لمست يد يلينا كمه، تمسكت به و جذبت زوجها أقرب، و أغلقت المسافة بينهما .
تم التعرف على أجسادهم بالفعل مثل هذا عدة مرات لكن أكتاف كايوين الصلبة عند اللمس، كما لو كانت المرة الأولى .
قامت يلينا بإمالة رأسها ونظرت في عيني كايوين .
" عزيزي "
" …. نعم "
" لماذا تتحسن في إغرائي ؟ "
" عذرًا ؟ "
كان هناك تلميح من الإحراج في صوت كايوين .
" هل …. أغريتك ؟ "
" انظر لحالك "
تركت يلينا كم كايوين واكتسحت يدها ببطء عبر كتفيه .
" ليس لديك فكرة عما تفعله بي "
الضحك الذي انزلق من شفتي يلينا كان مليئا بالأعصاب التي ترفرف داخل جسدها .
" ماذا علي أن أفعل … أنت خطير للغاية …. "
[ اللعنة ]
تجاهلت يلينا صوت السيف المقدس كالمعتاد ولفت ذراعيها حول رقبة كايوين لكن بعد ذلك، قبل أن تتشابك أنفاسهم مباشرة، سمعوا صوتًا لا يمكن تجاهله .
— دق دق .
" هل من أحد هنا ؟ "
" …… "
" سأسأل مرة أخرى، هل من أحد هنا ؟ "
" هل نتظاهر أننا لسنا هنا ؟ " همست يلينا بهدوء .
كما لو أخبرتهم أن فكرة يلينا كانت غير مجدية، تحدث الصوت من الجانب الآخر من الباب مرة أخرى .
" سأفتح الباب "
ثم انفتح باب الشرفة دون إذن.
" …… "
تنهدت يلينا وخفضت الذراعين اللذين كانا حول رقبة كايوين .
" ما الأمر ؟ " سألت يلينا بصوت لاذع .
الشخص الذي دخل الشرفة كان خادم القصر، ثم انحنى .
" أعتذر عن وقاحتي، سمو ولي العهد يبحث بشكل عاجل عن الدوق مايهارد "
" سمو ولي العهد ؟ "
و إدراكًا منها للخادم، بالكاد تمكنت يلينا من مخاطبة ولي العهد رسميًا ثم جعدت جبينها .
" ما هي الأعمال التي لديه مع زوجي ؟ "
" لم يتم إخباري بالتفاصيل "
" يمكنني الذهاب معه، أليس كذلك ؟ "
اتخذت يلينا خطوة إلى الأمام لكن الخادم هز رأسه.
" أعرب سموه عن نيته لقاء دوق مايهارد وحده "
" ماذا ؟ "
" سأعود حالاً "
" كايوين "
نظرت يلينا نحو كايوين .
ابتسم بهدوء " ألا تثقين بي ؟ "
همست يلينا بهدوء بما يكفي لتكون بعيدة عن سمع الخادم " …. أنا أثق بك لكن لا يمكنني الوثوق بذلك الفاسق ولي العهد "
طمأنها كايوين قائلاً " لن يحدث شيء يجعلك تقلقين يا زوجتي "
" …… "
" إذا انتظرت هنا، سأعود حالاً "
" ماذا لو لم يسمح لك ولي العهد بالرحيل بهذه السرعة ؟ "
" مع ذلك، سأعود "
لمعت عيون يلينا مثل الشمعة ثم هدأتها كلمات كايوين الحازمة التي بدت وكأنها وعد .
" … إذا قال لك شيئًا مهينًا، فلا تدعه يفلت من العقاب "
" حسنًا "
" ليس لديه الحق في التحدث بتهور إلى دوق لمجرد أنه ولي العهد، أنت تعلم ذلك صحيح ؟ أغضب منه، لا تمنع نفسك تحت أي ظرف من الظروف "
" حسنًا "
بعد التوسل إلى كايوين عدة مرات أخرى، ودعته يلينا .
" …. سأكون بالانتظار "
" أعذرني "
نظر الخادم إلى حزام كايوين .
" أنا أعتذر، لا يمكنك امتلاك سيف وأنت وحدك مع سموه "
هبطت عيون الخادم على السيف المقدس .
