لقد فات الأوان … لقد أظهرت له قدرته مستقبلاً كان وشيكًا للغاية، وبشكل مؤسف .
خرج كايوين من الثكنة وهو متجهم ثم تصلب وجهه .
تمتم السيف المقدس لنفسه وهو يرتجف بصدمة .
[ أوه، اللعنة … لماذا ظهرت هذه الأشياء فجأة ؟ ]
كان هناك حشد من الشياطين المظلمة يحتشدون.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
ممر كان يقطر بالدماء في كل مكان .
تحدثت ريبيكا بنبرة محتارة .
" الدوقة ليست هنا ؟ "
انتشر الإحباط على وجهها.
' عظيم '
أخذت ريبيكا ملك الشياطين إلى دوقية مايهارد بعد أن طلب منها أن تقود الطريق إلى يلينا.
ولكن من بين جميع الأوقات، اختارت الآن أن تكون غائبة .
" نـ، نعم … لقد غادرت إلى العاصمة في الصباح الباكر "
أطلقت ريبيكا نظرة حادة على الخادم، وكأنها تحاول التأكد من صحة كلامه .
لكنها لم تتمكن من إكتشاف أي أثر للكذب .
لقد كان مرعوبًا جدًا لدرجة أنه بلل سرواله بالكامل .
' حسنا إذًا … '
كان هناك دماء جديدة في جميع أنحاء الجدران، وتناثرت الجثث المشوهة على الأرض وسط برك من الدماء .
حقيقة أن الخادم لم يُجن وكان لا يزال صامدًا كان أمرًا جديرًا بالثناء، لم يكن لديه الوقت لاختلاق الأكاذيب .
" تسك "
عضت ريبيكا شفتها بهدوء .
يالسوء الحظ، أو بالأحرى كان هذا حظًا ليلينا .
استدارت ريبيكا ببطء بعد التحديق في الخادم ثم تحدثت إلى الشيطان الذي كان يحدق بها بعيون حمراء مثل الدم.
" أنا آسفة، المرأة التي أخبرتك عنها ليست هنا في الوقت الحالي "
لم يرد الشيطان على الفور، قام بمسح محيطه بهدوء، جدران الممر المدمر بالدماء المتناثرة في كل مكان و ظهور الجثث على الأرض .
أغمض الشيطان عينيه ببطء وفتحهما مرة أخرى، كان هناك بريق مرعب في عينيه الحمراء.
' ألفية '
لقد أنتظر ألفية كاملة.
منذ حوالي ألف عام، قام الشيطان ذو العين الحمراء، حاكم عالم الشياطين، تريزيف، بغزو العالم البشري لكن الغزو فشل، وعاد إلى عالم الشياطين .
كل ذلك بسبب اثنين من البشر الذين كانوا يعرفون بإسم المحارب و القديسة .
' القديسة … '
في ذلك الوقت، كانت القديسة مصدر إزعاج كامل لتريزيف.
كانت القوى الشيطانية غير فعالة تمامًا بالنسبة لها، وكانت قادرة على إنقاذ حياة الناس الذين كانوا سيموتون .
كم مرة قامت بشفاء المحارب الذي كان يحتضر، لا ، و الذي كان قلبه قد توقف بالفعل .
شدد تريزيف شفتيه وهو يتذكر الماضي.
في ذلك الوقت، بذل تريزيف جهودًا متواصلة للقبض على القديسة و قتلها، لكنه فشل في كل مرة لأن البشر الآخرين عرفوا أنها كانت أملهم الوحيد .
لذلك، وضع البشر حياتهم على المحك لإخفاء وجود القديسة .
لقد قتل تريزيف العديد من الذين انتحلوا شخصية القديسة، لكنه لم يتمكن حتى من إلقاء نظرة على القديسة الحقيقية .
ثم في النهاية، قام المحارب بطعن صدره بسيف الأنا.
' لحسن الحظ أنه لم يطعن قلبي '
أستغرق الأمر ألف عام حتى يلتئم الجرح .
حسنًا، على وجه الدقة، لا يزال هناك حوالي 10 سنوات متبقية لكن هناك بشرية قامت بإستدعاءه مرة أخرى إلى عالم البشر .
