ما الذي يفعله هنا ؟
— بانق !
كان تعبير الإمبراطور جوزيبي الذي ضرب المنضدة بقبضته دموياً للغاية .
كان من الأفضل لو كان غاضبًا كالمعتاد لكن كل من في الغرفة حبسوا أنفاسهم أمام الإمبراطور جوزيبي الذي يشد قبضتيه و يصر على أسنانه .
أنا شخصياً ذهبت إلى هناك و أنا في مزاج جيد لمشاهدة كاسيان يأخذ لكمة، لكنني شعرت بالإهانة و غادرت .
و قمت بتوثيق الزواج الذي لم أرغب في القيام به !
" كاسيان …… "
لم يعتقد الإمبراطور جوزيبي أبدًا أن هذه خطة آرني، لابد أن ذلك الكاسيان من كان خلف هذا .
" إكتشفوا كيف حدث هذا، الآن ! "
كان من الضروري معرفة أين حدث الخطأ بحق خالق الجحيم .
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
في اللحظة التي انقلب فيها الإمبراطور جوزيبي، كان كاسيان يمر أيضًا بوقت عصيب .
عندما انتهت الحفلة بعد توثيق الإمبراطور جوزيبي لزواجهما و الذي لم يكن لديه أي نية لفعل ذلك، تم حل كل شيء بشكل رائع مثل المعجزة لكن كاسيان لم يكن في مزاج جيد .
كان هناك شيء ما يحدث ….
غادر كاسيان و ذهب لمكان ما .
" قالوا أنهم عثروا على جثة الشخص الذي كان يتبع سموها في الحفلة "
" تشير الظروف إلى أن صاحبة السمو الدوقة الكبرى، قد تعرضت لبعض الحيل أيضًا "
" لكن كيف خرجت من ذلك ؟ "
ليس كاسيان فقط ولكن جميع الأشخاص الذين كانوا يساعدون كاسيان كانوا في حيرة .
كان من حسن الحظ أن النتائج كانت جيدة لكن كان هناك شيء ما ناقص .
لا أستطيع معرفة ما حدث بحق خالق الجحيم .
" ربما كان السير كريڤ ؟ "
" كلا لم يكن هو، يقال أن سمو ولي العهد أخذه إلى المشرف مباشرة ثم تم استدراجه إلى الجانب الآخر لكنه هزم جميع المهاجمين "
إذا كان الأمر كذلك، هل قامت بحل ذلك بنفسها ؟
بغض النظر عما حدث بالأمس، كانت آرني تمضي يومًا سلميًا اليوم .
لذلك، أزدادت أسئلة مساعديه .
كيف يمكنها أن تكون هادئة جداً ؟
ألم يحدث شيء حقاً ؟
لكن لماذا إذن ظهر الإمبراطور جوزيبي ؟
في حديقة قلعة تيرنوجين .
" إيه، الإمبراطور ؟ "
" صه، ابقى هادئًا "
كريڤ الذي صرخ بصدمة، غطى فمه بيده .
عبس كريڤ الذي سمع متأخراً القصة الكاملة لما حدث في الحفلة الإمبراطورية أمس .
كنت أعلم أن الأمير كان يحاول إبعادي، لكنني لم أكن أعرف أنه كان يخطط لمثل هذه المؤامرة المرعبة .
خفض كريڤ صوته و تحدث بحذر .
" ثم حتى أولئك الذين حاولوا قتلك طوال هذا الوقت …… "
" ربما "
أومأت آرني برأسها بهدوء و نظر إليها كريڤ بتعبير مذهول .
أن تكون هادئة حتى في هذه الحالة، أليست قائدتي بشرية بعد كل شيء ؟
" في الوقت الحالي إحتفظ بالأمر سراً، لا يوجد دليل حتى الآن لذلك إذا تصرفت على عجل فلن نتكبد سوى الخسائر "
" بالطبع، ولكن لماذا يحاول قتلك يا قائدتي ؟ "
" حسنًا ؟ لا أعرف "
لم يكن هناك شيء لقوله فالإمبراطور جوزيبي وحده هو الذي يعرف الإجابة .
