وضع كايوين يده التي كانت تلتف حول كتف يلينا، برفق مثل ريشة على أسفل بطنها الذي كان لا يزال مسطحًا .
في الحقيقة، لم تعاني يلينا من غثيان الصباح مطلقًا منذ أن أصبحت حاملاً .
أدارت يلينا رأسها و أمسكت بياقة كايوين و سحبته .
أثناء تقبيل خده و شفتيه واحدة تلو الأخرى، ظل كايوين هادئًا كما لو كان يتلقى جائزة، بعد القبلة الخفيفة، فتحت يلينا فمها .
" هل فكرت في اسم ما ؟ "
" …. نعم "
لقد طرحت هذا السؤال فجأة بدون أي توقع، لكنني أصبحت فضولية، وقمت بحثه .
" ماهو ؟ "
" سأخبركِ إذا أعطيتني قبلة أخرى "
رمشت يلينا، لم تصدق أن هذا الشخص سيصبح أبًا قريبًا .
" كما تريد "
استدارت يلينا تمامًا و وضعت ذراعيها حول رقبة كايوين .
تبادل الزوجان قبلة عميقة على الشرفة، ومع ارتفاع درجة حرارة جسدها، شعرت بأن الهواء أصبح أقل برودة من ذي قبل .
عانق كايوين خصرها بإحكام .
فقط، ما مقدار الدفء الذي تبادلوه مع بعضهم البعض ؟
فقط عندما شعرت يلينا بوخز و تورم شفتيها إلى حد ما، أخذت نفسًا و رجعت للخلف قليلاً .
عندما خرج نفسًا ساخنًا من فمها، رأى كايوين ذلك و أخذها على الفور من الشرفة إلى غرفة النوم الدافئة .
جلست يلينا على السرير الناعم و لعبت بشعر زوجها الذي كان يجلس بركبتيه على الأرض بجانب السرير .
" هل ستخبرني الآن ؟ ماهو الاسم الذي فكرت به ؟ "
" …. نعم "
" غريب، لماذا تبدو نادمًا ؟ لقد قلت بالتأكيد أنها مجرد قبلة واحدة "
احمرت آذان كايوين قليلاً بسبب كلماتها، و عندما رأت يلينا ذلك، انفجرت في الضحك وتحدثت .
" لقد قررت حل الندم لاحقًا، الآن، لنبدأ بالاسم الذي ستطلقه على ابنتك عند ولادتها "
لا يمكن معرفة جنس الطفل قبل ولادته، لذلك، عادةً ما تختار العائلات اسمين للطفل، إذا كانت بنتًا، أو إذا كان ابنًا.
بعد لحظة، فتح كايوين فمه .
" …. ماذا عن ديانا ؟ "
" ديانا ؟ "
" و لقبها سيكون … دانا "
هل فكر حتى في لقبها ؟
" وماذا سيكون اسمه لو كان ابنًا ؟ "
" ديان "
" وماذا سيكون لقبه ؟ "
" …. آن "
رمشت يلينا و غطت شفتيها بيدها، إنه حقًا رجلاً مستعدًا دائمًا .
" كلاهما يعني " هدية " في لغة قديمة منقرضة "
" …. أنت على حق "
لقد كان الاسم المثالي الذي يمكن إعطاؤه للطفل .
" دانا، آن …. "
" …… "
" أحببت ذلك "
" حقًا ؟ "
" نعم، علينا أن ننتظر و نرى ما إذا كانت دانا أو آن سيأتي إلينا "
تحول وجه كايوين إلى اللون الأحمر قليلاً، لقد بدا و كأنه يتخيل المستقبل، ثم تحدث بعناية .
" أتمنى أن تكون ابنة "
"لماذا؟"
عندما سألته من قبل إذا كان يريد ابنة أو أبن، قال أنه لا يعرف، رغم أنني لم أكن أعلم أنني حامل في ذلك الوقت .
تردد كايوين للحظة ثم أجاب .
