لقد كان كاسيان يعلمني حقًا الدفاع عن النفس، وفي هذه الأيام، أواجه مشكلة .
' اعتقدت أنها مزحة، لكنه كان جادًا '
تحولت النظرة بلا روح إلى كاسيان والفرسان المختارين كمدربين ماهرين.
بمجرد أن فرقع كاسيان أصابعه، قدم اثنان من المدربين ذوي الخبرة عرضًا ماهرًا .
" الآن، إذا اندفع الخصم نحوك بهذه الطريقة، فما عليكِ إلا أن تمسكِ ذراعه بهذه الطريقة، و اطعنيه في النقطة الحيوية بهذه الطريقة، ثم اهربي بعيدًا، الأمر سهل للغاية، أليس كذلك ؟ "
' أتساءل عما إذا كان يعني هذا حقًا …؟ '
حتى بالنسبة لسيدة شابة لم يسبق لها أن أمسكت بالسيف، كان مستوى الدفاع عن النفس هذا سهلاً للغاية .
ابتسم كاسيان بشكل منعش، و عندما التقت نظراتهما، هزت آرني كتفيها .
خلال الأيام القليلة الماضية، قررت آرني التي رفضت عرض كاسيان بتعليمها تقنيات الدفاع عن النفس، أن تتعلمها أخيرًا .
كانت آرني جيدة جدًا لدرجة أنه كان بإمكانه قياس مستواها بمجرد النظر إلى أثر سيف يتأرجح بخفة، لذلك رفضت التعلم بشدة، لكن ….
" ثم سأقوم بتوظيف المزيد من فرسان الحراس "
" …… "
"هل يمكننا اختيار حوالي 10 أشخاص؟"
لم يكن لدي أي خيار سوى رفع الراية البيضاء على كلمات كاسيان البطيئة، كما لو كان يتوقع بالفعل مثل هذه المقاومة .
كان ذلك بسبب شعوري بأن الأمر سيصبح أكثر إزعاجًا إذا أصررت أكثر وقلت أنني لن أتعلم أبدًا .
لأنه سيطلب المزيد من الفرسان لحراستي .
" سأفعلها "
" أنت لطيفة جداً يا زوجتي "
" …… "
بالرغم من أنه تم الإشادة بها بشكل غير متوقع، بدت آرني وكأنها لا تعرف ما إذا كان ينبغي أن تكون سعيدة بهذا الأمر .
فقد رأت كاسيان وهو ينفجر في الضحك مرة أخرى عندما رآها بهذه الطريقة .
على أية حال، بما أنهم يعلمونني، فأنا سأحاول التظاهر بالتعلم ….
أحد الأشياء الجديدة التي تعلمتها هو أنه من المدهش أن كاسيان لم يكن لديه موهبة لتعليم الآخرين .
' هل هذا هو موقف شخص يحاول أن يعلمني ؟ '
أثناء مشاهدة الفرسان، نظرت آرني إلى كاسيان فجأة .
نظر كاسيان، الذي لاحظ تحول الاهتمام إليه، إلى آرني و ابتسم، كانت لا تزال ابتسامة ناعمة ولطيفة، لكنها لم تعد تنخدع بهذا .
' هو ليس لديه أي نية لتعليمي '
في الوقت الحالي، يبدو أنه يستمتع فقط بالسخرية مني … وكان ذلك أيضًا مريبًا .
' هل يفعل ذلك عن قصد ؟ أعتقد أنه يفعل ذلك عمدًا … أو هل هذا تفكيري فقط ؟ '
أصبح تعبير آرني مظلمًا بسبب الحرب النفسية المفاجئة .
في البداية، كنت أعتقد أن كاسيان كان يعلمني تقنيات الدفاع عن النفس كخدمة، دون حتى التفكير في الأمر، ولكن الآن كانت هناك ظروف مختلفة.
