" لماذا أنت لا تعطيني الدواء بنفسك ؟ "
" …… "
" احضره إلى غرفتي و قم بوضعه علي ، في المساء " أقتبست يلينا كلامها من كتاب .
مع الأزمة تأتي الفرص .
هذه هي الطريقة التي أصبح بها شخص ما ناجحًا .
" أنا لا أطلب منك أن تأتي و تفعل شيء، فقط الدواء …. " أضافت يلينا قلقة من أنها بدت يائسة .
" حسنًا "
بعد تلقي إجابة إيجابية، تغلبت يلينا على إحراجها و أبتسمت بشكل أكبر .
* * * * * * * * * * * *
في فترة مابعد الظهر، أعترف إنكان في النهاية بكل أخطائه .
أتضح أن عدد ضحايا تجارب إنكان وصل إلى ٢٠ ضحية .
بحجة توصيل الأدوية، قام بإطعام الدواء للخادمات سرًا و أستخدمهم كفئران تجارب .
عندما سمعت يلينا ذلك من آبي كادت أن تكسر فنجان الشاي .
' هذا جنون … '
تم إرسال رسالة على الفور إلى عائلة إنكان لإتهامه بإرتكاب جريمته و معاقبته .
بعد المناقشة، تقرر نقل شؤون إنكان الشخصية إلى عائلته أولاً .
ثم تم وضع إنكان في عربة صغيرة للمجرمين و غادر القلعة .
وقفت يلينا بجانب النافذة و شاهدت العربة تتحرك بعيدًا بصمت .
تم الكشف عن أفعال إنكان و أهتزت الدوقية بشكل كبير .
كانوا الخادمات هم الأكثر هيجانًا .
لقد شعروا بالإشمئزاز من حقيقة أنهم ربما كانوا سيصبحون ضحايا، و شعروا بالأسف على زميلاتهم السابقات في العمل الذين كانوا ضحايا، و تساءلوا أخيرًا ' لماذا فعل ذلك ؟ '
تساءلوا لماذا فعل إنكان مثل هذا الشيء .
أنتشرت العديد من التخمينات .
ربما كان مجرد منحرف ذو رغبة قذرة .
لا ، يجب أن يكون هناك سبب أعمق .
تقول الشائعات أن وضع عائلته كان معقدًا و أن صدمات الطفولة أستمرت في ملاحقته .
سمعت يلينا كل التخمينات و الأفكار .
' إذهب و ليصعقك البرق ' هذا الأمر ليس من شأني .
لم يكن هناك سبب يدعو يلينا لفهم سبب إرتكاب إنكان لمثل هذه الجريمة .
لم تكن يلينا سخية ولا منفتحة بما يكفي للنظر في قصة مجرم .
كانت تتمنى بشدة أن تهتم الطبيعة بأمر قطعة القمامة تلك من تلقاء نفسها و حدقت في العربة التي أبتعدت أكثر .
بعد فترة وجيزة، قامت يلينا بإسدال ستارة النافذة و أستدارت .
كانت هناك كرة فيديو في يدها .
عندما نظرت إلى كرة الفيديو، أزداد تناقض تعبيرات يلينا .
' … أنا سعيدة لأنني لم أضطر لإستخدام هذا '
لكي تكون دقيقة، لم يكن عليها تشغيل المحادثة التي في النصف الثاني من الفيديو .
في النصف الثاني من الفيديو، كان هناك تعليق مهين أدلى به إنكان بشأن الدوق مايهارد .
كان ما قاله " الوحش "
كانت يلينا تفكر فيما إذا كانت ستكشف عن ذلك أم لا إذا كان ذلك سيكشف عن خطاياه .
و بالتالي، لم تكن هناك حاجة لذلك، فكرت يلينا أنها راحة حقيقية .
' لايهم كم أريد من إنكان أن يدفع ثمن خطاياه، أنا لم أرغب أن يسمع الدوق هذه الكلمات … '
أخذت يلينا كرة الفيديو و حذفت جميع المحادثات المسجلة فيه .
