بدا المظهر غريبًا وكأن شخصًا ما قد مزق السماء إلى أشلاء . لهذا السبب، حتى الأشخاص الذين لا يعرفون كيفية قراءة الدوائر السحرية يمكنهم معرفة أن هذا كان نذير شؤم .
' دائرة استدعاء سحرية فجأة، ما الذي سيظهر ؟ أو بالأحرى، من فعل شيئًا كهذا ؟ '
تنهدت سيرفيليا طويلاً .
بدأ البرق يومض حول الدائرة السحرية، وهبت زوبعة قوية .
فتح جميع الفرسان الذين خرجوا من الخيام أفواههم و نظروا إلى الدائرة السحرية .
وأخيرًا، ظهر شيء ضخم من خلال مركز الدائرة السحرية . و سُمعت صرخات الرعب من حولهم .
" إنه، إنه وحش ! "
" جميعكم اتخذوا مواقعكم ! "
أمسك لوسيان بيد سيرفيليا بإحكام وبدأ في الركض .
" أميرة ! "
في منتصف الركض المحموم، حلقت مجموعة غير معروفة من الطيور فوق رأسها . كانت أجنحة ضخمة ترفرف في السماء .
" هذا … إنه تنين مجنح، جميعكم استعدوا ! "
ألقى لوسيان عباءته على رأس سيرفيليا و صاح بصوت عالي .
"تنين مجنح؟ هذا مستحيل!"
وحوش كانت تعتبر أسطورية فقط كانت أمام أعينهم !
لم أستطع تصديق ذلك، ولكن لم يكن هناك خيار سوى تصديق هذا المشهد الواضح .
قاموا بنشر أجنحتهم الشبيهة بالخفافيش على نطاق واسع و أطلقوا النيران من أفواههم .
اشتعلت النيران في الغابة المجاورة، و اشتعلت النيران أيضًا في المخيم الذي كان مكانًا مريحًا للراحة حتى الآن .
وبعيدًا عن ذلك، كان بإمكاني أن أرى كاليب وهو يضع تشاسترتي بسرعة في العربة . رفع سيفه و صرخ بوحشية على الفرسان المقدسين .
" يجب علينا حماية القديسة ! "
قام الفرسان المقدسون برفع أقواسهم و أحاطوا بالعربة. عندما تم إطلاق أوتار الأقواس المشدودة في وقت واحد، انهمرت زخات من السهام على التنانين المجنحة .
ومع ذلك، لم تتمكن السهام من اختراق الجلد السميك للتنانين المجنحة و ارتدت ببساطة . بدا أنه سيكون من الضروري الهجوم مباشرة بالسيوف .
كان الوضع سيئًا. لم يكن التعامل مع الوحوش التي تطير في السماء و تنفث النار مهمة سهلة حتى بالنسبة لجيش الشمال، الذي كان معتادًا على قتال الوحوش .
شدت سيرفيليا العباءة التي أعطاها لها لوسيان بإحكام حول رقبتها، ثم سحبت سيفها و ركضت نحو التنين المجنح .
بدا أن شخصًا ما يناديها من الخلف، لكن كان من الصعب سماعه بوضوح . كان صوت التنانين المجنحة و صيحات الفرسان عالية جدًا لدرجة أنها كانت تصم الآذان .
بينما كانت سيرفيليا تنحني لتجنب اللهب، استهدفت رقبة التنين المجنح الطويلة و لوحت بسيفها. اخترق سيفها الحاد جلد التنين المجنح و قطعت رقبته .
في منتصف التلويح بسيفها بشكل محموم، رأت أحد التنانين المجنحة يطير نحو عربة تشاسترتي .
" لااا ! "
ركضت سيرفيليا إلى هناك دون تردد .
مباشرة قبل أن يفتح التنين المجنح فمه و ينفث اللهب على العربة، قطعت رقبته بضربة واحدة .
تناثر دمه الأسود في كل مكان على جسد سيرفيليا. و تدحرجت رقبة التنين المجنح المقطوعة و سقطت أمام عربة تشاسترتي .
بسبب ذلك، رفعت الخيول المذعورة حوافرها الأمامية عالياً و صهلت . شوهدت العربة تتحرك بشدة .