لقد سخر مني لكوني ضعيفة ثم أفرط في حمايتي ! حتى أنه أعطاني دواءً لم أرغب في شربه ليل نهار ! و فجأة يعلمني الدفاع عن النفس ؟! حتى لطفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات سيكون هذا سهلاً له للغاية .
' لقد تغير '
تغير كاسيان بعد حادثة الاختطاف.
إذا قام شخص ما بسؤالها عما تغير به، سيكون من الصعب تحديده، لكن آرني كانت تشعر بذلك بالتأكيد.
لقد تغير موقف كاسيان ونظراته تجاهها فجأة، ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي تغير .
اعتاد كاسيان على رعاية آرني في كثير من الأحيان، لكنهم لم يقضوا وقتًا طويلاً معًا مثل هذه الأيام .
هل كانت عملية الاختطاف صادمة إلى هذا الحد …؟
اعتقدت أن ذلك كان بسبب عملية الاختطاف، لكن آرني خمنت بشكل غامض أن هناك سببًا آخر، لكنها لم تتمكن من معرفة ما هو .
أعتقد أنني أعرف، لكنني مازلت غير متأكدة .
كان هذا هو انطباع آرني بعد الكثير من التفكير، في المقام الأول، كانت لعبة الذكاء الدقيقة هذه أكثر من اللازم بالنسبة لآرني .
' هااه … '
في الأصل، كانت آرني ضعيفة في جميع أنواع العلاقات الإنسانية بخلاف قتال الذكاء بالسيف.
في المقام الأول، سيكون من الغريب أن يكون لدى الشخص الذي يعيش حياة الدمار ويتجاهل كل شيء عندما يكون هناك جدال، علاقة إنسانية كريمة .
أنا لا أمنع الناس من الإقتراب، ولا أتمسك بالناس الذين يغادرون .
لقد كانت عقيدة آرني هي نفسها دائمًا.
ربما هذا هو السبب في أن الأشخاص المقربين من آرني كانوا في الأساس أشخاصًا بقوا إلى جانبها لفترة طويلة.
على الرغم من أنها تساءلت أحيانًا عن سبب وجود الكثير من الأشخاص المجانين من حولها، إلا أن ذلك لم يكن سببًا لتغيير موقفها تجاه الحياة لاحقًا .
لذلك، كان لدى آرني استنتاج واحد فقط.
' حسنًا، سوف ينجح الأمر بطريقةٍ ما '
قامت بمسح كل أفكارها كما لو أنها لم تعد تهتم .
لقد كانت على النقيض تمامًا من كاسيان، الذي استخدم الحرب النفسية الدقيقة للضغط على خصومه ودفعهم إلى فعل ما يريد.
لو كان يعرف أفكار آرني، لكان قد أدلى بتعبير غريب للغاية وقام بتحويل العملية، ولكن لسوء الحظ، لم يكن كاسيان يعرف أفكارها .
الآن كان كاسيان مليئًا بالأفكار حول جعل آرني تقول الحقيقة بطريقة ما .
" آرني، هل تفهمين ؟ "
" أمم …. "
كانت آرني مكتئبة .
' هذا … هل يجب أن أتظاهر بعدم المعرفة أم لا ؟ '
أنا لست واثقة، أنا واثقة من أنني لا أستطيع أن أفعل ذلك .
" لا أعلم "
" ثم سأعلمكِ مباشرة."
" إيك."
ضحك كاسيان بهدوء، حاولت آرني أن تقول أنها لا تحتاج لمعرفة ذلك، لكنها استسلمت .
عندما سُئلت عن الوضعية الأساسية، قامت آرني بفعلها تقريبًا .
رفع كاسيان، الذي كان ينظر إليها بهذه الطريقة، حاجبيه.
على الرغم من أنه كان وضعًا خشنًا، إلا أن جسدها كان مستقرًا .
' حسنًا، هل هذا طبيعي ؟ '
في الواقع، على الرغم من أنها كانت تتظاهر بأنها لا تستطيع القيام بذلك، إلا أنها كانت مثالية تقريبًا .
