نهضت يلينا فجأة من السرير الذي كانت تجلس فيه، وفتح أنديدن ذراعيه بتعبير محير.
" ماذا يحدث هنا ؟ "
" يجب علينا الذهاب و التحقق من ذلك "
قبل مغادرة الغرفة بتعبير حازم، مدت يلينا يدها نحو القطعة الأثرية لكنها توقفت في منتصف الطريق .
عند رؤية نظرة يلينا المتضاربة، تجاوزها أنديدن و أخذ القطعة الأثرية بين يديه .
" سآخذها أنا، إنه خفيف بما يكفي لأحمله، حتى لو أصبح عبئًا، لنذهب "
" حسنًا "
و سرعان ما ذهب الاثنان إلى الممر.
كان الممر مليئًا بالأشخاص الذين خرجوا بعد سماع ضجة لا يمكن تمييزها، وكان من بينهم الفرسان الثلاثة الذين كانوا يستريحون في أماكنهم .
" سيدتي ! "
" سيدتي، هل أنتِ بخير ؟ "
" كما ترون، أنا بخير لكن هل يعرف أحدكم ما هو هذا الصوت الآن ؟ "
هز الفرسان رؤوسهم، ليس هم فقط، ولكن كل من تجمع في الممر لم يتمكن من معرفة مصدر الصوت أيضًا.
"ألا يجب أن نذهب إلى مصدر الصوت؟"
" إنه خطير، دعونا نذهب جميعا معًا "
" لا، هل هذا ضروري حقًا ؟ فقط الفرسان يجب أن يتحركوا، ويمكننا البقاء هنا "
اختلفت الآراء، ومع ذلك، لم تكن هناك حاجة لاتخاذ قرار .
قبل أن يتمكنوا من تنظيم أفكارهم، سمعوا ضجيجًا عاليًا مرة أخرى، وهذه المرة أقرب بكثير .
— انفجار
" كيااااه ! "
صرخت الخادمة، وتبعها شخص يصرخ في دهشة .
" الـ، السقف ! "
انهار أحد جوانب السقف بالكامل .
استقر غبار كثيف في الممر، مما أدى إلى حجب الرؤية لفترة من الوقت .
ومع استقرار الغبار ببطء، ظهرت صورة ظلية باهتة لشخص ما.
— سحق
داس شخص ما على حطام السقف المنهار، ونزل ببطء.
لم يراه أحد من الحاضرين كإنسان .
لم تكن هناك طريقة لوصف الأجنحة البارزة من ظهره بأي شيء آخر .
أبتسم تريزيف قليلاً " يبدو أن حشدًا كبيرًا قد تجمع هنا "
في اللحظة التي سمعت فيها يلينا صوت ذلك الشخص، ارتعش عمودها الفقري .
نبض قلبها بعنف لكن جسدها تجمد .
لقد شعرت بقوة ساحقة قادرة على تدمير القلعة قادمة منه .
وتلك الأجنحة، هل يمكن أن تكون ….
عندما مرت فكرة يائسة في ذهن يلينا، نظر تريزيف حول الحشد وتحدث .
"هنا."
صمت الأشخاص الذين كانوا في الممر .
لم يصدر أحد صوتًا، وكان من الصعب تخيل وجود هذا العدد الكبير من الأشخاص.
وفي وسط الصمت، ردد صوت تريزيف بوضوح .
" هل توجد هنا امرأة يمكنها أن تعيد رجلاً ميتاً إلى الحياة ؟ "
اندلعت ضجة، كسرت كلماته الصمت و أثارت البلبلة .
المرأة التي يمكنها إنقاذ شخص يحتضر … كل الحاضرين في هذه اللحظة يعرفون بالضبط إلى من يشير .
" تراجعي خلفي يا سيدتي " همس كولين وهو يمد يده لمقبض سيفه .
الفرسان الآخرين فعلوا الشيء نفسه.
قام أنديدن أيضًا بوضع القطعة الأثرية جانبًا و أغلق الفجوة بينه و بين يلينا، وكان وجهه متوترًا ثم تقدمت امرأة إلى الأمام .
" هل أتيت من أجلي ؟ "
اتسعت عيون يلينا .
" دينا "
لم تكن سوى دينا، الخادمة التي أنقذتها يلينا في الفناء .
عندما تحركت يلينا، أمسك أنديدن بمعصمها بقوة، و أمسك ظهرها ثم هز رأسه في وجهها .
في هذه الأثناء، كانت عيون تريزيف الحمراء الزاهية مثبتة على دينا .
" رائع، هل أنقذت شخصًا يحتضر ؟ "
" نعم، هذا ما فعلته "
" من الصعب تصديق أن شخصًا مثلك لديه مثل هذه المهارات غير العادية "
تفحصت نظرة تريزيف ملابس دينا .
" أنت لا تعرف شيئًا، إن القدرة على إنقاذ الأرواح هي بلا شك نعمة مقدسة "
دينا لم تتراجع، و عند الفحص الدقيق، ارتجف صوتها، وكانت ساقيها متذبذبتين، لكنها وقفت بثبات و تحدثت .
