إذا شعرت بالغيرة، فإنك تخسر .
" إنه تاجر "
أجابت آرني التي كانت عيناها مفتوحتان على مصراعيها كما لو كانت متفاجئة، ببرود .
' تاجر ؟ '
عبس كاسيان على الرد غير المتوقع تمامًا .
هل تقصد إنها مجرد علاقة مثل تلك العلاقة الوثيقة مع تاجر ؟
حدق كاسيان في آرني لمعرفة ما إذا كانت تقول ذلك فقط للخروج من هذا الموقف .
ولكن آرني التي كانت لا تزال غير قادرة على فهم الموقف، رمشت بتعبير يظهر أنها لا تعرف شيئًا .
عندها فقط هدأت أعصاب كاسيان شيئًا فشيئًا، والتي شحذت دون أن يدرك ذلك .
" إحم، همم … "
ربما لأن الموقف بدا خطيرًا، حاول كريڤ الذي كان يقف إلى جانبها لفت الانتباه بالتظاهر بالسعال لكن ظلت عيون كاسيان على آرني فقط .
" …… "
" …… "
في الصمت المجهول، واجهت آرني العيون التي كانت تنظر إليها .
ذكّرتني العيون الزرقاء اللامعة بالسماء البيضاء الساطعة في الشتاء المغطى بالثلوج التي رأيتها ذات مرة .
على الرغم من أن عيونه كانت ودودة إلا أن العيون التي كانت متجمدة دائمًا كانت تحدق في آرني الآن بعاطفة غير معروفة .
شعور مألوف و غير مألوف .
عندما رغبت آرني بمعرفة هذا الوضع الآن، ضحك كاسيان فجأة .
" آسف، إنها المرة الأولى التي أراك فيها حميمية للغاية مع شخص غريب "
" آه …… "
عندها أدركت آرني ما هو الخطأ في وقت متأخر و ضحكت بشكل محرج .
و تساءلت كيف يمكنها التستر على هذا ؟
هزت آرني رأسها فقط ولم تجبه .
" هل أساء إليك بأي فرصة ؟ فأنتِ نادراً ما تنزعجين هكذا "
" ماذا ؟ لا ، الأمر ليس كذلك …. "
كانت آرني في حيرة من أمرها متسائلة عما إذا كان قد سمع المحادثة الأخيرة .
أعتقدت أنه سيسأل أكثر لكن كاسيان أبتسم فقط بعد سماع إجابتها .
" إذا كان الأمر كذلك، فهذا مريح "
" أوه …. أمم …. "
يبدو أنه قد أعاد بناء الجدار المحيط حوله بشكل غريب مرة أخرى .
لكن لماذا أشعر وكأنني دفعت للخلف ؟
كان هذا غريبًا، أعتقدت أنه كان مجرد شخص لطيف و مبتسم لكنني شعرت أن ابتسامته كانت مثل الحائط للحظة .
هل هذا شعوري فقط ؟
" بالمناسبة كاسيان، ألا تقوم بعملك المعتاد في هذا الوقت ؟ "
تمامًا كما يعرف كاسيان جدول آرني، تعرف آرني أيضًا جدوله إلى حد ما .
أدلى كاسيان بتعبير مفاجئ من كلمات آرني غير المتوقعة .
أعتقدت أنها كانت دائمًا تتسكع فقط ولم تهتم بالبيئة المحيطة حولها .
لكن بدا أن آرني مهتمة به قليلاً، هذه الحقيقة جعلت كاسيان يشعر بالغرابة .
إذا كان شخصًا آخر لما كنت سأكون سعيدًا جدًا، كان الأمر ممتعًا على الرغم من أنني شعرت بالسخرية تجاه نفسي لأنني مسرور جدًا بكمية الاهتمام الصغيرة هذه .
" أنتِ على حق، حان وقت العمل "
" بالمناسبة، لماذا أنت هنا …. "
تساءلت آرني .
" هل ربما لديك شيء ما لتفعله معي …. ؟ "
تلألأت عيناه و أمسك يد آرني و سحبها .
" لا، أنا فقط أشتقت لك "
" …. ماذا ؟ "
" جئت إلى هنا لأنني أردت فجأة أن أراك، هل من المزعج أن أفعل هذا ؟ "
أبتسم كاسيان بشكل جميل وهو يمسك بيدها و يغطي خده .
لماذا يتصرف هذا الشخص هكذا فجأة ؟
" أوه، أخشى أنني في ورطة …. "
رمشت آرني بسرعة بإحراج .
حتى رد الفعل هذا كان مضحكًا، لذا ضحك كاسيان .
عبست آرني بعد أن أدركت أنه كان يعبث معها في وقت متأخر لكن قبل أن تجادله، تحدث كاسيان أولاً .