قام كاسيان بقمع الضحك وقام بتصحيح وضعية آرني بثبات.
بالطبع، كان الأمر مثاليًا دون أي تصحيحات، لكن لم يكن من الممكن أن يفوت كاسيان هذه الفرصة.
اعتنى كاسيان بوضعية آرني من خلال الإمساك بذراعيها وتغيير وضع ساقيها .
على وجه الخصوص، جفلت آرني دون وعي عندما لمست يده خصرها، لكن كاسيان تصرف بشكل طبيعي، كما لو أنه لم يلاحظ ذلك على الإطلاق .
' هل كنت الوحيدة الواعية بذلك ؟ '
أصبح تعبيرها غريبًا لأنها شعرت وكأنها فقدت شيئًا ما.
بعد درس واحد، قدم كاسيان اقتراحًا لآرني.
" والآن دعينا نقوم ببعض التدريبات الفعلية."
" …. هل يجب أن أفعل ذلك ؟ "
" نعم "
هذه المرة، أشار إلى الفارسين، لكي يتقدما إلى الأمام.
في البداية تعاملت مع الأمر بخفة، وعندما فشلت آرني في إخضاع الاثنين، توقف كاسيان وكان يبدو غير راضٍ ثم قال .
" سنواصل التدريب حتى تقوم آرني بإخضاعهما."
عندما استعد الفرسان مرة أخرى، عضت آرني شفاهها .
' هل سأتدرب حتى أقوم بهزيمتهما ؟ '
نشأت الرغبة في الانتهاء بسرعة والاستلقاء على السرير .
تغيرت روح آرني و تألقت عيون كاسيان للحظة .
' لا أعرف، سأفعل ذلك فقط '
لم تعد تهتم بأي شيء آخر، لكنها أرادت الاستلقاء الآن .
"ها نحن!"
عندما انتهت آرني من التحضير، تحرك الفرسان كما لو كانوا ينتظرون .
أمسك الفارس تومو بكتف آرني بقوة لقد كان وضع مختلف تمامًا عن السابق .
عندما عاد تومو إلى صوابه، كان مجال رؤيته مليئًا بالسماء، وبدا وكأنه قد سقط .
' ظهري … هل أنا أتألم الآن ؟ '
كان الألم الخفقان في ظهري هو الشيء الوحيد الذي جعلني أعرف أنني على قيد الحياة، لقد حدث كل ذلك في لحظة .
في هذه الأثناء، استهدف الفارس ألونسو النقطة العمياء لآرني.
ما قاله لهم كاسيان منذ البداية هو أن أحدهما يجب أن يتحرك وفقًا للقواعد والآخر يجب أن يتحرك بشكل غير منتظم، وكان السبب هو غرس الوعي في آرني.
كان هذا تحذير من أن الألعاب الفعلية ليست كلها مثل التدريب !
لذا حاول ألونسو، الذي سقط للتو على الجانب، الإمساك بآرني أولاً !
' آآآه ؟! '
لاحظته آرني بسرعة و أمسكت بذراع ألونسو، الذي كان يهاجمها من النقطة العمياء، و دفعته بعيدًا كما لو كانت ترميه .
ولم يتمكن ألونسو، الذي تم دفعه وكأنه يطير، من التغلب على سرعتها وسقط .
صفق كاسيان وهو ينظر إلى الفرسان الذين كانوا عاجزين تمامًا .
" لقد تعلمتِ ذلك جيدًا "
على الرغم من أنه لم يعلمني هذا، ضحك كاسيان بلا خجل.
نظرت آرني إلى كاسيان للحظة ثم هزت كتفيها .
" حسنًا، لقد انتهى الأمر "
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
مقر إقامة الفارس حيث تم الانتهاء من كافة التدريبات الرسمية .
أثناء تغيير الملابس، فوجئ تومو برؤية ذراعيه وظهره .