" لسبب ما، أشعر أن ابنتي سوف تشبه زوجتي أكثر …. "
" حسنًا، هذا تحيز "
" حقًا ؟ "
" ولكن بالتفكير في الأمر، أجد نفسي أتخيل ابنًا يشبهك، لذا أتمنى أن يكون ابنًا "
حركت يلينا يدها، كان الشعر الأسود الناعم يتدحرج و يخرج بسلاسة بين أصابعها دون أن يعلق . ثم فكرت يلينا في نفسها .
هل سيكون لدى الطفل مثل شعر زوجي الأسود أم أنه سيرث عينيه الزرقاوين ؟
ما رأيته في حلمي كان عيون زرقاء ….
' سيكون من الجميل لو كان لديه كليهما '
شعر أسود و عيون زرقاء، عندها سيكون الطفل بمثابة نسخة مصغرة من زوجها .
نبض قلب يلينا .
يا إلهي، كان لطيفًا جدًا مجرد تخيل ذلك .
في ذلك الوقت، تحدث كايوين، الذي كان يدفن وجهه في حضن يلينا .
" أتمنى أن يولد طفلاً يشبه الأرنب "
ماذا ؟ كيف سيكون هناك طفل يشبه الأرنب ؟ هل يتحدث عن عيون صغيرة و مستديرة ؟
ثم تحدثت يلينا التي كانت تميل رأسها .
" أوه نعم، الآن بعد أن فكرت في الأمر، لقد أحببت الأرانب، أليس كذلك ؟ "
ذكريات الماضي تبادرت إلى ذهني .
" لقد أخبرتني بذلك منذ فترة عندما قشرت تفاحة على شكل أرنب "
أتذكر أنني فوجئت عندما علمت أن زوجي كان لديه حيوان مفضل .
" أعتقد أنك لا تزال تحب الأرانب "
" …. نعم، أحب الأرانب كثيرًا "
هل يعجبه بهذا القدر ؟!
" إذن هل نربي أرنباً ؟ "
" كلا، لا بأس "
" آه، الجو بارد الآن، ثم يمكننا وضعه داخل القلعة "
" لا، ليس عليكِ ذلك "
" لماذا ؟ لقد قلت أنك تحب الأرانب "
" أنا أحبهم، ولكن …. على أية حال، لا بأس "
أمالت يلينا رأسها إلى جانب واحد حيث تم رفضها مرارًا وتكرارًا .
" حسنًا، كما تريد "
في الواقع، لم تكن يلينا تحب الأرانب كثيرًا، كان هناك العديد من الحيوانات الصغيرة اللطيفة غير الأرانب، على سبيل المثال، السناجب و الطيور ….
منذ أن أمسك إدوارد بأذني يلينا و سحبهما ليمد أذنيها لأنها كانت تشبه الأرنب عندما كانت صغيرة جدًا، لم تعد تحب الأرانب ….
' أوه ؟ '
رمشت يلينا بصدمة .
' ماذا لو …. ! '
نظرت إليه يلينا، شعر كايوين بنظرتها و رفع رأسه من حجرها .
" زوجتي ؟ "
" …. همم، لقد فهمت، لقد كان الأمر كذلك "
" يلينا ؟ "
أرتفعت زوايا شفاه يلينا دون تردد .
قالت يلينا وهي تشد شفتيها و تتحكم في تعابير وجهها .
" ما رأيك أن تقف قليلاً ؟ "
نهض كايوين بطاعة، فجأة أمسكت يلينا بملابسه ثم وضعت قوتها في يدها لتقوم بسحبه باتجاهها .
" …… ! "
لامس ظهر يلينا السرير الناعم، فصعد كايوين الذي فقد توازنه، فوقها .
تحدثت يلينا بينما نظرت عيناها إلى كل ركن من أركان وجه زوجها المحرج قليلاً .
" الآن أفكر في حل ندمك "
آه … فهم كايوين ما كانت تعنيه و أطلق تعجبًا صغيرًا .
