صعد توماس على ظهر الرجل حتى لا يتمكن من الوقوف و الهرب، و راقبه .
' خمس سنوات '
بالرغم من أنه لا يزال لا يتذكره لكن ربما كان مجرمًا ألقى القبض عليه في مسقط رأسه .
كان هذا الرجل أحمق .
إذا حُكم عليه بالسجن مرة أخرى بسبب جريمته هذه، فإن خمس سنوات لن تعني شيئًا، فلن يكون قادرًا على الخروج من السجن لمدة ٥٠ عامًا على الأقل .
جرائم الإنتقام لها عقوبة أعلى من الجرائم العادية، و هذا المجرم حاول إيذاء فارسًا أيضًا .
كان الفارس يعتبر شبه نبيل .
" إذهب إلى الجحيم، أيها الوغد ! أنت لا تعرف كم كنت أطلب من الناس الذين حولي أن يعثروا عليك، لقد أنتظرت هذا اليوم طويلاً "
" أنت صاخب جدًا "
" كيف بحق الجحيم تجنبت ذلك الهجوم المفاجئ ؟ أعلم أنك أكثر شخص مهمل في العالم عند التعامل مع امرأة جميلة و ضعيفة ! من المفترض أنك لن تكون قادرًا على تجنبه ! "
" أوه، هذا صاخب "
ربما سيكون من الأفضل ضرب هذا الرجل الآن .
عندما كان توماس يتألم، سمع جلبة، لقد كانوا رجال الشرطة الذين هرعوا إلى داخل الزقاق الذي كان فيه .
" السير توماس ! كلا، هذا الرجل …. "
" لقد وصلت، خذهم بعيدًا "
غادر توماس الزقاق بعد أن سلم الرجل الذي لم يمضي وقت طويل منذ أن رأى نور العالم مرة أخرى، و المرأة الغير واعية للشرطي .
" هااه "
لقد كان هذا وشيكًا، ذهب تأثير الكحول الآن .
تنهد تلقائيًا وهو يتذكر اللحظة المذهلة منذ لحظة .
' كان من الممكن أن يكون كارثة لو تخليت عن حذري …. '
تباطأت خطوات توماس ثم توقف .
تذكر الكلمات التي صرخ بها الرجل .
" أعلم أنك أكثر شخص مهمل في العالم عند التعامل مع امرأة جميلة و ضعيفة "
كانت ملاحظة مهينة، لكنها لم تكن خاطئة .
أعترف توماس بذلك أيضًا .
لقد تعلم في سن مبكرة أن الرجال الأقوياء يجب أن يحموا النساء الضعيفات .
بعد أن عرف أن المرأة ضعيفة و عاجزة، لم يكن من السهل عليه تركها .
في الواقع، كانت المرأة ضعيفة بشكل عام .
قلة من الناس يكونوا حذرين من أولئك الذين هم أضعف منهم .
فماذا لو كانت ضعيفة و جميلة ؟
سوف تذيب حذر الشاب القوي و الحازم .
لولا الدوقة، لكان توماس مهملاً كالمعتاد و سكين المرأة سيصيب نقطة حيوية في جسمه .
" …… "
إذًا ما أنقذ حياته اليوم هو ……
وقف توماس في مكانه ولم يتحرك .
تحت ضوء القمر لمع شعره الأحمر الداكن .
* * * * * * * * * * * *
كانت يلينا في مزاج جيد، كان ذلك بسبب حلمها العظيم .
تساءلت عما إذا كانت تمنيات زوجها لها بأحلام سعيدة قبل نومها قد ساعدها .
لأول مرة منذ فترة، تطابق حلم يلينا مع أمنيات قلبها تمامًا .
في حلمها ألتقت بالدوق و الدوقة مايهارد و إبنهما الثاني المتوفى .
لقد رأتهم من قبل من خلال الصور، لذلك تعرفت على هويتهم فورًا بمجرد أن رأت وجوههم .
ربما لأنه كان حلمًا، لم يموتوا و ظلوا على قيد الحياة .
وجدت يلينا ذلك شيئًا جيدًا و دفعتهم إلى أسفل الجرف للقضاء عليهم .