سُمعت صرخة عالية من داخل العربة . ركضت سيرفيليا بسرعة و فتحت باب العربة بعنف . كانت تشاسترتي ملقاة على أرضية العربة .
"تشاسترتي! هل أنت بخير؟"
صعدت سيرفيليا إلى العربة و أنهضت تشاسترتي. بدت مندهشة بعض الشي، ولكن لم تبدو مصابة بجروح خطيرة .
"سيل!"
" ابقي في مكان آمن، و اتركي الأمر لنا هنا …. "
في تلك اللحظة، أُغلق باب العربة خلف ظهر سيرفيليا بصوت مزلاج .
استدارت سيرفيليا في دهشة لتجد لوسيان يغلق باب العربة و يمسك بالمقبض بإحكام . هزت سيرفيليا الباب و احتجت .
" أيها الدوق ! "
لكن لوسيان لم يعر اهتمامًا لشكواها، و تحدث بسرعة إلى الفارس المقدس الذي كان يقود العربة .
"انقل العربة إلى مكان آمن، هل فهمت؟"
أومأ الفارس برأسه المتصلب من التوتر ثم بدأ في تحريك العربة بسرعة .
" هيا ! "
انطلقت العربة بسرعة، تاركة وراءها المخيم الذي تحول إلى فوضى .
أخرجت سيرفيليا رأسها من النافذة و نظرت إلى لوسيان في الخلف . كان يركض نحو التنين المجنح بسيفه دون تردد .
" اقتلوهم جميعًا ! لا تدعوا واحدًا يفلت ! "
كانت سيرفيليا تتفهم تمامًا قلق لوسيان بشأن سلامتها، لكن لم يكن بإمكانها الهروب بهذه الطريقة .
فتحت سيرفيليا باب العربة بعنف . لم تكن السرعة عالية جدًا بعد، لذلك كان بإمكانها القفز في أي لحظة، ولكن في اللحظة التي انحنت فيها إلى الأمام، أمسكت تشاسترتي بقطعة من ملابسها من الخلف .
" سيل، لا تذهب ! هذا خطر ! "
أزالت سيرفيليا يدها بحزم . كان الهروب بمفردها في لحظة خطيرة للجميع عارًا أكبر بالنسبة لسيرفيليا .
" أنا بخير."
ولكن في اللحظة التالية مباشرة .
— بـووووم !
انهار سقف العربة بثقل، و دخل مخلب ضخم من النافذة . سقط أحد الأبواب المفتوحة مباشرة .
" تشاسترتي، انبطحي ! "
عانقت سيرفيليا تشاسترتي بقوة و انبطحت على أرضية العربة .
— بـووم ! بـوووم !
مع اهتزاز قوي، ارتفعت العربة في الهواء .
سقطت الخيول على الأرض و أصدرت صوت متألم .
" سيل ! "
صرخت تشاسترتي بذعر وهي تعانق سيرفيليا بإحكام، لكن لم يكن هناك وقت للخوف .
حولت سيرفيليا نظرها مباشرة إلى أسفل العربة. لم تكن على ارتفاع كبير عن الأرض بعد. رأت كاليب يركض من هناك .
" كاليب ! "
نادت عليه بصوت عالي ثم دفعت تشاسترتي خارج العربة .
" آآآآآه ! "
سمع كاليب صرختها و أمسك بتشاسترتي الساقطة في توقيت مثالي .
كان الدور التالي على سيرفيليا. أمسكت بباب العربة و أخرجت نصف جسدها للخارج .
في ذلك الوقت، اهتزت العربة بشدة و سقطت للخلف على ظهرها .
" اللعنة ! "
مع صوت أجنحة ترفرف، ارتفعت العربة فجأة إلى السماء .
نهضت سيرفيليا بسرعة و مدت قدمها مرة أخرى خارج العربة، لكن الوقت كان قد فات بالفعل .
" … إذا سقطت من هنا، لن يتمكنوا حتى من العثور على عظامي."
ضحكت بيأس و أسندت ظهرها على المقعد .
يبدو أنها تدفع ثمن كذبتها متأخرة .
