تحركت يلينا بعد أن ضاعت في التفكير قليلاً .
و سحبت حبل الجرس و استدعت خادمة، بعد أن أمرت الخادمة بإحضار منديل لكولين ابتعدت بهدوء من كولين الباكي و ذهبت إلى مكتبها .
" هووه " تنهدت يلينا دون أن تدرك ذلك .
غالبًا ما يقول الناس أن دموع المرأة هي سلاح و لكن عندما رأت يلينا هذا فإن دموع الرجل البالغ سلاحًا كافيًا أيضًا .
' لم أعد أعلم بعد الآن … كما هو متوقع، من الصعب فهم الآخرين …. '
قررت يلينا التخلي عن محاولة فهم كولين هذه المرة أيضًا .
* * * * * * * * * * * * * * * * * *
انتهى الأمر بأن أصبح ليلينا ثلاثة فرسان يقومون بحراستها بدلاً من كولين وحده .
عند سماعهم ما حدث مع كولين، انفجر توماس و ماكس غضبًا و شقا طريقهما إلى أمام باب غرفة يلينا للإحتجاج .
" ما ناله السير كولين لم يكن عقوبة بل شرف "
" شرف، شرف "
" ليس من العدل أن يحصل السير كولين فقط على مثل هذا الشرف "
" غير عادل، غير عادل "
" من فضلك امنحينا نفس الشرف "
" رجاء، رجاء "
…. كان هذا في الواقع نوع الإحتجاج الذي كان عليه و كان لديهما شرائط بيضاء حول جبينهما من حيث لم تعرف، عندما لم تعد يلينا ترغب في رؤية الرجلين يتظاهران، قررت أن تستقبلهم الثلاثة في وقت واحد .
كان توماس و ماكس يتبعانها دائمًا في نزهتها بصفتهما ' حراسها ' على أي حال .
أعتقدت أن مرافقتها في نزهاتها لن يكون مختلفًا عن مرافقتها في نزهاتها الداخلية .
بالإضافة إلى ذلك، فإن حقيقة أن الرجلين قررا أخذ نفس الشروط مثل كولين - العمل دون أجر - لعب دورًا أيضًا في قرار يلينا .
و بعد أسبوع بالضبط من حادثة الإختطاف، سمعت يلينا بعض الأخبار غير المتوقعة .
" مات كبير خدم عائلة ماريزون ؟ "
أومأ بن برأسه .
" نعم، يقولون أنه كان انتحارًا "
قال لها كل ما سمعه .
كان إنكان يمارس السحر الأسود سرًا منذ وقت طويل جدًا و لكن قبل بضع سنوات أكتشفته أخته الكبرى ريبيكا ماريزون .
إنكان الذي تم القبض عليه وهو يمارس السحر الممنوع، أختار الإساءة إلى أخته و تهديدها .
منذ ذلك الحين، أضطهد إنكان ريبيكا بشكل مستمر، كان كبير الخدم مدركًا لذلك لكنه غض النظر لأنه كان قلقًا من أنه إذا انتشر الخبر، فإن سمعة عائلة ماريزون سوف تتشوه .
بعد وفاة إنكان، كشفت ريبيكا عن كل تفاصيل إساءة معاملتها و تهديدها وفي ذلك اليوم شنق كبير خدم عائلة ماريزون نفسه في منزله .
" و وجدوا وصيته "
في وصيته، أعترف بأنه يعرف كل شيء لكنه أبقى فمه مغلقًا و أعرب عن شعوره بالذنب الذي كان يشعر به بسبب ذلك .
" لم يتم الكشف عن ذلك لكن الإساءة كانت شديدة للغاية، لقد تعرضت للتعنيف الجسدي أيضًا "
" يا إلهي " طقت يلينا بلسانها .
كان إنكان قطعة قمامة أسوأ مما كانت تعتقد .
أدركت فجأة أن موته أمر جيد .
