جولينا على قدم ليونارد على الفور .
— الصورة التوضيحية : هـنـا .
****************************