لكن هذا لا يهم، على أي حال، استعاد تريزيف قوته السابقة بالكامل تقريبًا .
لقد كان قوياً بما يكفي لغزو عالم البشر مرة أخرى.
في الواقع، كان الغزو قد بدأ بالفعل .
استخدم تريزيف سلطته كملك الشياطين لدعوة جميع الشياطين إلى عالم البشر، حتى في هذه اللحظة، كانت الشياطين تمزق الأرض وتشق طريقها إلى عالم الإنسان بلا توقف .
' سأجد سليلة القديسة و أقتلها مهما حدث، و … سأنجح في غزو العالم البشري هذه المرة '
نظر تريزيف إلى ريبيكا، الإنسانة التي قامت بإستدعاءه .
في البداية كان متشككًا، لم يصدق أنه الحاكم الوحيد لعالم الشياطين، قد تم استدعاؤه من قِبل مجرد بشرية .
لكنه الآن يعتقد أن الأمور سارت لصالحه.
بفضل استدعاء ريبيكا له، أكتشف وجود سليلة القديسة، والآن سيكون قادرًا على تدميرها، فتح تريزيف فمه و قال.
" إلى أين ذهبت في العاصمة ؟ "
أجاب الخادم الذي كان على الأرض على سؤاله على الفور .
" الـ، الماركيز ليندن، لقد قالت أنها ذاهبة إلى الماركيز ليندن ! "
" هل تعرفين أين هو ؟ "
هذه المرة كان سؤاله لريبيكا، أومأت ريبيكا برأسها على الفور .
" أعلم "
— قطع !
وفي نفس الوقت الذي أجابت فيه، انفصل رأس الخادم عن جسده و خرج الدم من رقبته .
" دعينا نذهب "
تدحرج الرأس المقطوع إلى أمام قدمي ريبيكا وتوقف .
" … حسنًا "
ابتلعت ريبيكا ريقها و تبعت تريزيف.
****************************
الفصل : ٢٥٠
" كياااه ! "
" آآآه ! "
" تراجع للخلف ! لا تحاول محاربته، فقط اركض ! "
جاء الصراخ الذي يصم الآذان من كل اتجاه.
لوح كايوين بسيفه على الشياطين المحتشدين، وفي كل مرة يلوح فيها بسيفه، يتم قتل العديد من الشياطين في وقت واحد .
' لا نهاية لهم '
قطع كايوين الشياطين و قتلهم بسرعة، لكنهم لم ينخفضوا من حيث العدد .
أستمرت شياطين جديدة في الظهور، كما لو كانوا يخرجون من حفرة في الأرض .
' يلينا '
تخيل كايوين وجه زوجته وشدد فكه .
هل زوجته آمنة ؟ أين هي الآن ؟ هل كان الأمر نفسه يحدث في أماكن أخرى ؟ هل زوجته …
" لقد فتح الجنرال مايهارد طريق الهروب لنا ! "
" جميعكم، اجمعوا الخيول و اهربوا ! "
قام كايوين بفتح طريق لهم عندما قتل الشياطين، وقام الفرسان باللحاق به على ظهور الخيل .
تحقق كايوين ليرى ما إذا كان معظم القوات قد هربوا، ثم تولى زمام الأمور وهو متردد .
' الحصان بطيء جدًا '
وحتى بدون توقف، سيستغرق الأمر أكثر من خمسة أيام للوصول إلى العاصمة.
علاوة على ذلك، لم يتمكن من ضمان تواجد زوجته في العاصمة، كان من الممكن أن تلجأ إلى مكان آخر، أو من الممكن أن تكون في الإقطاعية .
كان هناك عدد من الأماكن التي كان عليه الذهاب إليها، ولم تكن سرعة الحصان على قدم المساواة معه.
' يجب أن تكون هناك طريقة أسرع … '
في تلك اللحظة، لفتت شياطين تشبه الطيور كانت تجوب السماء انتباه كايوين.
ضيق عينيه ثم ألتقط سيفًا عشوائيًا من الأرض و ألقاه على أحد الشياطين الطائرة .
أصطدم السيف بجناحيه قليلاً، وقطع القليل من ريشه .
— كـري !