لم يكن سبب محاولته لقتل آرني مصدر قلق كبير .
لن أموت على أي حال، فقد كان هناك دائمًا العديد من الأشخاص الذين يريدون قتلي .
عندما نظر كريڤ إلى آرني التي لا تزال غير مبالية، أدرك نوع شخصية قائدته .
هناك أناس سيتوقون للقتل لكن أن تبقى هادئة في هذا الموقف فهذا يكون ممكنًا فقط عندما تولد بطبيعتها هذه منذ البداية .
' ولكن هل جعل الدوق الأكبر شخص مثلها تهتم ؟ '
حتى عندما غادرت آرني متوجهة إلى الإمبراطورية الشمالية للزواج، كان كريڤ مضطربًا .
عندما نظر كريڤ الذي أصبح قلب الأخ الأكبر مع أخته الصغرى إلى آرني بنظرة جادة، نظرت إليه آرني بنظرة تسأل ما الخطب .
" أنا سأكون بجانبك يا قائدتي مهما حدث "
" ما خطبك ؟ أشعر بالعبء لذا اغرب عن وجهي "
" آه، أنت تعرفين قلبي "
" أوه ، إبتعد فقط "
حالة كريڤ أصبحت غريبة بعض الشيء، ربما لأنه لم يشرب منذ أكثر من شهر .
أعتقدت آرني أنه سيضطر إلى شرب الكثير عاجلاً أم آجلاً .
" بالمناسبة يا قائدتي، ماذا فعلت بالأوغاد الذين قاموا بمهاجمتك ؟ هل قتلتهم ؟ "
" لا ؟ لقد أنقذتهم، بدلاً من ذلك لقد قمت بحظرهم "
" إذا كان حظرًا …. هل و ضعت حظراً عليهم ؟ "
" صحيح، الحظر الذي سيجعلك تشعر بأفظع قدر من الآلام إذا حاولت الكشف عن السر "
" بطريقة ما، هذا أفضل انتقام "
" لا "
كان ذلك فقط لأن الموقع كان القصر الإمبراطوري الذي كان القتل فيه صعب لكن آرني لم تعتقد أنهم سيبقون على قيد الحياة حتى لو أبقتهم على قيد الحياة .
كيف يمكن لأي شخص أن يبقى على قيد الحياة عندما يخالف أمر الإمبراطور و يكشف السر أيضًا ؟
' حتى لو هربوا فسوف يُقبض عليهم و سيتم قتلهم على الفور '
ولكن بسبب الحظر لن يتمكنوا أبدًا من التحدث عن أي شيء عن آرني لذلك لن يعرف أحد ما فعلته آرني .
و عاد كريڤ الذي بدا من المحتمل أن يعود قريبًا، إلى مقعده في نهاية الحفلة و كان يبدو مشتتًا بعض الشيء على عكس المعتاد .
" ماذا كنت تفعل أثناء ذلك ؟ "
" آه، فجأة جروني إلى مكان مظلم و حاولوا قتلي لذلك اعتقدت أن هذه الدولة كانت غريبة بعض الشيء، ولكن بما أن الأمر كان نفسه لقائدتي، فيمكنني أن أفهم لماذا فعلوا ذلك بي "
" لقد اعتقدت أنه تم القبض عليك بالفعل لأنك لم تعد بسرعة "
" هاها، لقد كان هناك سبب …… "
توقف كريڤ الذي كان يحك مؤخرة رأسه، للحظة .
في الحقيقة، كان يجب عليه العودة إلى الحفلة على الفور و أن يقف بجانب آرني لكنه كان مشتتا لفترة وجيزة بسبب " شخص ما " صادف أن رآه في طريق عودته .
' ماذا أفعل ؟ هل يجب أن أخبر قائدتي ؟ '
للحظة وجيزة، تعمقت مخاوف كريڤ .
كنت سأخبرها على الفور إذا رأيته بوضوح لكن المكان كان مظلم من حولي، ولم أكن متأكدًا مما إذا كنت قد رأيته بشكل صحيح لأنني رأيته فقط من مسافة بعيدة .