وسرعان ما التقت شفاهنا الناعمة ببعضها البعض، بفارغ الصبر إلى حد ما .
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
بعد بضعة أيام، زارت ليليانا قلعة الدوق مرة أخرى، مصطحبة معها الكونت سورت .
" أبي "
بدلاً من والدي، دعوته أبي هذه المرة .
لم يتمكن الكونت سورت من فتح فمه على الفور، كانت عيناه حمراء .
" … إذا بكيت هنا الآن، فهل سأصبح شخصًا ضعيفًا جدًا ؟ "
" لا، إذا لم تبكي، فسوف تكون شخصًا بدم بارد "
في النهاية ذرف الكونت سورت الدموع، حاول مسحها بسرعة، لكن الأمر لم يكن سهلاً .
" إنه يذكرني بوالدتك، لقد فوجئت حقًا عندما اكتشفت أنها حامل بك "
" حقًا ؟ "
" هل تعرفين كم كانت والدتك بارعة في ذلك الوقت ؟ لقد جاءت إليّ فجأة و أمسكت بيدي و أخبرتني أن أذهب للبحث عن الكنز في الحديقة، فبحثت على الفور في الحديقة، وهناك وجدت حذاء طفل و ملابسه …. "
تحدث الكونت مع يلينا مطولاً لفترة طويلة، وبعد ثلاثة أيام، بعد أن أصبحت بوابة السفر تعمل مرة أخرى، استعد الكونت سورت و ليليانا للمغادرة .
في يوم المغادرة، أمسك الكونت يد يلينا وتردد لفترة طويلة .
" أنا آسف، لا أتذكر حقًا أنني كنت حنونًا جدًا معك عندما كنتِ صغيرة "
" كلا، لقد أحببتني، و أحببت والدتي أيضًا، وهذا يكفي "
" … حسنًا "
استقبل كايوين الكونت الذي كان يبتسم و تجعد عينيه .
" شكرًا لك، أيها الكونت "
" …. لا، أنا شاكر لك أكثر، من فضلك اعتني بابنتي و حفيدي الذي سيولد قريبًا "
كان الكونت يتحدث في الأصل إلى كايوين بطريقة رسمية، لكن كايوين شجعه مرارًا و تكرارًا على التحدث معه بشكل مريح، والآن أصبح يتحدث معه براحة .
نظر الكونت سورت إلى كايوين و همس بهدوء في أذن يلينا .
" أنتِ تشبهين والدتك كثيرًا "
" بماذا ؟ "
" والدتك أيضًا عندما رأت وجهي تزوجتني "
" …… "
ظننت أن هذا قد لا يكون صحيحًا …. لكن يلينا احتفظت بالإجابة بسبب حبها لوالدها .
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
توماس، الذي عاد من العاصمة، تزوج على الفور من جيسيكا .
وفي ذلك الوقت تقريبًا، أصبح اليوم باردًا فجأة .
عندما بدأت الرياح العاتية تهب، قللت يلينا عدد مرات الخروج و بدأت بطبيعة الحال في التركيز على رعاية ما قبل الولادة .
بالطبع، لم تكن هي فقط، بل كان التعليم لما يجب فعله قبل الولادة مع كايوين أيضًا .
" …. كايوين، ما كل هذا ؟ "
رمشت يلينا في حرج عندما رأت باب غرفة النوم مفتوحًا و كايوين يدخل .
قرر الزوجان اليوم قراءة كتاب للطفل الذي في بطنها .
تعتبر قراءة الكتب من أساسيات التربية قبل الولادة، طلبت يلينا من كايوين أن يحضر لها بعض كتب الأطفال، لكن ….
' إنه ليس مجرد عدد قليل من الكتب '
ظهر كايوين ومعه كومة من الكتب مرتفعة بدرجة كافية بحيث لا يمكن رؤية وجهه .
للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأنه عرض للقوة أو الألعاب البهلوانية .
لماذا هناك الكثير ؟
وضع كايوين الكتاب على أحد جوانب غرفة النوم بينما كان ينظر إلى يلينا في حيرة .