هل ستصبح وجبة لوحش، ولن يتمكنوا من العثور على جثتها، تمامًا كما كذبت عندما أعلنت عن موتها للعالم ؟
" لا يمكن لهذا أن يحدث ! "
بالكاد نجت و بقيت على قيد الحياة في هذه الحالة، لا يمكن أن تموت عبثًا هكذا.
أمسكت سيرفيليا بمقعد العربة بإحكام و أخرجت وجهها إلى الخارج قدر الإمكان لتفقد الوضع الخارجي.
كان وجهها يؤلمها من الرياح العاتية، وكانت أذنيها على وشك التمزق بسبب صرخات التنين المجنح .
فتحت سيرفيليا عينيها بصعوبة و نظرت إلى الأسفل. بدا المخيم الذي كان فيه رفاقها صغيرًا مثل لعبة، وكانت الجبال و الأشجار صغيرة جدًا لدرجة أنها يمكن أن تختفي في راحة اليد.
ومع ذلك، نظرت حولها بسرعة وهي تبحث عن مكان للسقوط .
في ذلك الوقت، في الاتجاه الذي كان يتجه إليه التنين المجنح، ظهر نهر إندرميست الضخم الذي يمر عبر وسط الأرض خلف الجدار الشمالي .
كانت هذه هي الفرصة الأخيرة … لم يكن هناك وقت للتفكير .
واحد …… اثنان ……
ثلاثة .
على أمل أن يكون النهر عميقًا بما فيه الكفاية، ألقت سيرفيليا بجسدها خارج العربة مباشرة .
* * * * * * * * * * * * * * * * * *
كان هناك أشخاص يراقبون المشهد من بعيد . الجميع، سواء كانوا من جيش الشمال أو الفرسان المقدسين، نظروا إلى سقوط سيرفيليا بوجوه عاجزة .
" يا إلهي …… "
نظروا الفرسان إلى لوسيان بتوجس وهم يراقبون ردة فعله، لكن لوسيان، في الواقع، لم يكن يعلم حتى أنهم كانوا ينظرون إليه، كان وجهه شاحبًا وهو يلهث .
كان بالكاد يقف منتصبًا، مستندًا بجسده المترنح على سيفه .
التنانين المجنحة التي كانت تهاجم المخيم غادرت المكان واحدًا تلو الآخر في لحظة، ثم رفرفت بأجنحتها و طارت بعيدًا .
ما تبقى كان فرسانًا محبطين و خيامًا مشتعلة فقط .
كان من المفترض أن يهدئ الفرسان و ينظم الوضع، لكن لوسيان لم يكن في حالة ذهنية تسمح له بذلك .
كان بالكاد قادرًا على استيعاب هذا الوضع الذي لا يصدق .
عندما انطلق في رحلة استكشافية إلى الشمال، اعتقد أنها ستكون رحلة خطيرة على سيرفيليا، لكنه لم يتوقع وضعًا متطرفًا كهذا .
لقد اعتقد أنه سيكون قادرًا على حمايتها مهما حدث، لكن الأمر كان بلا جدوى ……
هز لوسيان رأسه لطرد الأفكار السلبية. كان عليه أن يجهز الخيول و الأمتعة على الفور و يستعد للمغادرة .
اقترب من القديسة التي كانت تقف بمفردها في مكان ما وقال :
" … على البعثة الاستكشافية أن تواصل طريقها أولاً، سأتبعكم مباشرة بعد العثور على سيل "
ارتجفت القديسة في دهشة، لكنها فتحت عينيها الذهبيتين على اتساعهما و نظرت مباشرة إلى لوسيان.
بدا وكأن لديها شيئًا لتقوله .
" أرشيدوق بيرنز، يبدو أن سيل قد مات، فهل هناك ضرورة للذهاب للبحث عنه ؟ "
فوجئ لوسيان قليلاً من اللهجة الباردة للغاية .
ما الذي تقوله هذه الآن ؟
بدت القديسة غير مدركة لتداعيات كلماتها، و انتظرت بهدوء رد لوسيان. استجمع وعيه بصعوبة وقال بحزم .
" لا تتفوهي بكلام متشائم كهذا، سيل لا يزال على قيد الحياة بالتأكيد."