طاردته لأتأكد من الأمر لكنني لم أتمكن من ملاحقته بشكل صحيح .
فقد كان في القصر الإمبراطوري للإمبراطورية الشمالية لذلك لم يتمكن من التجول فيه كما يشاء و بسبب ذلك عاد متأخراً إلى جانب آرني .
ومع ذلك، من الأفضل قول شيء ما و أتعرض للتوبيخ بدلاً من عدم قول أي شيء و يتم توبيخي .
اتخذ كريڤ قراره .
" قائدتي بالأمس …… "
" سيدة آرني ! "
تمامًا عندما كان كريڤ على وشك إخبارها، ظهرت المربية إيڤا .
أغلق كريڤ فمه بسرعة و تحولت نظرة آرني إلى إيڤا .
" لقد وصلت الماركيزة جيانا "
" فجأة ؟ "
" لقد سمعت عما حدث في حفل القصر الإمبراطوري أمس و قالت أنها أتت لأنها كانت قلقة "
" آه "
يجب أن تذهب إلى الماركيزة جيانا لكن آرني نظرت إلى كريڤ فقد كان على وشك إخبارها بشيء ما .
عندما ألتقت نظراتهما أبتسم كريڤ و هز رأسه كما لو كان يطلب منها أن تذهب أولاً، لكن آرني ما زالت لم تفهم شيئًا .
" سأخبرك لاحقاً، الأمر ليس مستعجلاً على أي حال "
عندما قال كريڤ ذلك، أومأت آرني برأسها .
" سيدة آرني، يجب أن تذهبي بسرعة لمقابلة الماركيزة ! "
" حسنًا "
" الآن ، أسرعي ! "
تنهدت آرني بعمق بسبب مربيتها إيڤا التي كانت تعمل بجد اليوم .
أصبح تعبير كريڤ جادًا بعد أن أرسل آرني التي تحركت مثل بقرة يتم قيادتها إلى المسلخ، لتتبع إيڤا .
لم يكن لدى كريڤ أحد سوى القائدة لهذا كان يعاني، فالليلة الماضية رأى شخص ما .
من الواضح أن الرجل ذو الشعر الأسود و العيون الخضراء كان شخصًا يعرفه كريڤ أكثر من أي شخص آخر .
" إرجِن …… "
كان لدى فرسان التنين الذهبي ثلاثة مواقع رئيسية، كان أحدهم كريڤ و إرجِن وهو تابع آخر لآرني .
إذا جاء إرجِن إلى الإمبراطورية الشمالية، فإنه سيأتي مباشرة إلى آرني مثله، فلماذا كان إذًا في القصر الإمبراطوري للإمبراطورية الشمالية ؟
توصل كريڤ إلى نتيجة بسيطة تشبه الاستنتاج .
" لابد أنني رأيت ذلك بشكل خاطئ "
بعد تنظيم أفكاره، تبع آرني على الفور لمرافقتها .
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
كانت الشخصية الرئيسية في حفل القصر الإمبراطوري هذا بالتأكيد آرني .
حتى بعد انتهاء الحفلة، انشغل النبلاء بالحديث عن الحفل الإمبراطوري .
" ما الذي حدث مع الدوقة الكبرى ليتغير تعبير جلالة الإمبراطور هكذا ؟ "
" جلالة الإمبراطور حدق في وجهها بعيون دموية من شأنها أن تقتل أحداً ! "
" و أبتسمت الدوقة الكبرى في وجهه دون أن ترمش حتى "
" كيف يمكنها الإبتسام في هذا الموقف ؟ "
" اعتقدت أنها أميرة غبية من الإمبراطورية الغربية …… "
من بين نبلاء الإمبراطورية الشمالية، لم يكن هناك من لا يعرف بالمواجهة بين الإمبراطور جوزيبي و الأرشيدوق كاسيان .
لكن انتهت المعركة بين الاثنين بفضل آرني !