"أنا مصاب بكدمات."
"أوه؟ أنا أيضًا."
" ……؟ "
كما أمال ألونسو رأسه نحو الكدمة السوداء على ذراعه .
كان ذلك لأنني لم أتمكن من معرفة مصدر الكدمة.
عندما نظر الشخصان إلى بعضهما البعض، تبادر إلى ذهنهما شيء واحد .
' مستحيل …. '
' لا أعتقد ذلك ؟ '
شارك الاثنان في العديد من الدورات التدريبية معًا اليوم، ومن بينها، كان هناك تدريب واحد فقط شارك فيه شخصان فقط.
لقد كان تدريب آرني للدفاع عن النفس.
' هاه، لابد أنني فكرت بشكل خاطئ '
' هيهي، ماذا كنت أفكر ؟ '
حاول الشخصان جاهدين إنكار الحقيقة، دون أن يعلما أنها علامة تركها سيد السيف نفسه على جسدهما .
في بعض النواحي، كان البقاء على قيد الحياة بمثابة معجزة، وبطبيعة الحال، أهتمت آرني بالأمر !
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
زار كاسيان القصر الإمبراطوري لأول مرة منذ فترة طويلة.
كان القصر الإمبراطوري صاخبًا بسبب حفل عيد ميلاد الإمبراطور جوزيبي الذي كان سيقام قريبًا.
في مثل هذه الأوقات، تحدث المزيد والمزيد من الحوادث المختلفة .
كان كاسيان يتطلع إلى شيء مثير للاهتمام يرضيه، وعندما كان على وشك العودة بعد الانتهاء من عمله في القصر الإمبراطوري .
" أوبا ! "
ركضت الطفلة الصغيرة بسرعة إلى ذراعي كاسيان، وبطبيعة الحال، احتضن كاسيان الطفلة الصغيرة .
" سينثيا "
إنها الأميرة الوحيدة للإمبراطورية ويبلغ عمرها الآن 6 سنوات.
فتحت سينثيا عينيها الزرقاوين الواسعتين وابتسمت ببراءة .
" كاشان أوبا ! لقد مر وقت طويل ! "
"نعم، لقد مر وقت طويل."
"لماذا لم تأتي لرؤية سينثيا ؟ لقد كنت أنتظر أن ألعب معك ! "
" آسف، كنت مشغولاً بالعمل ونسيت، سينثيا، هل انتظرت طويلاً ؟ "
هزت سينثيا يديها و رأسها.
"لا!"
ثم ابتسمت بشكل مشرق مرة أخرى .
"فقط أشعر بتحسن عندما يلعب أوبا معي!"
ضحك كاسيان مع ابتسامة سينثيا المشرقة، الخادمات اللاتي تبعن الأميرة نظرن متأخرًا إلى كاسيان و انحنين بسرعة .
نظر إليهم كاسيان بعيون خالية من المشاعر .
لقد رحلت مربية سينثيا المفضلة منذ فترة طويلة وحلت مكانها خادمة أخرى .
' لا يزال الأمر كذلك '
أيضًا، بدت الإمبراطورة بولكيريا في حالة هستيرية.
في بعض الأحيان، لم تستطع الإمبراطورة بولكيريا أن تتحمل الأمر عندما كان لدى الأميرة سينثيا خادمة تحبها أكثر منها، وكانت تغير الناس كما لو كانت تأكل الطعام.
اعتقد كاسيان أن الأمر سيكون على هذا النحو لأنه لم يمر حتى يوم أو يومين .
نظرت الخادمات إلى كاسيان بنظرة غير مريحة، لكن لم يفكر أحد في إيقاف الأميرة.
كان هناك سبب واحد لعدم تمكنهم من إيقاف الأميرة سينثيا، على الرغم من أنه كان من الواضح أن الإمبراطورة بولكيريا طلبت ألا يكون كاسيان والأميرة سينثيا معًا.