" لا، كيف يمكن أن ينجو بعد السقوط من ذلك الارتفاع الشاهق ؟ سيل ليس خالدًا "
عبس لوسيان قليلاً و نظر إلى القديسة .
فآخر مرة أثارت فيها ضجة حتى بسبب خدش بسيط على سيرفيليا، لذا كيف يمكنها أن تقول بسهولة شديدة أنها ربما ماتت ؟
لم يكن لوسيان يعرف ما الذي يعنيه هذا التغيير المفاجئ في موقف القديسة .
واصلت كلامها بنبرة حازمة و مهيبة على عكس جسدها الصغير .
" أيها الأرشيدوق، البحث في جميع أنحاء الشمال الشاسع للعثور على شخص لا يُعرف ما إذا كان حيًا أم ميتًا هو أمر متهور للغاية."
لم يكن هذا خطأ . بعد السقوط من ذلك الارتفاع، كان جسدها سيتعرض لصدمة كبيرة، وقد تجرفها المياه و تغرق .
بالإضافة إلى ذلك ……
' الأميرة لا تجيد السباحة '
لم يكن هناك أي أمل يمكن التعلق به، لكن لوسيان لم يستطع أبدًا أن يصدق أن سيرفيليا قد ماتت .
لم يستطع الاستسلام بهذه الطريقة .
خاصةً في هذا المكان، وراء الجدار ……
لم يكن لدى لوسيان وقت للتعامل مع القديسة. كانت سيرفيليا تنجرف في ذلك النهر الهائج الآن، لذلك لم يكن هناك وقت للتأخير على الإطلاق .
بينما كان على وشك وضع السرج على الحصان متجاهلاً إياها، سمع صوت يهمس بخفة .
" همم، لماذا لا تبدأ من جديد منذ البداية ؟ "
" …… ماذا قلتي للتو ؟ "
شك لوسيان في سمعه، و توقف عن محاولة الركوب على الحصان و استدار .
كانت القديسة تنظر إليه بوجه هادئ .
****************************
الفصل : ١٠١
" لنبدأ من جديد، بالمعلومات التي حصلنا عليها من هذه الرحلة، يمكننا أن نحقق نتائج أفضل في المرة القادمة "
قالت القديسة هذه الكلمات، وكأن كل شيء قد تم حله، و ضمت يديها معًا بخفة . عبس لوسيان و نظر إليها مباشرة .
' ما مقصدها من قول ذلك ؟ '
رفعت القديسة حاجبيها و طالبت لوسيان بالإجابة، لكنه استدار نحو الأمتعة و أجاب : " لا أفهم ما تقصدين."
" لا ترهق نفسك عبثًا، يا حارس الحاجز، أيها الدوق الأكبر بيرنز، أعلم بالفعل أن لديك القدرة على إعادة الزمن إلى الوراء "
تباطأت يدا لوسيان اللتان كانتا تحضران الأمتعة . وأخيرًا توقف و أدار رأسه ببطء نحو القديسة .
بدت القديسة هادئة وكأنها تجري محادثة عادية جدًا. نظر لوسيان حوله خشية أن يكون هناك من يسمعهم .
لحسن الحظ، كان الجو صاخبًا، لذا لم يكن من المرجح أن تتسرب هذه المحادثة .
نظر لوسيان مباشرة إلى عيني القديسة الذهبيتين .
لطالما فكرت في ذلك، لكن نظراتها كانت غريبة و مزعجة وكأنها فارغة. بدا الأمر وكأنها تنظر من خلالي، وليس إليّ مباشرةً .
" القدرة على إعادة الزمن ؟ هل تمزحين في هذا الموقف ؟ "
أجاب بلهجة هادئة قدر الإمكان، لكنه في الواقع كان يفكر في شيء آخر في داخله .
' كيف عرفت القديسة سر عائلتي ؟ هذه حقيقة لا يعرفها أحد غيري '
فجأةً، تذكر الوقت الذي استدعاه فيه والده بهدوء إلى مكتبه في منتصف الليل عندما كان صغيرًا .
كان متوترًا للغاية لأنه أعتقد أنه ربما ارتكب خطأً كبيرًا، ولا يزال صوت خطواته وهو يسير في الرواق المظلم واضحًا في أذنيه .