إضافة إلى ذلك، فإن الإمبراطور الذي قام بتوثيق الزواج ترك الحفلة أولاً كما لو كان يعلن عن هزيمته، لذلك على الرغم من انتهاء حفل القصر الإمبراطوري إلا أن الحرارة لم تهدأ .
بفضل ذلك، إرتفعت شعبية آرني فجأة .
على الرغم من أن كل شيء كان متوقعًا بالفعل، إلا أن آرني كانت في حيرة لأنها شاهدت الدعوات الكثيرة التي وصلتها .
" ما كل هذا ؟ "
" هذه كلها دعوات وصلت إلى سموك ! "
ابتسمت إيڤا بحرارة .
بالأصل، كانت تصلها العديد من الدعوات بالفعل لكنها لم تكن بهذه الكمية .
كانت آرني منهكة و وضعت الدعوات بعيدًا دون فتحها لكن الأشخاص الذين في القصر كانوا متحمسين .
" هذا أمر طبيعي بالطبع، فأنت هي دوقتنا الكبرى العظيمة "
" هوهو، لقد حان دورنا "
" لا يمكنني إرسال صاحبة السمو الثمينة إلى أي مكان ! "
" سنختار فقط الأشخاص الذين يتناسبون مع مكانة صاحبة السمو الدوقة الكبرى ! "
كانت السيدات المنتظرات، بما في ذلك مارتي و إيريكا مليئون بالحماس .
لم ترغب في قبول أي دعوات لكن آرني ظلت صامتة .
فأي نوع من الجحيم سوف ينفتح إذا قلت أي كلمة للرفض ….
كنت خائفة فقط من تخيل ذلك و شعرت بقشعريرة في عمودي الفقري .
' لن أتعرض للتنمر مرة أخرى أليس كذلك ؟ '
مجرد تخيل ذلك جعل آرني ترتجف لأنها أرادت الهرب .
أنا أتحمل هذا لأنه عمل محدد المدة لذلك بالطبع لن أستطع القيام بذلك لفترة طويلة .
كانت الدعوات تفيض ولكن لا يمكن حضور جميع الأماكن .
تناقشوا السيدات في الانتظار أيضًا .
" يجب أن تحضر حفلة الكونتيسة هذه ! سيتجمع المشاهير من جميع المناطق ! "
" لا يمكنها تفويت حدث التقدير الفني و ركوب الخيل "
" لكن اجتماع ركوب الخيل و حفل هذا الكونت لهما مواعيد متداخلة ؟ "
" ألا يمكننا ضبط الوقت فقط ؟ "
" هذا غير ممكن، يجب أن تحضر أحد الاثنين "
" إذن دعونا نختار مرة أخرى "
بعد أن جمعت السيدات المنتظرات رؤوسهن معًا، تم تجميع الآراء في اتجاه حضور عدد قليل من الدعوات المهمة .
ثم فجأة قدمت الماركيزة جيانا عرضًا مفاجئًا .
" ماذا عن أن تقيم الدوقة الكبرى حفلة بدلاً من ذلك ؟ "
" أنا أقيم حفلة ؟ "
" نعم، هل لديك أي خبرة ؟ "
" خبرة …… "
غالبًا ما أجرينا بطولات ضد الفرسان، كانوا المنظمين الذين استضافوا مسابقات المبارزة الدورية في الإمبراطورية الغربية جيدين في ذلك لكن ربما لم يكن هذا ما تتحدث عنه الماركيزة جيانا .
ضحكت الماركيزة جيانا عندما هزت آرني رأسها بصمت .
" ثم يجب أن نبدأ بحفل شاي بسيط "
" ألا بأس بهذا ؟ "
أدارت آرني رأسها بدهشة .
وافقت مربيتها إيڤا بسعادة على اقتراح الماركيزة جيانا .
" هذه فكرة جيدة جدًا، كما هو متوقع من الماركيزة ! فقط الماركيزة من يمكنها تقديم مثل هذه الفكرة "
خطأ إيڤا لا تساعد، التفتت آرني إلى كريڤ .
كريڤ الذي كان يفكر في شيء آخر، ضحك بشكل محرج عندما تقابلت نظراته مع آرني .