" ومن الطبيعي أن يمنح الحاكم الرحمة للمتواضعين "
" آه ! "
صاح تريزيف وهو يصفق بكفيه معًا كما لو كان متأثرًا.
" في الواقع، أنتِ محقة، لقد قمتِ بتوضيح نقطة، علاوة على ذلك، بما أنكِ لا ترتعدين حتى أمامي، فلا بد أنكِ تمتلكين مهارة استثنائية في إنقاذ الأرواح "
ومع ذلك، بينما كان يتحدث، مالت زاوية شفاه تريزيف إلى جانب واحد .
لقد كانت سخرية لا شك فيها .
بعد رؤية تلك الابتسامة، أدركت يلينا كما لو تم سكب وعاء من الماء البارد فوق رأسها .
كان يعرف كل شيء منذ البداية .
" لا ! "
تناثرت صرخة يلينا في الهواء عبثًا.
كما لو كان حاصد الأرواح، قطع مخلب تريزيف الحاد جسد دينا، و تم رش الدم في كل الاتجاهات، حيث انهار جسدها على الفور على الأرض مثل قطعة خشبية مقطوعة إلى قسمين، وسقطت ببطء على مرأى يلينا .
" آآآآه ! "
صرخ الناس على المنظر .
لقد قُتلت … الحياة التي أنقذتها … بسهولة كما لو كانت بلا جدوى .
انتشرت رائحة الدم النفاذة في كل مكان، وتحول الممر على الفور إلى حالة من الفوضى .
وتقيأ البعض عند رؤية جثة بائسة، و انهار آخرون خوفًا .
حاول البعض الالتفاف والهرب، لكن الوحش الذي ظهر من العدم طاردهم .
" آآه ! "
" كياااه ! "
يأس، عدم الثقة، خوف .
وسط الفوضى، مسح تريزيف الدم من مخالبه .
"هؤلاء البشر لا يتغيرون ولو بعد ألف عام."
تم الآن تثبيت نظرة تريزيف مباشرةً على يلينا .
" شعر فضي و عيون وردية "
المظهر مطابق للوصف، ولكن للتأكد فقط، كان بحاجة إلى تأكيد إضافي .
" هل هذه هي ؟ "
سأل الشيطان فكشف أحدهم عن نفسه من وراء الأجنحة التي كانت تغطي الشخص .
" نعم، إنها كذلك " أجابت ريبيكا وهي تحدق في يلينا بعيون لامعة من الإثارة .
وأخيرًا، جاءت اللحظة، لحظة قتل تلك المرأة، لم تستطع عيون ريبيكا إخفاء ترقبها .
" أخيرًا يا دوقة "
لقد بدأ كل شيء مع تلك المرأة .
أليست هي التي كشفت عن وجود جرعة إنكان، مما أدى إلى كل هذه الأحداث ؟
****************************
الفصل : ٢٥٨
" لو أنكِ لم تكوني هناك "
لو لم تكن هناك، لما فقدت ريبيكا كل شيء.
" لكن فات الأوان للعودة الآن."
كانت عيون ريبيكا تتلألأ بضوء شرير .
في البداية، كان هناك بعض الندم، عندما شاهدت سيد الشياطين يستدعي الوحوش إلى هذه الأرض.
للحظة، شعرت بالحيرة من رؤية العالم يقترب من نهايته، حتى أنها شككت في قرارها .
هل كان من الضروري حقًا الذهاب إلى هذا الحد ؟
ولكن سرعان ما بددت ريبيكا تلك الشكوك.
لقد اتخذت القرار الصحيح، لم تكن مخطئة .
بمجرد وفاة الدوق و الدوقة، ستقسم ريبيكا الولاء لملك الشياطين .
إذا أصبحت واحدة من اليد اليمنى لملك الشياطين، و تحكم كلاً من عالم الإنسان والشيطان، فقد تتحسن حياتها مقارنة بما كانت عليه من قبل .
إنتقام …
وستكون حياتها أكثر ازدهارًا من أي وقت مضى.
هل يمكن أن تكون هناك نتيجة أكثر كمالاً من هذه ؟
" هل أنتِ متأكدة ؟ " سأل الشيطان مرة أخرى.
أجابت ريبيكا بحماس " نعم، أنا متأكدة "
لقد كانت متشوقة لرؤيتها .
لرؤية موت تلك المرأة بشكل مروع، لرؤية الدم يتناثر أمام عينيها .
" هل هناك احتمال أن يكون شخص يشبهها أو متنكر مثلها ؟ "
" لا، ليس هناك خطأ، إنها هي بلا شك ! أنا متأكدة تمامًا، لذا … "
' … من فضلك اقتلها ! '
لكن ريبيكا لم تستطع التعبير عن بقية أفكارها، قبل أن تتمكن من ذلك، اخترق مخلب الشيطان صدرها.
" ماذا … ؟ "
— إرتطام .
تدفق الدم من خلال الفتحة الموجودة في صدرها عندما سقطت بشدة على الأرض .
تمكنت ريبيكا، وهي تحدق في بقعة الدم في حالة ذهول، من مسح شفتيها الملطختين بالدم .