لكن من المدهش أنهم عادوا للحياة .
لذا أنهت الأمر مرة أخرى، و عادوا للحياة، و قضت عليهم مرة أخرى و عادوا للحياة ….
تدمير و سحق و قتل .
' أرسلتهم ليحترقوا على العمود، و يغرقوا حتى الموت، و للمقصلة .... و ماذا فعلت أيضًا ؟ '
يبدو أنها لم تكن إرادتهم الإستمرار في العودة للحياة، لأنهم بعد ذلك بكوا و تمسكوا بها و توسلوا إليها لتسمح لهم بالرحيل إلى الأبد .
لقد كان حلمًا مبهجًا للغاية .
كانت يلينا تشعر بالإنتعاش منذ الصباح لدرجة أنها كانت تدندن تلقائيًا .
أيضًا كان كبير الخدم الذي ألتقت به في الردهة يشعر بالإنتعاش .
" بن، هل حدث شيء جيد ؟ "
" أوه، سيدتي صباح الخير، حالما عاد توماس من عطلته اليوم جاء لرؤيتي منذ فترة قصيرة "
" لكن ؟ "
إذا كان يتعلق بتوماس، ألا يجب أن يكون تعبيره عكس ما تراه الآن ؟
ثم قال بن شيئًا غير متوقع .
" لقد أنحنى و ضرب رأسه بالأرض بندم، قائلاً أنه متأسف جدًا لسلوكه و أفعاله المتهورة حتى الآن "
" هاه ؟ "
" لذلك أخبرته ألا يفعل ذلك هنا و أن عليه أن يذهب إلى الدوق و يعتذر، فأخبرني أنه ذهب بالفعل إلى سيده النبيل "
الفصل : ٧٦
" لا أعلم لماذا حدث هذا التغيير المفاجئ في قلبه، لكنني متأكد من أنها ليست كذبة لأن جبهته كانت تنزف، أشعر بالإنتعاش الشديد بداخلي "
كان بن مرتاحًا مثل شخص فقد أحد أسنانه المتحللة .
إذا صحح توماس نفسه حقًا و حصل على لسان جديد، فسيحل المعاناة و المشاكل التي واجهها بن .
كانت يلينا مرتابة، لكنها هنأته أولاً .
" هذا جيد، هل حدث له شيء خلال الإجازة جعله يستعيد صوابه ؟ "
" هذا محتمل، أوه، أو قد تكون تلك اللحظة التي يكبر فيها الناس فجأة، و ربما هذا اللقيط، لا، هذا الرجل، لا، السير توماس كان لديه لحظة كهذه "
التغيير الثالث في اللقب كان إيجابيًا للغاية .
على أي حال، شارك كبير الخدم و الدوقة الأخبار السارة غير المتوقعة من الصباح .
لم تنتهي الأخبار السعيدة اليوم عند هذا الحد .
" …. مرحبًا سيدتي "
" …. صباح الخير سيدتي "
ألتقت يلينا بالخادمتين عند مدخل غرفة الطعام في إستقبالها رحبتا بها و أختفتا بسرعة .
تعرفت يلينا على الخادمتين .
كانتا إنري و ماري .
بعد فترة وجيزة من وصول يلينا إلى القلعة، عاقبتهم بالجلد و الصوم على أخطائهم .
منذ ذلك الحين، كلما رأتا يلينا كانا يهربان بدلاً من تحيتها، لكن موقفهم قد تغير قبل بضعة أيام .
" …… ؟ "
لم تكن تهتم حقًا عندما كانا يهربان لكنها وجدت تغيير سلوكهما غريبًا .
في تلك اللحظة، تحدثت إليها لولا رئيسة الخدم التي رأتهم أيضًا .