" ثم هذا يعني أن ممارسة إنكان للسحر الأسود تبين أنها حقيقة "
" يبدو الأمر كذلك، بعد أن أصبح هناك دليل "
لم تقدم ريبيكا إدعاءاتها بالكلمات فقط، لقد عثرت على دليل في غرفة إنكان يدعم تصريحاتها، كتاب قديم عن السحر الأسود لا يمكن العثور عليه في السوق بالوسائل العادية .
" ثم في ذلك الوقت أختفت جثته …. "
" هذا احتمال كبير، لم يتمكنوا من العثور على أي أشخاص مشبوهين ربما يكونوا قد نقلوا الجثة إلى منطقة مجاورة "
" همم "
التفكير بأنه لم يبقى أثر لإنكان في هذا العالم بعد وفاته، حتى جثته أختفت .
لقد كان جانبًا رائعًا للسحر الأسود، ربما يكون من الأنسب تسمية ذلك بـ ' غريب ' و ' مربك '
" ماذا يفعل الفيكونت ماريزون ؟ "
" إنه يدعي أن تصرفات إنكان لا علاقة له بعائلة ماريزون، كما وعد بإرسال هدية إعتذار إلى قصر الدوقية بسبب حسه بالواجب الأخلاقي "
تابع بن " وقد أرسل مستندات يطلب فيها محو أسم إنكان من نسب عائلته إلى القصر الإمبراطوري "
بمعنى آخر، كان يحاول محو أسم ابنه الراحل من سجل العائلة .
أومأت يلينا برأسها، كان ذلك معقولاً .
" من المحتمل أن يتم منحه الإذن بسرعة "
كان إختطاف يلينا مشكلة لكن ممارسة إنكان للسحر الأسود كان فضيحة أكبر .
أعتقدت يلينا أن الأرستقراطيين سيثيرون ضجة حول هذه القضية لفترة طويلة .
" أوه سيدتي، لدي أخبار بخصوص صيدلية الأدوية العشبية الذي تحدثنا عنه سابقًا "
آه، بالتفكير في الأمر، لقد نسيت يلينا عن الصيدلية تمامًا بسبب الأشياء التي حدثت .
دعت يلينا أن تكون أخبار جيدة .
************************
الفصل : ١٣٤
" ما الأمر ؟ "
" سيكون إفتتاح الصيدلية قبل الموعد المحدد بأيام قليلة "
" هل هذا صحيح ؟ "
" بفضل الدور الهام الذي قامت به آنا في إنقاذك، يبدو أنه لن يكون هناك معارضات كبيرة لإدارة والدتها للصيدلية "
" هذا جيد "
لقد كانت أخبار جيدة في النهاية .
ابتسمت يلينا .
كانت مساهمة آنا في إنقاذ يلينا رائعة، لقد سلمت بأمان قرط يلينا الذي كان يحتوي على سحر تتبع إلى كايوين .
الأمر المثير للإعجاب هو أن آنا تلقت مساعدة من بالغين في الجوار للوصول إلى قصر الدوقية، كل ذلك دون أن تنبس ببنت شفة عن القرط الذي في يدها .
' ربما كان ذلك لأنها أعتقدت أن الناس سيرغبون بالقرط إذا ذكرت ذلك '
بدا القرط فاخرًا حتى دون احتساب القوى السحرية التي يحملها .
' ماذا كان سيحدث …. إذا كان شخص ما قد رغب بالقرط و خدع آنا بإخبارها أنه سيقوم بتسليمه بدلاً منها ؟ '
لم ترغب يلينا حتى في تخيل ذلك .
' إنها فتاة ذكية بالنسبة لعمرها '
إذا كان من الممكن دعمها بالتعليم المناسب، فستكبر لتصبح شخصًا مميزًا .
فجأة تحدثت يلينا عندما كانت تفكر في ذلك .
" بالحديث عن آنا، يجب أن أذهب لمقابلتها …. "
" مازلت ممنوعة من الخروج "
' تسك '
" هل يجب أن استدعي آنا إلى القلعة ؟ "
" انسى ذلك، سيكون هذا غير مريح "
أرادت يلينا فقط إستخدام آنا كذريعة للخروج .