" يجب ألا أضعك في ورطة، لذا سأذهب الآن "
" حسنًا "
" سأعود إذا أردت رؤيتك مرة أخرى "
" لا، لا تفعل ذلك أبدًا وإلا سأقوم بتوبيخك "
المغادرة أثناء العمل شيء غير مقبول بالنسبة لآرني .
فوجئ كاسيان من صرامة زوجته، فلم يستطع تخيلها توبخ شخصًا ما .
أبتسم كاسيان عندما أظهرت آرني تعبير صارم .
شعر كريڤ الذي كان يراقب الاثنين من الجانب بالمعاناة فيما يتعلق بما يجب القيام به معهما .
' آهه، إذا شعرت بالغيرة فستخسر '
قبل كاسيان ظهر يدها و قال .
" حسنًا سأحضر لأراك عندما أنتهي، هل هذا مقبول ؟ "
" نعم، لا بأس "
بينما كان يومئ برأسه مطيعًا، أعتقدت آرني أن هناك شيئًا مختلفًا عن كاسيان .
ومع ذلك، كان لا يزال هناك الكثير الذي لا تعرفه آرني عن كاسيان لتحديد هذا الاختلاف الدقيق بشكل صحيح .
غادر كاسيان بابتسامة، بينما نظرت آرني إلى ظهره و فكرت .
هناك شيء غير سار بشكل غريب لكنني لا أعرف ما هو غير السار ….
كريڤ الذي كان يقف بجانبها هز رأسه وهو يراقب آرني التي لم تستطع أن ترفع عينيها عن كاسيان .
" إنه وقت جيد ~ "
— آآه .
تألم كريڤ الذي تعرض لضربة في المعدة .
وفي كلتا الحالتين، كانت نظرة آرني لا تزال على كاسيان .
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
رحب آلين بعودة كاسيان إلى مكتبه .
" صاحب السمو لقد عدت ! هل سألت صاحبة السمو الدوقة الكبرى عن الوضع ؟ "
أبتسم كاسيان بجفاف .
" لا "
" ماذا …. ؟ "
اتسعت عيون آلين بصدمة .
من الغريب أن كاسيان الذي تم إرساله لطرح الأسئلة عاد بدون أي فائدة، ولكن الشيء الأكثر إثارة للفضول هو تغير الجو حول كاسيان، مما جعل من المستحيل له أن يسأله عن السبب .
وفكر آلين الذي أغلق فمه بصمت في ما حدث في هذه الأثناء .
' إنه تاجر '
لم يكن هناك ما يشير إلى أن آرني كانت تكذب لكن في تلك اللحظة أدرك كاسيان أن آرني لديها سر .
بالتفكير في الأمر كانت آرني دائمًا هكذا، في المرة الأولى التي التقينا فيها و عندما التقينا للمرة الثانية حتى عندما التقينا كزوجين .
كانت دائمًا تخفي شيئًا ولا تقول أي شيء أبداً .
في ذلك الوقت، أعتقدت أنه كان فقط بسبب الظروف الخاصة ….
وجود كريڤ و محاولة اغتيالها وحتى حادثة القصر الإمبراطوري .
في وقت متأخر شعرت بتناقض غريب في الأشياء التي رفضتها باعتبارها مجرد شخص من عائلة لويلجوسا ذات التاريخ الفريد .
" آلين هناك شيء نحتاج إلى التحقيق فيه "
" ماذا ؟ فجأة ؟ "
لقد فات الأوان لملاحظة ذلك .
على عكس اقتراح آلين كان هناك إحتمال كبير ألا تعطي آرني إجابة صادقة عما حدث في القصر الإمبراطوري .
' سيكون من الأفضل عدم ترك مجال للشك '
أمر كاسيان .
" عليك التحقيق فيما حدث في القصر الإمبراطوري، إذا أمسكت بمساعد مقرب من الإمبراطور جوزيبي فستكون هناك أدلة "
" حسنًا "
" و تحقق من تاجر القمة الذي جاء إلى القصر اليوم "
" تاجر قمة فجأة ؟ حسنًا "
خربش آلين بسرعة على قطعة الورق و نظر إلى كاسيان مرة أخرى .
" و "
تحولت عيون كاسيان إلى النافذة .
فتح كاسيان فمه بعيون لا تعرف أين تنظر .
" ابحث عن معلومات الإمبراطورية الغربية، أعد التحقيق في عائلة لويلجوسا و سيد السيف، وحتى آرني …. تحقق من كل شيء مرة أخرى "
تصلبت عيون كاسيان فقد كان عليه أن يعرف ما هو المفقود .
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
قمة ويست جولد .
تأسست هذه القمة في الأصل كصورة كبيرة للفيسكونت ويلون وهو يحاول جني الأموال من خلال نشر الثقافة الرائعة للإمبراطورية الغربية إلى الإمبراطورية الشمالية الأقل شأناً من الناحية الثقافية، ولكنها تحولت بعد ذلك إلى فرس النهر الذي يأكل المال .