لم تكن الأسلحة ممنوعة داخل قاعة المأدبة لكن الأمور كانت مختلفة عندما كان لقاء خاص مع ولي العهد .
" إذا تركتها معي، سأحتفظ بها في غرفة تخزين القلعة الملكية حتى ينتهي اجتماعك …. "
" سأمسك به "
قامت يلينا بسحب السيف المقدس من حزام زوجها و وضعته على صدرها .
" كل شيء على ما يرام الآن، أليس كذلك ؟ "
" …. نعم، سنذهب الآن "
خرج الخادم من الشرفة مع كايوين .
بمجرد إغلاق الباب، جلست يلينا على الكرسي الأقرب إليها .
حتى لو لم تكن ترغب في ذلك، لم تستطع إلا أن تتنهد .
" هووه "
[ ما الأمر ؟ هل ولي العهد يثير حنق الإنسان ؟ ]
" أنت لا تعرف عنه ؟ "
سألت يلينا فجأة محتارة من كيف يبدو أن السيف المقدس لا يعرف شيئًا عن ولي العهد على الإطلاق .
" لقد أرادك في إقطاعية الكونت "
[ لقد اكتسبت وعيي مؤخرًا فقط، قبل ذلك كنت نائمًا ]
" …. حقًا؟"
[ لقد تأثرت بقوتك، أشعر بالوعي عندما يقترب مني كائن يمكنه كسر ختمي ]
" همم …. "
عند سماع هذه " القوة " شعرت دائمًا بأنها جديدة تمامًا لأن يلينا لم تتخيل أبدًا امتلاك مثل هذا الشيء .
" على أي حال، هذا يعني أنك كنت نائمًا لفترة طويلة جدًا، هل هذا هو سبب حديثك كثيرًا ؟ "
[ أنا ؟ ثرثار ؟ هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها ذلك ]
" كلمة الثرثرة أشبه بها أكثر "
[ على أي حال، هل هذا مهم الآن ؟ ]
لقد قضت يلينا الوقت مع مشاحناتها التافهة مع السيف المقدس .
عندما بدأت تنقر بعصبية على الطاولة بأطراف أصابعها، انفتح باب الشرفة .
****************************
الفصل : ٢٢٨
" كايـ …. ! "
وقفت يلينا مبتهجة لكنها توقفت بعد ذلك، ارتسمت خيبة أمل عميقة على وجهها .
لم يكن زوجها.
الشخص الذي ظهر عند الباب المفتوح كان أعزبًا غير مألوف.
قالت يلينا بلا حياة وجلست على كرسيها " …. من فضلك غادر لأن هذا المكان مأخوذ "
" وفي المرة القادمة، حاول التحقق مما إذا كانت الشرفة مشغولة أم لا قبل فتح الباب "
أدت خيبة أملها العميقة إلى الانزعاج .
لوحت للرجل بيدها ليغادر ولم تحاول حتى إخفاء مزاجها المنزعج، و قالت " غادر على الفور "
كان يجب على الرجل أن يعتذر ويختفي الآن لكنه لم يظهر أي رد فعل .
وبدلاً من ذلك، خطا خطوة إلى الداخل وأغلق الباب .
" …… ؟ "
نظرت يلينا إلى الرجل بنظرة محيرة ثم تحدث الرجل .
" من تنتظرين ؟ "
رفعت يلينا حاجبيها .
هل سمعته بشكل صحيح ؟
" زوجك، بأي فرصة ؟ هل تنتظرين زوجك ؟ يا لها من زوجة وديعة "
كانت يلينا تسمعه بشكل صحيح .
كان الرجل يتحدث إليها بشكل عرضي، كما لو كانوا أصدقاء أو كانت تابعة له .
فتحت يلينا فمها بتفاجؤ .
" ما خطبك ؟ "
[ ما خطبه ؟ ]
" هل تعرفني؟"
فحصت الرجل بعناية لمعرفة ما إذا كانت تعرفه لكنها لم تتعرف عليه.
رفع الرجل قدمه عن الأرض.