كانت الكلمات التي سمعها آنذاك شيئًا لم يتخيله لوسيان قط في حياته التي دامت 17 عامًا .
"العودة بالزمن؟ ماذا يعني ذلك يا أبي؟"
"إنها قدرة تُمنح لوريث عائلة بيرنز الأكبر و حارس الجدار عبر الأجيال، عندما أموت، ستنتقل هذه القدرة إليك."
إنها قدرة وهبها الحاكم لعائلة بيرنز، التي بقيت في الشمال لحماية الجدار، وهي القدرة على العودة إلى فترة زمنية محددة .
كانت إرادة الحاكم هي أنه إذا انهار الجدار بسبب أي عامل، فيجب عليهم العودة بالزمن لإنقاذ القارة .
في ذلك الوقت، كان لديه شكوك، لكن القدرة مُنحت له بالفعل بعد وفاة والده . إن الصدمة و الإثارة اللتين شعر بهما عندما علم بذلك ربما لن ينساهما حتى يموت .
قبض لوسيان بشدة على الحزام الجلدي الذي كان يمسكه في يده، لأن الكلمات التي أوصاه بها والده تذكرها بعد ذلك .
" لكن يجب استخدام هذه القدرة فقط لحماية الجدار، تذكر ذلك … إذا أسيء استخدامها لتحقيق مكاسب شخصية، فسوف تتعرض لعقاب سماوي …. "
هز رأسه و تجاهل تحذير والده .
لقد ذهب بعيدًا جدًا لدرجة أنه لم يعد يخاف من العقاب السماوي الآن .
قد يكون استخدام قدرة العودة بالزمن أسهل من البحث في جميع أنحاء الشمال للعثور على سيرفيليا، الذي لا يعرف ما إذا كانت حية أم ميتة، كما قالت القديسة .
إذًا، سيعود لوسيان إلى سن التاسعة عشرة و يفتح عينيه في قصر لانغفول، و سيتمكن من البدء من جديد .
على أي حال، هذه ليست المرة الأولى، لذا لن يكون الأمر صعبًا، لكن الوضع الآن مختلف عن ذي قبل .
غطى لوسيان وجهه بألم .
لماذا بذل كل هذا الجهد لمنع سيرفيليا من الاقتراب من الجدار ؟
' الشخص الذي يموت خلف الجدار لن يولد في العالم التالي حتى لو عدت بالزمن '
كان لوسيان يعرف ذلك من تجربته، لأن الجنود الذين قاتلوا معه خلف الجدار اختفوا واحدًا تلو الآخر مع تراكم عدد مرات العودة بالزمن .
' لا يمكنني أن أهرب وحدي إلى عالم آخر و أتركها، بينما قد تكون لا تزال على قيد الحياة … '
كان هذا أسوأ وضع، حيث لم يستطع فعل هذا أو ذاك . كان يجب عليه منع سيرفيليا من تجاوز الجدار بأي ثمن . انتابه ندم متأخر .
شعر بأن أطراف أصابعه ترتجف قليلاً .
الشيء الذي كان يخشاه أكثر من أي شيء آخر كان يحدث .
من ناحية أخرى، واصلت القديسة حديثها بنبرة هادئة : " أيها الدوق الأكبر، هل تسمعني ؟ تخلى عن 'سيل' في هذه الحياة …… "
" لا أفهم ما الذي تتحدثين عنه، ولا يمكنني التخلي عن 'سيل'."
في وضع لا يعرف فيه إلى أي مدى تعرف القديسة، لم يكن هناك داعٍ للكشف عن سر العائلة بفمه .
قرر لوسيان التظاهر بالجهل حتى النهاية و هز رأسه بعناد . عندها، اكتفت القديسة بهز كتفيها .
" حسنًا، إذا كنت مصراً على ذلك، فلن أحاول إقناعك "
نظر لوسيان مباشرة إلى عيني القديسة و حاول عبثًا تخمين نواياها المشبوهة للغاية، لكنه لم يستطع معرفة أي شيء .
بدت عيناها الذهبيتان وكأنهما جدار لا يمكن اختراقه .