في أحد الأيام جاءت معجزة للقمة والتي تم التعامل معها على أنها مصدر إزعاج ثم تم تنظيمها، وكان ذلك هو رئيس القمة المعين حديثًا .
كانوا الناس في الرتب العليا مستاءين عندما ظهر فجأة أرستقراطي شاب جديد و قلب جميع الأعمال القائمة و بدأ في القيام بأشياء مختلفة .
ومع ذلك حدثت معجزة بفضل إرجين الواثق من جني الأموال و تحول العجز إلى فائض في الحال !
كانت قمة ويست جولد تتمتع بأول طفرة لها منذ إنشائها، بالمناسبة كان هناك شيء غريب يحدث اليوم في قمة ويست جولد ….
نظر جميع الأشخاص في القمة إلى شخص واحد و تهامسوا .
" لماذا يضحك بشدة هكذا ؟ "
" إنها المرة الأولى التي أرى فيها اللورد يبتسم هكذا "
" هل أصيب بالجنون ؟ "
" ربما مستقبل القمة التي أعتقدت أنها ستكون ناجحة سيتدمر مرة أخرى …. "
نجح إرجين في إقناع جميع الأشخاص الذين كانوا مستاؤون بأداء واحد فقط، لكنه كان عالقًا في صورة شيطان للأشخاص الذين في القمة .
كيف لن يتفاجؤوا برؤية مثل هذا الشيطان يضحك فجأة وكأنه فقد عقله ؟
على الرغم من أن الأشخاص في القمة كانوا يحدقون في بعضهم البعض بدهشة، إلا أن إرجين الشخص المعني، لم يهتم بذلك .
" أنتِ حقًا لم تتغيري ولو قليلاً "
كان من الغريب أن يتغير الناس فجأة لمجرد أنهم تزوجوا لكن إرجين شعر بالارتياح لرؤية آرني التي لم تتغير .
بطريقة ما، مجرد النظر إلى آرني التي كانت تتمتع بصحة جيدة و سلمية كما لو لم يحدث شيء، جعل إرجين يشعر وكأنه تم مكافأته على كل الساعات الماضية .
أبتسم إرجين مرة أخرى وهو يتتبع توقيع آرني التي كانت قد طلبت جميع العناصر وهي تتذمر، بإصبعه .
حتى عندما أعلنت آرني لأول مرة أنها ستتزوج رفض إرجين تصديقها باعتبارها مزحة سيئة لكن عندماغادرت آرني إلى الإمبراطورية الشمالية فعلاً لتتزوج، لم يعرف ماذا يفعل .
' لم أعتقد أبداً أن هذا سيكون حقيقياً '
نائب القائدة كريڤ مثل كلب يتبع مالكه، استقال على الفور و أختار الذهاب إلى الإمبراطورية الشمالية لكن إرجين لم يفعل .
بعبارة أكثر دقة، فشل في القيام بذلك كان من السهل الاستقالة ولكن المشكلة كانت بعد ذلك .
ماذا سيفعل عندما يذهب إلى الإمبراطورية الشمالية ؟
حتى لو ركض بتهور مثل كريڤ، ستقوم آرني بطرده .
و أيضًا فخر إرجين لم يسمح له بالتشبث بآرني من طرف واحد .
إلى جانب ذلك، هذا سيخلق مشاكل أخرى .
كيف سيشرح ذلك للآخرين ؟ ماذا عن زوج آرني ؟ ألن يكون من الغريب التظاهر بأنه مرؤوس يزور قائدته السابقة ؟
لذلك كان من الجيد أنني أقنعت والدي في الحصول على القمة ….
' …. لو كنت أعرف أنها ستتزوج مثل ذلك الشخص، لكنت أعدتها فورًا '
تشدد تعبير إرجين بشكل غريب عندما تذكر كاسيان .
و ظهرت مشاعره الحقيقية المظلمة التي قام بإخفائها .
" أنا حقًا …. "
لمعت عيون إرجين الضاحكة بخبث .
في الواقع، كان لإرجين الذي جاء طوال الطريق إلى الإمبراطورية الشمالية لمقابلة آرني، غرضان .
أحدهما هو مساعدة آرني و الآخر هو ….
" كما توقعت، لا يمكنني فعل هذا …. "
إذا كان شريك زواج آرني لا يرضيه، فيجب عليها الطلاق .
لا يمكنني السماح بذلك إلا إذا كان شخصًا مثاليًا لم أستطع حتى تقليده .
' قائدتنا يجب أن تتزوج شخصًا أفضل بكثير من الدوق الأكبر '
بهذا المعنى تم إستبعاد كاسيان و ظهرت ابتسامة خطيرة على شفاه إرجين .