تم حفظ إعتراف إنكان بشكل منفصل من خلال جهاز فيديو آخر، لذلك لم يعد هذا ضروريًا .
حتى بعد التأكد من محوها لجميع التسجيلات، حدقت يلينا في الكرة بعيون غير مرتاحة بعض الشيء .
لم يكن شيئًا يستخدم لمرة واحدة فقط، لذلك يمكنها إستخدامه لمرات عديدة بقدر ماتريد، و لكنها بطريقة ما لم تكن تريد ذلك .
' دعونا نرميها بعيدًا '
أتخذت يلينا قرارًا سريعًا و أستدعت كبير الخدم بن .
" تخلص من هذا "
يجب التخلص من الأدوات السحرية بشكل منفصل .
أخذ بن كرة الفيديو بإحترام و غادر .
في تلك الليلة، كما وعد ، زار الدوق مايهارد غرفة نوم يلينا مع الدواء .
قامت يلينا عمدًا بإخفاض الضوء في غرفة نومها .
لم يكن هذا كل شيء .
كما أنها أحضرت سرًا شموع معطرة و أشعلتها .
كان الغرض من هذا الإعداد واضحًا جدًا، لكن الدوق مايهارد لم يقل شيئًا .
لم تستطع يلينا أن لا تتفاعل مع موقف خصمها اللامبالي .
' تسك '
حسنًا، لقد عرفت بالفعل أن الأمر سيكون على هذا النحو .
لم تتوقع الكثير على أي حال .
حدقت يلينا في اليد الكبيرة التي كانت تضع الدواء على معصمها .
قام الدوق مايهارد بوضع الدواء برفق على كدمتها بلمسة حذرة للغاية .
كان حريصًا و رقيقًا للغاية كما لو كان يضع الدواء بالريشة .
لم تستطع يلينا مقاومة الإحساس بالدغدغة و أنكمشت قليلاً، مما تسبب في توقف الدوق مايهارد .
" هل يؤلمك ؟ "
*****************
الفصل ٣٨
كانت عيون يلينا مليئة بالحرج .
ليس فقط هذه الكدمة، و لكن حتى الجرح الكبير سيشعر بالدغدغة إذا تم وضع الدواء عليه بهذه الطريقة .
" …… إنه يدغدغ "
وضع الدوق مايهارد الدواء مرة أخرى كما لو أنه لم يسمع إجابة يلينا .
' إنه يدغدغ، لذا ربما ينبغي على أن أطلب منه أن يضعه بقوة أكبر '
يلينا التي كانت محتارة، ألتزمت الصمت .
لقد تحملت الدغدغة و شاهدت الدوق مايهارد بصمت وهو يبحث عن ما إذا كان هناك كدمة أخرى ليضع الدواء عليها .
أنتهى من وضع الدواء على معصمها و كان سيتحرك .
" أنت "
" نعم "
" متى حملت السيف لأول مرة ؟ "
بسبب السؤال الغير متوقع، تحولت نظرة الدوق مايهارد إلى يلينا وهو يغلق زجاجة الدواء .
" إنه فقط … يديك قاسية و جلدك سميك "
لم تكن يديه بالضبط ما كانت قاسية، بل راحة يديه .
كان ظهر يديه ناعمًا .
في الحقيقة، لم تكتشف هذا الشيء الآن، بل تذكرت عندما ضغطت على يده في مكتبه آخر مرة .
أعتقدت يلينا ذلك و لكن سرعان ما صححت لنفسها .
' ماذا تقصدين بالضغط ؟ لقد لمستها برقة '
بينما كانت يلينا تحرف أفعالها السابقة، رد الدوق مايهارد .
" المرة الأولى التي حملت فيها سيفًا كنت في السادسة من عمري "
" لقد كنت صغيرًا جدًا "
تذكرت يلينا العمر الذي تعلم فيه شقيقها إدوارد فن المبارزة .