أشار الشيطان الغاضب بشكل حاد إلى منقاره وهاجم بعنف كايوين.
استدار كايوين قليلاً متجنبًا المنقار الذي كان يستهدفه ثم صعد على ظهر الشيطان .
— كـري ؟
رفرف الشيطان بجناحيه كما لو كان مرتبكًا.
طار في الهواء و تحرك بشكل عشوائي، كما لو كان يحاول إسقاط كايوين.
قام كايوين بلكم ظهر الشيطان ببرود عدة مرات .
— كـرررري !
اهتز الشيطان، ثم قام كايوين بلكم الشيطان عدة مرات إضافية .
بعد ذلك، هدأ الشيطان و طار مطيعًا في السماء كما لو كان كايوين هو راكبه .
' هذا سيفي بالغرض '
قام كايوين بتوجيه الشيطان عن طريق إدارة رقبته، وكلما كانوا يسيرون في الاتجاه الخاطئ، كان يشدد قبضته على رقبة الشيطان كما لو كان سيلويها ثم يغير الشيطان اتجاهاته.
[ ما الذي أشهده الآن … ]
تمتم السيف المقدس في حيرة لكن بالطبع كانت كلماته مناجاة وحيدة لا يمكن لأحد أن يسمعها.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
" سيدتي ! "
"سيدتي هل أنتِ مستيقظة؟"
فتحت يلينا عينيها بينما ترددت الأصوات العالية في أذنيها.
أول شيء رأته كان سقفًا غير مألوف.
أدارت يلينا رأسها في اتجاه الأصوات.
كان ماكس و كولين يقفان هناك ونظرات عاطفية على وجوههما.
" سيدتي … هيك هيك "
ربما كانوا سعداء باستيقاظ يلينا، ابتسموا على نطاق واسع بينما تدفقت الدموع على وجوههم .
جلست يلينا وهي ترمش .
" أين … "
أجاب ماكس وهو يشهق " نحن في إقطاعية الكونت بينيل، يا سيدتي "
' إقطاعية بينيل … إذن لقد وصلنا بسلام '
شعرت يلينا بالارتياح، لقد كانت قلقة من إحتمال حدوث شيء ما على طول الطريق.
" ماذا عن توماس ؟ " سألت يلينا.
أجاب كولين على الفور .
" إنه بأمان "
" حقًا ؟ "
تنهدت يلينا بارتياح.
على الرغم من أنها عرفت أن توماس بخير، إلا أنها كانت قلقة لأنه لم يكن موجودًا حاليًا، ولكن بما أنه مات وعاد إلى الحياة، فمن المحتمل أنه كان يعالج بشكل منفصل .
" …… "
نظرت يلينا إلى يديها.
لقد أنقذت شخصًا ما.
" أمم، سيدتي … "
قال كولين بحذر " الضوء الذي أظهرته لنا في العربة … كان ذلك بالتأكيد قوة مقدسة، أليس كذلك ؟ "
أومأت يلينا برأسها.
ضوء أبيض ساطع أعاد شخص ما إلى الحياة.
لم تكن هناك طريقة أخرى لتفسير ذلك إلا أنها كانت قوة مقدسة .
' لدي قوى مقدسة '
تذكرت يلينا فجأة أنها رأت هذا الضوء من قبل.
' عندما دفعت إنكان و جعلته يطير بعيدًا عني '
القوة التي كانت تمتلكها في ذلك الوقت كانت من قواها المقدسة .
' مهلاً لحظة، ثم هل تمكنت من سحق جوهرة القلادة التي استخدمتها ريبيكا … و أيقظت السيف المقدس … '
هل كانت هذه كلها قوى مقدسة ؟
بافتراض أن الأمر كذلك، كان بإمكان يلينا أن تتنبأ بشيء آخر.
' هل أُغمي عليّ في كل مرة أستخدم فيها القوى المقدسة ؟ '
لقد كانت نظرية معقولة.
في تلك اللحظة، أنفتح باب غرفة النوم ودخل شخص ما إلى الداخل .
" ساعدوني أيها الفرسان ! "
صرخت امرأة، تبدو وكأنها خادمة، وهي تلهث وكأنها ركضت بسرعة حقًا .
" لقد اخترقت الوحوش القلعة ! "
****************************