" لقد رأيت إنري و ماري "
" لولا "
" لقد كانا يتذمران منذ فترة، لكنهما أستجمعا أخيرًا الشجاعة ليقولان مرحبًا للسيدة، من الجرأة بعض الشيء أن أخبرك بهذا … لكن أرجوا منك التفكير فيهما على أنهما لطيفتان "
" كانا يتذمران ؟ "
" ألم تكشف السيدة عن الأشياء الفظيعة التي فعلها إنكان ماريزون في القلعة ؟ "
" نعم فعلت "
" يبدو أن هذا كان له تأثير، في الواقع هناك عدد غير قليل من الخادمات اللاتي يشعرن بالفعل أنهن مدينات للسيدة "
" …… "
" لو لم يتم إكتشاف إنكان، ربما كانوا سيصبحوا ضحايا في المستقبل "
آه، فهمت يلينا أخيرًا .
أومأت برأسها .
" فهمت، شكرًا لإخباري، لولا "
" حسنًا، أنا شخصيًا أشعر بالإمتنان دائمًا للسيدة "
قالت لولا التي كانت تهتم بالخادمتين إنري و ماري منذ طفولتهما، ذلك و غادرت .
راقبت يلينا لفترة وجيزة حيث أختفت لولا قبل أن تدخل غرفة الطعام .
بفضل هذا، تذكرت الإسم الذي نسته تمامًا .
' إنكان '
تسببت تلك الحادثة – التي أعتقدت يلينا إعتقادًا راسخًا أنه عقاب – في فقدانه لوظيفته الجنسية و تركه مدفونًا في المجتمع، لذلك أنتهت حياته كأرستقراطي تقريبًا، لكن لا تزال هناك مشكلة متبقية .
كان من المفترض أن تصل رسالة من الفيكونت ماريزون، يقول فيها عن موقفه الرسمي بشأن إنكان بعد إعادته إلى عائلته .
لكن يلينا لم تسمع أي أخبار عن وصول الرسالة .
' يبدو أن هؤلاء الرجال يماطلون عن قصد '
أثناء الإفطار في ذلك الصباح، سمعت يلينا شيئًا غير متوقع .
" ماذا ؟ "
توقفت يلينا عن تقطيع طعامها الذي في الطبق .
" ماذا حدث لإنكان ؟ "
أعاد كايوين إجابته .
" أصدر الفيكونت ماريزون حكمًا بحبس إنكان في قصرهم لمدى الحياة "
في الوقت المناسب، وصلت الرسالة من الفيكونت ماريزون إلى قلعة الدوق في وقت مبكر من صباح هذا اليوم .
ذكرت الرسالة العقوبة التي تلقاها إنكان داخل الأسرة .
" … هل هذا صحيح ؟ "
" أعتقد هذا، فلم يتم العثور على أي تلفيق في الرسالة "
هذا يعني أنهم قاموا بالتحقق بالفعل لمعرفة ما إذا كانت هناك أي علامات على التلاعب .
يبدو أن كايوين قد فوجئ أيضًا بمحتوى الرسالة .
حبسه في القصر حتى آخر حياته .
قضى العديد من الأرستقراطيين بقية حياتهم محصورين في قصورهم .
ومع ذلك، فإن عدم الرغبة في ترك قصورهم طوعًا و البقاء قسرًا في قصورهم مدى الحياة كان بطبيعة الحال مشاعر مختلفة تمامًا .
بالإضافة إلى ذلك، سمعت أن إنكان كثيرًا ما غادر منزلهم طوال العام بحجة تقديم الأعشاب .
' لكنه الآن محبوس في القصر '
ربما يبدو الأمر و كأنه موت مؤلم جدًا .
' بالنظر إلى طريقة إستخدامه لتعبير " مدى الحياة " في الرسالة التي ستظل كدليل، فهذا يعني أنه لا ينوي حقًا ترك إنكان يخرج من القصر في المستقبل …. '
فكرت يلينا في إحتمالين .
الأول، هو أن إنكان كان مكروهًا و أراد الفيكونت ماريزون أن ينتهز هذه الفرصة ليعامله كشخص لم يكن موجودًا أبدًا طوال حياته .
أو أن صحة إنكان سواء كانت العقلية أو الجسدية، شديدة بما يكفي ليتطلب الأمر العلاج و العزلة لبقية حياته .
' أو من الممكن أن يكون كلاهما، في كلتا الحالتين هذا أمر رائع '
*******************