" أنا لا أعرف ما الذي سيحبه الطفل …. "
" …. ولكن إذا كان هناك هذا العدد الكبير … لا بد أن السيدة أدريان واجهت صعوبة في اختيار كتاب لك "
كان لقب السيدة أدريان يستخدم للإشارة إلى جيسيكا التي كانت متزوجة من توماس .
الاسم الأخير الذي تلقاه توماس عندما تم تكليفه كفارس كان أدريان، و معظم الناس لم يعرفوا ذلك .
وكانت يلينا أيضًا تعرف هذا للمرة الأولى .
على أية حال، أصبحت جيسيكا أدريان و بدت سعيدة .
وعلى الرغم من إخبارها بأن السجل العائلي لعائلتها قد تبرأ منها، إلا أنها بدت سعيدة بذلك.
حصلت السيدة أدريان على وظيفة أمينة مكتبة في قلعة الدوق، فقد استقال الشخص الذي كان يعمل هناك سابقًا لظروف غير متوقعة، وترك المنصب فارغًا .
قامت أمينة المكتبة الجديدة بعمل جيد، لقد كانت متحمسة، و بدا الأمر مناسبًا لها .
عندما فكرت يلينا في الموهبة الجديدة المضافة إلى الدوقية، هز كايوين رأسه .
" لم أحصل على أي مساعدة "
"هاه؟"
"لقد اخترت الكتب بنفسي."
" …. كل هذا ؟ أنت ؟ "
" …. نعم "
" يا إلهي، لابد أن الأمر استغرق وقتًا طويلاً "
نظرت يلينا إلى كومة الكتب مرة أخرى بعيون واسعة .
لا أستطيع أن أصدق أنه اختار كل واحد من هذه القصص .
" لكنك مشغول "
" يمكنني أن أخصص الكثير من الوقت "
" هل كل هذا من أجل طفلنا ؟ "
أومأ كايوين برأسه و أذنيه حمراء قليلاً . نظرت يلينا إلى زوجها عن كثب ثم ابتسمت .
" همم، حسنًا، إذا كنت أبًا، فيجب أن تكون على هذا المستوى "
أصبحت آذان كايوين أكثر احمرارًا عندما تم تسميته بـ "أب".
" هل نذهب يا طفلي لنلقي نظرة على القصص التي اختارها والدك ؟ "
توجهت يلينا إلى كومة الكتب و نظرت إلى العناوين، وسرعان ما تمكنت من اختيار ما يعجبها .
انتقل الزوجان إلى الأريكة و معهما العديد من كتب الأطفال التي تحمل كلمة "محارب" في عنوانها .
جلس الشخصان معًا بمودة و فتحا كتابًا .
" يبدأ يوم المحارب بهزيمة الأعداء السيئين في العائلة من أجل والديه …. "
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
نهاية الشتاء .
أخذت يلينا نفسًا و وضعت يدها على أسفل بطنها، ثم تجمدت فجأة .
تفاجأ كايوين من موقفها و توقف عن الحركة .
كالعادة، كان يقرأ قصة اختارها شخصيًا، بينما يجلس بجانب يلينا .
" ما الأمر ؟ "
" الطفل …. "
" ماذا عن الطفل …. ؟ "
" تحرك "
"ماذا؟"
" شعرت بطفلنا يتحرك الآن "
رمش كايوين، وسرعان ما ألقى الكتاب الذي كان يحمله و ركع أمام يلينا، ثم رفع يدها التي كانت تغطي بطنها بعناية و وضع أذنه في مكانها … ثم شعر بالحركة أيضًا .
" …… ! "
رفع كايوين رأسه معبراً عن عدم التصديق .
" هل تحرك الجنين …. حقًا ؟ "
" …. أعتقد ذلك ؟ "
كانت يلينا تحسب الأيام .
الآن بعد أن فكرت في الأمر، حان الوقت لأشعر بالحركة الأولى للجنين التي ذكرها دوكر .