" لماذا ؟ "
" هل تسألين لماذا ؟ يا له من سؤال مثير للاهتمام "
قال تريزيف وهو يسحب مخلبه من جسد ريبيكا .
" أعتقدت أنكم أيها البشر لا تنقذون حتى كلبًا بعد انتهاء الصيد ؟ "
انهار جسد ريبيكا بشكل ضعيف، غير قادر على الحفاظ على قوته.
كانت مستلقية هناك، هامدة، غير قادرة حتى على فتح عينيها، ولم يكن هناك أي رد منها.
لم يُعر تريزيف القليل من الاهتمام لجسد ريبيكا، و ركز نظرته على يلينا وهو يتقدم للأمام .
قال بصوت ممزوج بمزيج غريب من الرضا والمشاعر الأخرى .
" إذن أنتِ سليلة القديسة، أتساءل عما إذا كانت القديسة منذ ألف عام تشبهك "
" تراجع يا سير ! " حذرت يلينا .
" حسنًا، هذا لا يهم، ولكن … "
أضيق تريزيف عينيه، وفي كل مرة فتح فمه، تم الكشف عن أنياب حادة تشبه الوحش " يجب أن أقتلكِ من أجل القضية العظيمة."
" سير ! "
اندفع تريزيف إلى الأمام، لكن ثلاثة فرسان وقفوا في طريقه.
" كوهك ! "
" ماكس ! "
مع اشتباك واحد من المخالب والسيوف، طار جسد ماكس واصطدم بجدار بعيد.
بعد ذلك، تم حظر مخالب تريزيف الهابطة في وقت واحد بواسطة سيوف توماس و كولين .
" أنت أيها السافل … "
قال تريزيف " أنتم يا رفاق صامدون حقًا "
لكن المواجهة لم تدم طويلاً .
" قليلاً فقط … "
ظهرت فجأة هالة حمراء من مخالب تريزيف و قام بسهولة بتكسير سيوف توماس و كولين كما لو أنهما لا شيء .
— سقوط .
كلاهما سقط على ركبتيه، وفي الوقت نفسه، نزلت كرة نارية ضخمة على تريزيف .
تم استدعاؤه من قبل أنديدن، روح النار .
ومع ذلك، في تلك اللحظة القصيرة، نشر تريزيف جناحيه وحمى نفسه، وخرج سالمًا من النيران .
ثم قال " لديك خدعة كبيرة هناك "
" آآآه ! "
في لحظة، أغلق تريزيف المسافة بينه وبين أنديدن وضربه بالجانب العريض من مخالبه.
تم دفع أنديدن إلى الخلف، وتدفق الدم .
حدقت يلينا في المشهد أمامها بتفاجؤ، فجأة، بدا كل ما حدث غير واقعي، وكأنه حلم .
" أنا آسف لأني جعلتكِ تنتظرين، الآن حان دورك "
أقترب تريزيف من يلينا بسهولة .
أمسكت يلينا التي كانت تتراجع، قطعة أثرية في يدها و وجهتها نحو تريزيف.
" لا تقترب أكثر ! "
كان طرف القوس و النشاب يستهدف على وجه التحديد جبهة تريزيف .
حذرته قائلة " تراجع إلى الوراء "
" قلت أنك من نسل القديسة، أليس كذلك ؟ هذا سلاح قوي لا يمكن استخدامه إلا لأولئك الذين يتمتعون بقوى مقدسة "
لاحظ تريزيف يلينا عن كثب، وجهها الشاحب، واليد البيضاء التي تمسك القوس و النشاب … تفحصها تريزيف باهتمام .
ثم تجعدت شفتيه قليلاً كما قال " ليس الأمر أنكِ لا تريدين استخدامه، بل لا يمكنك استخدامه بعد الآن "
" آآكك "
اندفع تريزيف إلى الأمام و أشار بخفة، مما تسبب في رمي جسد يلينا بعيدًا، و علق قائلاً " على أية حال، فإن نسل القديسة عنيدون بشكل ملحوظ، بغض النظر عن العصر "
" آآه …! "
سقطت يلينا والتوى كاحلها في اتجاه غريب، وهي تتأوه من ألم رهيب .
" كمكافأة لاستفزازي، سأتأكد من أنكِ ستموتين ببطء شديد "
أقترب تريزيف ببطء من يلينا .
ملأ العجز عيون يلينا وهي تراقب عدوها يقترب، كان اليأس يثقل كاهلها بأكمله .
هل سينتهي الأمر هكذا حقًا ؟ دون رؤية الشخص الذي أرادت رؤيته ؟
" كايوين " تذكرت يلينا الوجه الذي اشتاقت إليه للمرة الأخيرة.
وفي تلك اللحظة …
— إرتطام .
سقط شيء كبير و أسود من السماء، مما أدى إلى سد المسافة بين يلينا و تريزيف.
لقد كان شكلاً جديدًا من الوحوش .
كلا، ليس وحشًا .
الشخص الذي نزل من الأعلى كان …
" يلينا "
عند سماع صوت زوجها، انفجرت كل المشاعر المكبوتة، و اغرورقت خدود يلينا بالدموع .
****************************