كان في الثانية عشرة، هذا ماتظنه .
' ست سنوات …… '
سرحت عيون يلينا كانت كما لو أنها تلاحق الماضي البعيد .
ماذا كانت تفعل حينها ؟
لم تستطع تذكر ذلك جيدًا، لكنها ربما لم تكن تعلم أن السيوف موجودة في العالم .
لا ، لقد قرأت كتاب قصص خيالية عن هزيمة فارس لشرير، لذلك عرفت بذلك .
لم تكن تعرف كيف تبدو في الواقع .
على أي حال، لقد مضى وقت طويل، كان صغيرًا جدًا في ذلك الوقت .
حاولت يلينا أن تتخيل في عقلها - الدوق مايهارد البالغ من العمر ست سنوات وهو يحمل سيفًا .
ربما لاحظ محاولتها، و أضاف الدوق تعليقًا موجزًا .
" كان فظيعًا "
" هذا …… "
' لا أعتقد ذلك ' حاولت يلينا دون وعي الدفاع عنه لكنها توقفت .
عندما فكرت في الأمر، سيكون من الصعب على طفل يبلغ من العمر ست سنوات أن يستخدم سيفًا بصورة صحيحة .
قبل كل شيء سيكون طول السيف تقريبًا بطول الطفل .
' هل كان أطول ؟ '
كما قال الدوق مايهارد، ربما بدا فظيعًا .
ومع ذلك، أبتكرت يلينا تعبيرًا مختلفًا بدلاً من التعليق القاسي حول كونه فظيعًا .
" …… بالتأكيد كان مظهرك الأخرق لطيفًا للغاية "
بعد أن قالت ذلك، أعتقدت حقًا أنه كان كذلك .
كان وجه يلينا محمرًا قليلاً، و أرتفع صوتها .
" أليس هذا صحيحًا ؟ أعتقد أن هذا كان لطيفًا جدًا، ألم يخبرك الأشخاص الذين حولك هذا ؟ "
" …… هذا "
" أنا متأكدة من أنهم فعلوا، أنت أكبر من أن تتذكر ذلك الآن "
وبعد أن أدركت يلينا أن كلماتها كانت مبهمة، سرعان ما أضافت .
" قصدت أنه قد مر وقت طويل، أنا لا أقول أنك كبير في السن، أنت تفهم ذلك، أليس كذلك ؟ "
أبتسم الدوق مايهارد بخفة بدلاً من الرد .
يبدو أنه فهم لأنه أبتسم .
ضحكت يلينا بإرتياح .
" حسنًا … من الناحية الموضوعية أنت لست كبيرًا بالسن، هل أنت أكبر مني بخمس سنوات ؟ "
كانت يلينا في التاسعة عشرة من عمرها الآن .
على حد علمها، كان الدوق مايهارد يبلغ من العمر أربعة و عشرين عامًا .
" هذا مثالي، لقد قيل لي منذ وقت طويل أنه إذا كان بيننا خمس سنوات، فلن نحتاج إلى أي شروط أخرى عندما أتزوج "
على الرغم من أنها أختلقتها على الفور، إلا أن يلينا قالت ذلك بشكل طبيعي جدًا .
لايبدو أن الدوق مايهارد لديه نية للإشارة إلى أن إدعائها هذا يسمعه لأول مرة .
" هل هذا صحيح ؟ "
" بالتأكيد "
نظرت يلينا إلى الدوق مايهارد ثم أضافت :
" هناك أيضًا قول مأثور مفاده أنه إذا أنجب الشخصان طفلاً، فسيصبح الطفل موهوب عظيم في المستقبل "
" …… "
" ماهي موهبته العظيمة ؟ … يقال أنه سينقذ العالم "
" .…… "
" ماذا أفعل إذن، هل ستنقذ العالم معي …… ؟ "
" لقد تأخر الوقت "
مد الدوق مايهارد يده و أطفأ المصباح الذي بجانب السرير .
' تسك ، لم أنجح '
******************