كان لطفها المفرط تجاه سيرفيليا منذ البداية مثيرًا للريبة، كما أن مساعدتها لسيرفيليا للانضمام إلى الرحلة لم تكن طبيعية، ولكن الآن بعد أن اختفت، اقترحت عليه العودة بالزمن ……
لم يحاول لوسيان إخفاء فضوله غير السار .
" سموك، هل لديكِ أي غرض آخر لـ 'سيل' ؟ "
" حسنًا، أنا معجبة بـ 'سيل' و أحتاجه بشدة، هذا كل شيء "
بعد أن أجابت دون تردد، اختفت وهي تتكئ على فارس مقدس .
نظر لوسيان إلى ظهر القديسة وهي تبتعد .
شخص مشبوه يعرف سر عائلة بيرنز الذي لا يعرفه أحد . بالإضافة إلى ذلك، شخص من الواضح أنه يكن نوايا أخرى تجاه سيرفيليا .
بمجرد أن يعثر على سيرفيليا، فكر في أنه يجب عليه معرفة المزيد عن القديسة .
' ويجب أن أمنع الأميرة من الاقتراب من القديسة '
بعد أن جهز لوسيان أمتعته بالكامل، ذهب على الفور للقاء قائد جيش الشمال، ماكروم . كان حوله فرسان شماليون آخرون مجتمعين . عندما رأوا لوسيان، استقاموا .
"يا صاحب السمو، ماذا عن 'سيل'؟"
"ألا يجب أن نذهب للبحث عنه؟ إذا لم يكن 'سيل' موجودًا، فمن سيقرأ لنا تلك اللغة الإمبراطورية اللعينة؟"
انطلقت أصوات قلقة من كل مكان . كان هناك أيضًا فارس مقدس ذو شعر قصير كان يلاحق سيرفيليا مؤخرًا .
أمسك لوسيان بأكتاف الفرسان واحدًا تلو الآخر و هدأهم.
"استمروا في مهمة الرحلة، سأذهب وحدي للبحث عن 'سيل'."
" وحدك ؟ سأذهب معك ! "
تقدم فيليوس بحزم و أصر، لكن لوسيان هز رأسه باختصار .
"أنا وحدي سأكون كافيًا، عندما أجد 'سيل'، سنذهب معًا إلى البرج الشمالي، لذا انتظروا هناك، خلال ذلك الوقت، سأفوض منصبي إلى ماكروم."
اقترب لوسيان من ماكروم و أمره ببعض الأمور التي يجب الانتباه إليها، ثم ذهب للقاء كاليب و رايفن من فرسان المعبد، و رئيس الكهنة أغسطس .
لقد اعترضوا بشدة بالطبع .
"إلى أين أنت ذاهب تاركًا المهمة في هذا الوقت الحرج؟"
"ذلك الفارس ربما يكون قد مات."
هز كاليب و أغسطس رأسيهما و رفضا كلمات لوسيان بشكل قاطع .
"ولكن أليس ذلك الفارس المبتدئ قوة قيمة للغاية في رحلتنا؟ ماذا سيحدث لنا بدونه في المستقبل؟"
لحسن الحظ، كان نائب قائد فرسان المعبد، رايفن، هو الوحيد الذي تحدث بقلق .
" بما أننا وجدنا خريطة للبرج الشمالي، فنحن بخير في الوقت الحالي، إذا جمعنا أي مواد تبدو ذات قيمة هناك و عدنا إلى الجنوب، فسنكون قادرين على إيجاد طريقة ما."
بدا أن كاليب قد قرر بالفعل التخلي عن سيرفيليا، حيث عقد ذراعيه بحزم .
لم يستطع لوسيان تحمل هذا الموقف، لذا سخر بمرارة : "مهما يكن الأمر، إنه رفيقنا في نفس الرحلة، فهل هذا يعني أنه لا بأس بالتخلي عنه بمجرد أنكم لم تعودوا بحاجة إليه ؟ ولاء الفرسان المقدسين لا يساوي حتى حفنة من الرمل."
" هاه، إذن هذا هو مستوى مسؤولية الشماليين ؟ أن تترك الرحلة بحثًا عن حبيب يكاد يكون ميتًا ! "
مع رد كاليب المباشر، ثارت ضجة في الأنحاء . كانت معظم الآراء تعبر عن عدم الرضا عن قرار لوسيان .