رغم أنها فشلت، لكنها لم تشعر بخيبة أمل كبيرة .
' حسنًا، إذا تحملت ذلك لفترة أطول قليلاً، فستنتهي أيامي كمريضة في النهاية '
تذكرت يلينا الدواء الذي أعده لها دوكر هذا الصباح، كان أقل مرارة و كان بمقدورها شربه فقد كان طعمه خفيفًا .
كانت تلك علامة مليئة بالأمل .
بالإضافة إلى أن جرحها الخارجي الوحيد الكدمة التي على رقبتها، قد أختفت بدرجة كافية بحيث لم تعد مرئية و توقفت يلينا عن إرتداء الوشاح في نزهتها .
' هل أنا أتخيل أم أن كدمتي قد اختفت بسرعة ؟ '
كان بن هنا .
لكن سيكون الأمر مزعجًا إذا أعطته تذكيرًا غير ضروري بأنها تعرضت للخنق خاصة و أن بن كان شخص قلق للغاية أو بعبارة أخرى شديد الحساسية .
" أعتقد أنك تقلق بشأن جميع التفاصيل الصغيرة "
" عذرًا ؟ "
" هل ليس لديك ما تفعله ؟ هل اليوم يوم إجازة بالنسبة لك ؟ "
" لا ليست إجازة، و لكن …. "
" ثم اسرع و اذهب وقم بعملك "
" …. نعم سيدتي "
بالرغم من أنها قامت بطرد بن لكنها لم تستطع الإستمتاع بوقتها بمفردها لفترة طويلة .
فقد جاء ضيف للزيارة .
" مالك البرج الأسود "
كانت زيارة غير متوقعة تقريبًا .
بعد سماع خبر وصوله، نزلت يلينا إلى غرفة الإستقبال بتفاجؤ قليلاً .
" دوقة، هل أنت بخير ؟ "
" أجل …. " رمشت يلينا وهي تراقب وجه سيدريون " لكنك لا تبدو بخير ؟ "
كانت لديه هالات سوداء تحت عينيه، كان من الصعب عليه بعض الشيء أن يقول انه على مايرام حتى لو كان مجرد كلام، بالنظر إلى مظهره .
" لماذا وجهك هكذا ؟ هل تشعر بالمرض ؟ أم أنك لم تنم جيدًا ؟ " سألت يلينا وهي تشير إلى سيدريون للجلوس مقابلها .
" لم أحصل على قسط كاف من النوم "
" لماذا ؟ "
لم يجب سيدريون .
بدلاً من ذلك، نظر إلى يلينا وهو جالس و تابع ما كان يقوله من قبل .
" أنا سعيد لأنكِ بخير، أشعر بالراحة عندما أرى أنك بأمان "
" لقد كنت عونًا كبيرًا "
كانت يلينا تفكر بالفعل بلقاء سيدريون لمرة واحدة على الأقل .
ليس لأي سبب آخر .
" كنت أفكر في الإعراب عن شكري لك على أي حال، من أجل القرط "
السحر الذي في قرط يلينا لم يكن سوى من سيدريون .
و كيف حدث ذلك كانت قصة سخيفة ….
كان في اليوم الذي استخدمت فيه هي و زوجها قدرة النقل الآني لسيدريون لحضور المهرجان .
كانت مفتونة بتجربتها الأولى مع سحر النقل الآني لذا طلبت من سيدريون أن يُظهر لها قدراته السحرية الأخرى، بدا أنه كان يفكر لفترة وجيزة ثم قام على الفور بإلقاء سحر التتبع على أقراطها .
" ماذا تفعل ؟ "
" لقد وضعت سحر التتبع، إذا كان لديك قرط واحد فستتمكنين من تتبع مكان القرط الآخر "
" أووه …. "
" ومع ذلك، سيتعين عليك استدعائي حتى يعمل السحر، إنه غير مكتمل "
" أوه، إذن هو في الواقع عديم الفائدة ؟ "
" حسنًا، كان هذا للعرض فحسب "
*************************