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
حضرت آرني حفلة شاي أقيمت في منزل الكونت جيكابيلز .
لقد كان شخصًا ذا منصب محترم و كريم قاموا الخادمات بإختياره، ولكن بدلاً من ذلك لعبت نصيحة الماركيزة جيانا الدور الأكبر .
" ألن تكون تجربة حفلة شاي مختلفة مفيدة لحفلات الشاي في المستقبل ؟ "
لقد كانت نصيحة قيّمة للغاية لآرني التي لم يكن لديها خبرة اجتماعية تقريبًا .
لذلك واجهت صعوبة في رفض الحضور ….
' لماذا هو هنا ؟ '
كيف بحق خالق الجحيم حضر إلى حفل الشاي هذا ؟
كان إرجين يقدم منتجات نالت إعجاب الآنسات الشابات و السيدات الأرستقراطيات .
" هذا كريم تبييض يحظى بشعبية كبيرة في الإمبراطورية الغربية هذه الأيام، إذا قمت بوضع هذا وذهبت للنوم، في الصباح سيتم التخلص من جميع الآثار و ستحصلي على بشرة أكثر بياضًا و نقاء "
" يا إلهي "
" لم أعتقد أبدًا أنه سيكون هناك مثل هذا الكريم الرائع "
" السير إرجين يعرف كل شيء حقًا ! "
كان إرجين يكسب المال بجد و ينشر ابتسامة جميلة .
في الأصل كنت أعرف أن لسانه كان معسولاً لكنني لم أفكر أبدًا أنه سيكون بهذا القدر .
بينما كانت آرني معجبة بذلك، أدار إرجين رأسه نحو آرني و عندما التقت أعينهما أبتسم إرجين و غمز بعين واحدة .
— رابط الصورة : هنا
بجانبها تظاهر كريڤ بالتقيؤ .
" لماذا يفعل ذلك ؟ هل هو مجنون ؟ "
" من الصعب أن تكسب لقمة العيش بشكل طبيعي "
" آه …. "
أصبح كريڤ جادًا و نظر إلى إرجين .
تساءل إرجين لماذا يتصرف نائب القائدة الأحمق هكذا فجأة و هزت آرني رأسها كما لو أنها لا تستطيع إيقافهما .
حضرت حفلة شاي في المرة الأخيرة لكن حفلة الشاي هذه كانت مختلفة عن المرة السابقة .
كان أيضًا جوًا أكثر حرية لكن موقف السيدات تجاه آرني قد تغير .
" صاحبة السمو الدوقة الكبرى، من فضلك تعالي إلى هنا "
" هنا، احصلي على بعض من هذا "
على عكس ما كان عليه الحال من قبل عندما تم نبذها تمامًا، تحدثت السيدات النبيلات بنشاط إلى آرني .
لا يزال البعض يتجاهل آرني لذلك سرعان ما انقسم حفل الشاي إلى فصيلين .
بشكل عام كان هناك العديد من السيدات النبيلات الذين تجاهلوها، ولكن كان هناك أيضًا عدد غير قليل ممن تحدثوا إليها .
اشتاقت آرني لآخر مرة عندما لم تقل أي شيء لكن لم يكن بيدها حيلة .
" بالتفكير في الأمر، سموك هل قمت بتطريز منديل ؟ "
" منديل ؟ "
" نعم ! ستقام مسابقة الصيد قريبًا ! "
" آه "
" بالتفكير في الأمر، لم يقبل سموه أي منديل من قبل، أليس كذلك ؟ "
" ومع ذلك، سوف يقبل منديل سموها بالتأكيد "
منديل …. كنت دائمًا في وضع يسمح لي بارتداء منديل لكنني لم أصنع منديلًا أبدًا .
بينما كانت آرني تفكر في كيفية صنع المنديل، بدأت الآنسات النبيلات غير المتزوجات يتحدثن عن من يجب أن يقوموا بإعطائه المنديل .
" سأعطيها للسير تريڤيس هذه المرة ! "
" يا إلهي، السير تريڤيس مشهور حقًا "
" سأعطيها للسير رودري "
" يا إلهي، يا إلهي "
لقد كان وقتًا أستمر فيه الجو الدافئ .
فجأة دوى صراخ حاد من الجانب .
" كياااه ! "
فجأة، أقتحم كلب شرس بحجم رجل بالغ الحديقة .
" اهربوا ! "
" كيااااااااا ! "
" ما هذا ! "
عندما ركض الكلب، صرخت السيدات النبيلات بذعر و هربوا .
سرعان ما أصبح الوضع في حالة من الفوضى .
الكلب الذي كان ينبح وهو يركض بسرعة في جميع أنحاء الحديقة، نبح و أندفع على الفور ليحاول عض آنسة شابة .
" ديزي ! "
صرخوا السيدات بسرعة و عندما أرتبك الجميع، تحركت آرني .
****************************