ولا هذا الشخص يساعد .
كيف يمكن أن يكون هناك الكثير من الناس عديمي الفائدة من حولها ؟
عندما كانت آرني تتألم، ضحكت الماركيزة جيانا .
" لا تقلقي كثيراً يا صاحبة السمو، سوف أساعدك "
" سيدة جيانا …… "
كانت الماركيزة جيانا حريصة على الاستضافة .
حسنًا، سيكون من الجيد إقامة حفلة شاي بين الحين و الآخر، أومأت آرني برأسها .
" أنا سعيدة بالفعل لأنني سأستطيع تقديم الأشخاص الطيبين الذين أعرفهم، ستتمكن سموك أيضًا من تكوين صداقات "
صديقة …. شعرت آرني بالإغراء قليلاً بكلمة صديقة .
لم يكن لدى آرني صديقات في مثل عمرها، كان السبب بالطبع لأنها عاشت ممسكة بالسيف فقط منذ صغرها .
و نظرًا لأن حياتها اليومية كانت بعيدة جدًا عن حياة آنسة عادية، لم يكن لديها من تناديها بصديقة، على الرغم من إعجاب السيدات الأخريات بها ومتابعتها .
سيكون من الرائع لو تمكنت من تكوين صداقات مع هذه الفرصة .
ابتسمت الماركيزة جيانا بسعادة، عندما نظرت إلى آرني التي أصبحت إيجابية للغاية بشأن حفل الشاي .
" إذن ، لماذا لا نقيم حفلة الشاي هذه المرة بأسلوب الإمبراطورية الغربية ؟ "
" أسلوب الإمبراطورية الغربية ؟ "
" نعم، من قبيل الصدفة صاحبة السمو الدوقة الكبرى هي أيضًا من الإمبراطورية الغربية و نبلاء الإمبراطورية الشمالية لديهم فخر قوي ولا يتحدثون عن ذلك لكنهم يحبون ثقافة و جو الإمبراطورية الغربية، إنه رائع و جميل "
عندما كانت آرني تفكر في الأمر، صفقت مربيتها إيڤا بإعجاب .
" يا إلهي هذه فكرة رائعة، كما هو متوقع من الماركيزة جيانا ! كيف أتيت بمثل هذه الفكرة الرائعة ؟ إذا كانت حفلة شاي على طراز الإمبراطورية الغربية، فستستطيع السيدة آرني عقدها بشكل أكثر راحة ! "
" صحيح ؟ هوهوهو "
" بالتفكير في الأمر، كان هناك قمة أردت أن أقدمها لك، إنها القمة الأكثر تفضيلاً بين النبلاء هذه الأيام، و يقولون أن لديهم أفضل بضائع الإمبراطورية الغربية، استدعيته إلى هنا اليوم لتقديمه، لا بأس بهذا صحيح ؟ "
" حسنًا، لا بأس "
إذا كانوا سيقيمون حفلة شاي، فستقوم الدوقة بريلهيت بإعداد كل شيء على الفور و إرساله إلى برج السحر لكن آرني قررت تجربة ذلك بمفردها .
بعد أن أعطت آرني الإذن، أرسلت الماركيزة جيانا شخصًا لإحضاره .
وبعد فترة وجيزة، أتى صاحب القمة التجارية .
" جاء صاحب القمة بنفسه مباشرة "
" أوه ، صاحب القمة الذي يقال أنه ليس من السهل مقابلته و رؤية وجهه، كما هو متوقع إذا كنت تريد أن ترى صاحبة السمو الدوقة الكبرى، فعليك أن تضع هذا القدر من الإخلاص "
" ها، هاها "
كان ذلك عندما ارتشفت آرني الشاي وهي تبتسم بشكل محرج على كلمات الماركيزة جيانا، دخل رجل وسيم الغرفة مع الخادمة .
في تلك اللحظة، تفاجئت آرني برؤية وجه الرجل لدرجة أنها كادت أن تبصق الشاي .
ما الذي يفعله هنا ؟
****************************