لم يتوقع ردًا إيجابيًا على الفور . لوسيان هو قائد الرحلة على أي حال . سيبدو تركه لهم و الرحيل أمرًا غير مسؤول للغاية، لكنه كان على استعداد لارتكاب أفعال أكثر تهورًا من أجل سيرفيليا .
في النهاية، لم يكن أمام لوسيان خيار سوى التراجع : " أرجوكم تفهموا ذلك، لا يمكنني ترك فارس تحت إمرتي في هذا المكان المقفر، سأبحث عنه بالتأكيد و أعود، لذا انتظروا قليلاً."
استجابوا لطلبات لوسيان المتواصلة و الملحة و هزوا رؤوسهم على مضض .
"لكننا لن ننتظرك أنت و الفارس المبتدئ، سنذهب إلى البرج الشمالي وفقًا للجدول الزمني، وبمجرد انتهاء عملنا، سنعود مباشرة إلى لانغفول، هل هذا واضح؟"
تحدث كاليب بنبرة استياء شديد ثم صمت، لكن لوسيان كان راضيًا بذلك .
" شكرًا لك."
بينما كان ينهي الترتيبات بسرعة و يستعد للمغادرة، أمسكت القديسة عباءته من الخلف .
" مهلاً لحظة، هل تفكر في الذهاب هكذا و التحول إلى وحش ؟ "
ثم مدت قارورة صغيرة نحو لوسيان. كانت تحتوي على سائل يتوهج بغرابة .
"ما هذا؟"
" إنه يحتوي على قوتي المقدسة، سيحميك من التلوث أثناء تجولك بمفردك، للعلم، 'سيل' لديه نفس الشيء، إنه أمر مؤسف، لكنه لن يدوم أكثر من أسبوع على الأكثر … على أي حال، حاول العثور عليه بأسرع ما يمكن، إذا مر هذا الوقت، فحتى لو وجدته، فلن يكون هو 'سيل' بعد الآن."
أخذ لوسيان القارورة و دحرجها في يده. تأرجح السائل الغريب داخل القارورة.
' بغض النظر عن نوايا القديسة، في هذا الوضع، يجب استخدام كل ما هو متاح، لا يوجد سبب للرفض.'
قدم لوسيان شكرًا بسيطًا ثم وضع القارورة بعناية في جيبه .
بعد أن أومأ برأسه للفرسان الشماليين الذين كانوا يودعونه و للقديسة، قاد حصانه نحو رحلة لم يكن يعرف كم ستستغرق .
* * * * * * * * * * * * * * * * * *
كانت سيرفيليا تحلم .
كانت هي، في التاسعة من عمرها، تمسك بسيف بإحكام في يدها الصغيرة و تصرخ بقوة :
"يا أميرة! لا تقلقي! سأنقذك!"
عبرت سيرفيليا الصغيرة الجبال و الأنهار و الغابة المظلمة و وصلت أخيرًا إلى قلعة ملك الشياطين المظلمة .
بعد أن هزمت جميع الشياطين المتمركزين أمام القلعة، وقفت سيرفيليا منتصرة في أعلى نقطة في قلعة ملك الشياطين، لكن الأميرة لم تكن موجودة في أي مكان .
أين أميرتي ؟ الأميرة الجميلة ذات الشعر الفضي الطويل الذي يرفرف ……
بينما كانت سيرفيليا تتجول في قلعة ملك الشياطين، اكتشفت بابًا مغلقًا .
عندما فتحت الباب و دخلت، كان هناك شخص ذو شعر فضي طويل يجلس و ينظر من النافذة .
لم يكن وجهه مرئيًا جيدًا بسبب الضوء القوي القادم من النافذة، لكن سيرفيليا كانت متأكدة من هويته .
"يا أميرة!"
مدت سيرفيليا، ذات التسع سنوات، ساقيها الصغيرتين و ركضت نحو الأميرة .
عندما كانت أطراف أصابعها على وشك لمس شعر الأميرة الفضي، فتحت سيرفيليا عينيها فجأة .
كان تيار مياه عنيف يصفع خديها بلا رحمة .
****************************