" واو ، هذا محزن …. أنت لا تعرفيني ؟ "
خطوة …. أقترب الرجل .
" كيف يمكنك فعل هذا بي ؟ أعتقدت أنك ربما نسيتني عندما لم تردي على رسائلي، ولكن … يا للأسف "
عبست يلينا التي لم تكن تعرف ما الذي كان يتحدث عنه .
الشيء المهم هو أن هذا الرجل كان يقترب منها بشكل غير مرغوب فيه .
" لا تجرؤ على الاقتراب أكثر "
نهضت يلينا من مقعدها وأمسكت بالسيف المقدس.
توقف الرجل في طريقه، وكأنه لاحظ للتو أنها تحمل سلاحًا .
" …. سيف ؟ "
" …… "
" يلينا هل تعرفين كيفية استخدام السيف؟"
" تعلمت على الأقل كيفية تقطيع رجل يقترب مني بدون إذن "
" …… "
" هل أنت فضولي بشأن ما تعلمته ؟ اقترب إذن، إذا كنت كذلك "
تناوب الرجل بين التحديق في جسد يلينا النحيل والسيف المقدس ثم رفع كلتا يديه .
" حسنا، لا بأس، السيف خطر بغض النظر عمن يستخدمه …. "
" من أنت ؟ أجبني من حيث أنت، لا تقترب أكثر "
حدق الرجل في يلينا و انحنت عيناه و أصبحت هلالان .
اعتقدت يلينا أنها قد رأت ابتسامة العين هذه في مكان ما من قبل .
" أنتِ حقا لا تتذكريني ؟ "
" …… "
" رجلك الأول، حبيبك السابق، لا شيء حتى الآن؟"
[ حبيبك السابق ؟! ]
رد السيف المقدس بصدمة قبل أن تتمكن يلينا من ذلك .
رمشت يلينا وهي تحدق في الرجل بصراحة ثم تجعد وجهها .
" هينز ؟ "
" اسمي هونز "
" نعم، هذا … هاه " سخرت يلينا و انزعج السيف المقدس بصخب .
[ ماذا ؟ حبيبك السابق ؟ هل قابلت للتو حبيبك السابق ؟ هل هذه أحد القصص الرومانسية ؟ ]
' كن هادئا أيها السيف المقدس '
[ اسمي ليس السيف المـ …. ]
' أصمت تيري '
ساد هدوء السيف المقدس في لحظة، ربما هو الآن راضياً عن مناداته باسمه المستعار .
على أي حال، الآن بعد أن كان عقلها هادئًا، ألقت يلينا نظرة فاحصة على الرجل .
"لماذا أنت هنا؟"
" أتسألين لماذا ! سيكون الأمر أغرب إذا كنت غائبا عن مأدبة التهنئة بعودة سمو الأميرة "
" ليس هذا، لماذا زحفت إلى هذه الشرفة "
" …… "
" لم أناديك حتى "
هز هونز كتفيه .
"هل يُسمح لي برؤيتك فقط إذا أخبرتك مسبقًا؟"
" لا، يجب ألا يُسمح لك برؤيتي على الإطلاق "
عبست يلينا .
هونز فيرسون، الابن الرابع للكونت فيرسون .
و …. أول شريك ليلينا الذي واعدته لمدة أسبوع فقط قبل الانفصال .
' لابد أنني جننت '
تعرضت يلينا فجأة لكراهية الذات، و عضت لسانها بضعف .
' أعلم أنني كنت أشعر بالفضول بشأن المواعدة ولكن من بين جميع الأشخاص، لماذا قمت بمواعدة هذا الوغد …. '
كان هذا قبل أن تصبح بالغة، كانت الشابة يلينا فضولية بشأن المواعدة لفترة وجيزة جدًا .
كيف ستشعر بعد أن يكون لديها حبيب ؟ هل سيكون شعور جميل ؟ هل كان هناك شيء مميز حوله ؟
غير قادرة على الفوز على فضولها، طلبت يلينا من الشخص الأول الذي طلب منها الرقص في الحفلة التي ذهبت إليها في ذلك اليوم مواعدتها .
تصادف أن يكون هونز الذي كان أكبر منها بعامين .
****************************