وضع كايوين أذنه على بطن يلينا مرة أخرى بتعبير متفاجئ، وبينما كانت يلينا تراقبه، رأت فجأة كتاب الأطفال الذي ألقاه كايوين .
تمتمت وكأنها تتحدث مع الطفل بشكل لا شعوري .
" هل أعجبك الكتاب الذي قرأه لك للتو ؟ "
هل هذا سبب تحركك ؟
ولكن بعد ذلك، لدهشتي، بدأت معدتي في الاضطراب مرة أخرى، كان الأمر كما لو كان يجيب على سؤالي .
وبطبيعة الحال، لن يكون ذلك ممكنًا، لابد أنها صدفة .
ولكن على الرغم من أنها عرفت ذلك، إلا أن يلينا لم تستطع منع دقات قلبها، واصلت يلينا التحدث بمزاج متحمس .
" هل تريد أن أقرأها لك مرة أخرى ؟ "
— تحرك .
" لا، سيكون الأمر مملاً، هل يجب أن أقرأ لك شيئًا آخر ؟ "
— تحرك .
" …. ألم يعجبك الكتاب الذي اخترته منذ قليل ؟ "
— تحرك .
"هل أنت بخير؟"
— تحرك .
أصبح تعبير يلينا مضطربًا .
أعلم أنها مجرد مصادفات تكرر نفسها، أنا أعلم، لكن ….
" أعتقد أن طفلنا سيكون شخص متقلب "
وافق كايوين الذي كان متشبثًا بمعدة يلينا ويشعر بحركات الجنين، على كلماتها .
" لكن أعتقد أن طفلنا سيعجبه أي شيء تقولينه "
" … حقًا ؟ هل هذا صحيح أيها الطفل ؟ "
كان الطفل هادئًا، وحتى لو انتظرت لفترة أطول قليلاً، فإن حركة الجنين لم تأت مرة أخرى .
وضعت يلينا الندم الذي كان يغمرها جانبًا وفتحت فمها .
" أعتقد أنه سيكون من الجيد أن يكون طفلنا متقلب المزاج، لأنني متأكدة من أنه سيكون جميلاً "
قال بعض الناس أن تربية طفل مزاجي أمر صعب للغاية لأنه يبدو وكأنه تربية طفلين بدلاً من طفل واحد .
إلا أنها قصة لم تلقى صدى لدى يلينا التي لم تعرف بعد تعب الأبوة .
" أعتقد الشيء نفسه "
أغلقت يلينا عينيها أثناء الاستماع إلى الصوت الودود .
لم يكن بالأمس أو اليوم أن عمال قلعة الدوق لم يستغنوا عن الحطب، لكن لسبب ما، كان هواء غرفة النوم دافئًا على بشرتي اليوم .
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
الشتاء، الذي جاء بسرعة كبيرة، ذهب بنفس السرعة .
الآن، أصبح منتصف النهار و شمس الربيع تشرق على الأرض المتجمدة .
كانت يلينا قد دخلت الشهر الرابع من حملها .
وخلافًا للأيام الأولى عندما كان لا بد من اتخاذ رعاية خاصة بسبب خطر الإجهاض، فقد أصبح الآن وقتًا يمكن أن نطلق عليه فترة من الاستقرار الكبير .
وهذه المرة …
" اعتني بنفسك يا زوجتي "
" …. حسنًا "
أومأت يلينا بوجه كئيب قليلاً . لقد استعدت للذهاب إلى مملكة آيدن بمفردها بدون كايوين .
على وجه الدقة، لم تكن وحدها، بل مع سيدريون، ولكن الشخص المهم وهو زوجها لن يتمكن من مرافقتها .
ظهر وجه الشخص الذي أرادت ضربه في ذهن يلينا .
' إدوارد '
هذا الصباح، وصلت دعوة زفاف من إدوارد من مملكة آيدن .