وذلك لأن الشخص المفضل للأميرة كان كاسيان.
" لن أتمكن من اللعب معكِ لفترة طويلة، ولكن أعتقد أنني أستطيع على الأقل المشي معك "
" رائع ! لنمشي معًا ! "
ابتسمت الأميرة سينثيا بشكل مشرق بعد تكرار النطق الصعب .
ربت كاسيان على رأسها، ثم سار بالقرب من بحيرة القصر، ممسكًا بيد سينثيا الصغيرة التي تشبه السرخس .
توضيح : السرخس هو نبات وعائي يختلف عن أرجل الذئبيات في وجود أوراق حقيقية والتي تكون في كثير من الأحيان ريشية الشكل .
على الرغم من كونها الأميرة الوحيدة في الإمبراطورية، إلا أن الأميرة سينثيا كانت دائمًا وحيدة لأنها لم تتوافق مع شقيقيها الأكبر سناً منها.
لم يكن الأمير إدوارد مهتمًا بأخته الصغرى، التي كانت أصغر منه كثيرًا لأنه كان يلعب مع النساء، والأمير الثاني ماكينزي، الذي كان منشغلاً بالصيد والحرب، لم ينتبه حتى إلى سينثيا .
ومع ذلك، بما أن الإمبراطور جوزيبي لم ينظر إليها، فقد تُركت الأميرة سينثيا بمفردها تحت الرعاية القصوى للإمبراطورة بولكيريا .
كان من المثير للسخرية في كثير من النواحي أن الشخص الذي عامل سينثيا بشكل أفضل هو كاسيان.
تحدثت سينثيا مع كاسيان، الذي لم تره منذ فترة، حول الأشياء التي كانت تتعلمها هذه الأيام.
كانت خدودها الممتلئة متوردة، كما لو كانت تستمتع بالمشي والحديث فقط .
" أنتِ تتعلمين أشياء مختلفة، أليس من الصعب الدراسة بالفعل؟"
هزت سينثيا رأسها وضحكت.
" إنه ممتع، أحتاج إلى التعلم بسرعة واستخدامه مع إخوتي ! "
" حسنًا "
ثم تألقت عيون سينثيا فجأة.
"صحيح ! عروسة أوبا ! هل هي جميلة ؟ "
ويبدو أن سينثيا، التي كانت الأكثر حبسًا في القصر، علمت أيضًا بزواج كاسيان.
حفل زفاف ابن عمها المفضل !
لذلك كان من الطبيعي أن تشعر بالفضول لمعرفة من أصبحت عروس كاسيان.
ابتسم كاسيان الذي ركع على ركبة واحدة وكان على مستوى عين سينثيا، لفترة وجيزة .
" أجل، إنها جميلة "
"أوووه!"
هتفت سينثيا بقوة وغطت خديها المحمرتين بيديها الصغيرتين .
كان ابن عمها، الذي كان دائمًا لطيفًا ولكنه لم يبتسم أبدًا، يبتسم بصدق الآن .
" كم هي جميلة ؟ هل هي أجمل من والدتي ؟ هل هي أجمل من سينثيا ؟ "
لمعت عيون سينثيا عندما تذكرت كلمات كاسيان في ذلك اليوم بأنها الأجمل .
نظر كاسيان إلى عيون سينثيا المتلألئة وضحك، ثم أجابها بلطف حتى تفهم .
" نعم، إنها الأجمل "
" ما مقدار جمالها ؟ "
" إنها الأجمل في العالم "
" كياااا ! "
سينثيا، التي كانت خدودها حمراء، احتضنت ذراعي كاسيان كما لو كانت محرجة.
ضحك كاسيان بتواضع، وهو ينظر إلى سينثيا التي كانت محرجة، لأنه كان طبيعيًا جدًا بالنسبة للشخص الذي قال ذلك .
كانت آرني جميلة … الأجمل في هذا العالم .
— الصورة التوضيحية : هـنـا .
****************************