ومع ذلك، كانت هناك مشكلة : تاريخ الزفاف المذكور في الدعوة كان اليوم، و كتب أن الحفل سيبدأ بعد الظهر .
سواء إذا نسى إرسال دعوة الزفاف عن طريق الخطأ و اضطر إلى إرسالها على عجل، أو كانت هناك مشكلة أثناء عملية التسليم … كان على يلينا عبور الحدود في غضون ساعات قليلة لحضور حفل زفاف إدوارد .
ولحسن الحظ، قال سيدريون، الذي تم إحضاره بسرعة، أنه يمكنها الانتقال إلى مملكة آيدن على الفور .
ومع ذلك، كان هناك شرط أن تسافر يلينا بمفردها .
كان السبب هو أنه من أجل اصطحاب شخصين، سيكون استهلاك المانا شديدًا، لذا لن يتمكنوا من السفر لمسافات طويلة في وقت واحد، و سيضطروا إلى الراحة مرة واحدة في المنتصف، و سيستغرق الأمر حوالي يوم واحد .
في يوم واحد، سينتهي حفل الزفاف بالفعل، وكان على يلينا أن تختار .
' كنت قلقة بشأن عدم حضوره معي، ولكن …. '
وفي النهاية قررت يلينا حضور الحفل بمفردها .
أعرف لماذا يقيم إدوارد حفل الزفاف بطريقة متسرعة إلى حد ما، وهذا لأن برد الشتاء قد انقشع أخيرًا .
" سأقيم حفلاً عندما يمكنك الحضور، لذا تأكدي من الحضور "
عندما تصل إلى فترة الحمل الكاملة، تصبح الحركة صعبة، و غني عن القول أنها لن تستطيع الذهاب خلال الشهر الأول أو مباشرة بعد ولادة الطفل .
قام إدوارد بتأجيل موعد الحفل حتى يكون من المناسب لـيلينا التحرك قدر الإمكان.
ومع ذلك، على الرغم من أنها كانت تفكر في ذلك، فإن يد يلينا التي كانت تلمس صدر كايوين بأسف لم تتركه .
" سيكون سيدريون معك، لذا لن يكون هناك أي خطر "
" نعم، أظن ذلك أيضًا، لذلك ودعا بعضكما فعلينا أن نغادر الآن، أعتقد أنه قد مرت ساعة … "
سيدريون، الذي تلقى نظرة يلينا الحادة، أغلق فمه بسرعة .
رفعت يلينا أطراف أصابعها و أمسكت بياقة كايوين وسحبتها . غطى سيدريون عينيه بكلتا يديه .
" سأعود سريعًا "
وبعد فترة أنزل سيدريون يده التي كانت تحجب بصره وقام بتنشيط السحر .
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
عندما رأى إدوارد يلينا، تفاجأ وكأنه رأى شيئًا خاطئًا، ولكن بعد ذلك تم جره إلى قاعة الاحتفال و الدموع في عينيه.
تم الكشف عن سبب وصول دعوة الزفاف في وقت متأخر في حفل الاستقبال بعد الحفل الرئيسي .
" في الواقع، تم تفويت إرسال دعوات الزفاف تمامًا، اعتقدت أنه لن يأتي أحد، لكن منذ مجيئك يا يلينا، أنا حقًا …. "
" ابتعد عن الطريق للحظة يا عزيزي "
أمسكت الأميرة بيد يلينا، بعد أن دفعت إدوارد بعيدًا، الذي عبر عن مشاعره العاطفية بالتفصيل أمام يلينا .
في تلك اللحظة، رأت يلينا لمعة معينة في عيون الأميرة .
' توقع ؟ '
فتحت الأميرة فمها .
" سعيدة بلقائك، أردت حقًا رؤيتك أيتها القديسة "
قديسة ؟
عندما رمشت يلينا عند اللقب الذي نسيته لفترة من الوقت، واصلت الأميرة الحديث .
" في الواقع، كان هناك معروف أردت حقًا أن أسألك عنه عندما تأتين أيتها القديسة إلى المملكة "
****************************